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庚辰本的“庚辰”，为乾隆二十五年（1760），随着大小和卓在南疆的叛乱被彻底平定，大清王朝的强盛走上巅峰。这年元月，定边将军兆惠派员解送叛酋等进京，“押俘由长安右门入，进天安右门，至太庙街门外，北向跪”
，霍集占的首级也同时送到，在午门举行盛大的献俘礼。为久远计，乾隆帝钦命侍郎阿桂总理新疆屯田事宜，命郎世宁等几位西洋画家绘制《平定伊犁回部战图册》，五年前所写《平定准噶尔勒铭格登山碑》御制碑文，也在此时以四种文字刻成，立于格登山之战遗址上的碑亭中。乾隆皇帝素喜标榜“文治武功”，大战役得胜后接着就是大宣传，诗文图册，以存长久。至于贵族文人圈正有一部《石头记》在争相传抄，恐怕还未被圣上闻知。
就在当年秋，曹雪芹将前八十回基本改定，由于多处附有“庚辰秋月定本”题记，通称“庚辰本”。其庸先生撰有《〈红楼梦〉六十三回与中国西部的平定》一文，剖析宝玉为芳官改名耶律雄奴一段戏言，隐含乾隆二十年荡平准部割据势力之事，由文入史，以史证文，堪称洞见精微。正是仰赖清廷戡平准噶尔，大小和卓才得以从流放地回归故乡，而仅仅过了一年多，欲壑无边，竟尔辜恩反叛。南疆八城战火复起，兆惠所部被困黑水营，朝廷只得火速增派大军，艰难平叛。由是可知边疆的安定，来之殊为不易；亦可知宝玉所说“不用一干一戈”“千载百载不用武备”，只能算是小孩子的话。《红楼梦》文义之繁复层叠多如是，欲“呼吸领会”，欲解“其中味”，诚非易事。
曹雪芹一代文星，万世文章，而推想其当年生活境况，亦略如今日一些民间写手，腹中锦绣，饥肠辘辘，每成一章，先在几个知己手中传阅，是以抄本流传，丢失阙漏均属难免。盛世的阳光不可能洒在每个人身上，后此年余，适当壬午除夕，芹翁在穷饿中凄然辞世。“肠回故垅孤儿泣，泪迸荒天寡妇声”，是友人的悼诗，满纸凄凉与悲怆。此后再过三十余年，才有程伟元的辑集整理，高鹗续成后四十回，《红楼梦》刻本方得以刊行。其间多种手抄本辗转流传，多位收藏家蒐求珍爱，对于这部伟大小说的保存和传播，厥功至伟！抄本，曾是我国典籍传承的重要路径，青灯如豆，逐字逐句录写，凝集着一代代学人的心血与赤诚。这也是学术界重视庚辰本的原因，作为芹翁生前定本，即便后世有了足本和刻本，也无法替代其版本学价值。
其庸先生抄成此书，是在一个夏日的黎明，又是一夜不眠。细雨迷濛，情随境转，先生感伤惨切，援笔赋诗一首：
红楼抄罢雨丝丝，
正是春归花落时。
千古文章多血泪，
伤心最此断肠词。
在许多人眼中花团锦簇、莺莺燕燕的《红楼梦》，是“血泪书”“断肠词”么？不经一番变乱苦厄，怕也很难悟到此一境界。纳博科夫说“重读才是真正的阅读”，先生“读红”固不能计数，此诗则告知我们：只有那倾集血诚的抄录，或才是更深层的阅读。断肠人对断肠词，抄毕全书的其庸先生，未见出有一丝轻松愉悦。
抄成之后，接下来便是如何保存。放在家里肯定不安全，说不定哪天造反派杀个回马枪，抄本便成了罪证。而当时风声正紧，“打砸抢”甚嚣尘上，亲友多生活在惊恐之中，交给谁也都有一份危险。可人类的历史也一再证明，无论多么险恶的环境，都不可能泯灭所有人的良知。勇于承担的人选还真的出现了！其庸先生横遭批斗、情绪低落的日子里，两个在京读书的小同乡常来看望。一个叫邹传伦，在北京钢铁学院读书，是冯先生夫人夏渌娟老师的外甥；一个是阴家润，在北京地质学院读书。二人都属于“逍遥派”，不参加造反派组织，平日很敬重冯先生的治学和为人，离乱之际见真情，三天两头来陪他聊天，或外出走走。得知“庚辰别本”已经抄完，而先生苦无妥存之计，二人便郑重提出由他们负责保护。先生回忆说：“我也觉得这是个最安全的办法，就将抄本交给了他们，直到‘文革’完全结束，他们又把抄本给我送了回来。”是最安全的办法么？怕未必。学生宿舍人多眼杂，学生中造反派是多数，放在那里，更多的应是无奈吧。
其庸先生所说的“‘文革’完全结束”，应是指1977年。实则“文革”后期，由于毛主席多次发布有关《红楼梦》的谈话，一股读红和评红的热潮即随之兴起。1973年12月，毛主席在接见军委会议成员时，曾问许世友将军是否读了《红楼梦》，得到回答后（许将军应是回答读过），又说“要看五遍才有发言权”，情景如画。据《许世友读〈红楼梦〉》一文介绍，业师吴新雷先生曾接受南京大学革委会指令，花费三个多月时间，专为时任南京军区司令员的许世友编了一部压缩版《红楼梦》，约五万字，许将军所读应即此。（我向新雷师电话求证，确有此事。）《红楼梦》再称名著，“红学热”一时无两，其庸先生很快又成为香饽饽，被北京市委宣传部调至《红楼梦》写作组，住在香山宏光寺，集中撰写相关文章。次年9月，先生所撰《曹雪芹的时代、家世和创作——读故宫所藏曹雪芹家世档案资料》发表，迅即被香港《大公报》全文转载。1975年5月，文化部批准成立《红楼梦》校订组，其庸先生任副组长，主持学术工作……处境改观而心有余悸，自己手抄《红楼梦》的事不敢声张，庚辰别本也不敢收回。
别本与抄录者的人书分离，一晃就是十年，其辗转保存的过程自有许多曲折。两位年轻学子各持一函，先是藏在学生宿舍，假日或长期外出，都要先安排妥帖，方才放心。其后学军学农，毕业分配，别本如影随身，不敢掉以轻心……总之是最后终于完璧归赵。邹传伦英年早逝，阴家润后来成为优秀的古生物学家，在青藏高原中生代地质研究中成果卓著。积善者必有余庆，信然。