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你明白吗，我希望我的生命不仅仅是漫长的。
——音乐剧《彼平正传》（ Pippin ）
你手中的这本书是一张实现梦想的门票，一张通往理想生活的护照，一张让你释放你的力量、获得你应得的生活的通行证。听起来很难？不要担心，成千上万的人已经为你铺平了道路——从公司高管到全职妈妈，从销售人员到专业护理人员，从艺术家到工匠，从学生到医生。无数人以一种此前从未想象过的方式实现了他们的梦想，因为他们愿意说出自己生活的真相，有勇气认识到自己之前的老套路并没有带来自己渴望或应得的满足感，并承认自己想要更多。
我们每个人都渴望从生活中获得更多——更多真正重要的东西。我们渴望感到更充实、有意义，自己变得更重要，为更伟大的事业奉献力量，或者过上充满爱与宁静的生活。很多时候，我们甚至没有意识到这种渴望，因为我们对这种渴望的感受是矛盾的。我想要的是太多了还是不够多？我拥有的比我想象的要多，为什么我不开心？我可以想要更多东西吗？想想史上最成功的网球运动员之一克丽丝·埃弗特（嫁给约翰·劳埃德时，她正处于职业生涯的巅峰）的这句话：“我们陷入了一种乏味的生活。我们打网球，看电影，看电视，但我总是说：‘约翰，生活不止如此。’”如果连多次夺冠的埃弗特都觉得仅有财富和世界认可的名声是不够的，那么我们也该问问自己这些简单而深刻的问题——关于充实的问题。
无论我们是行业精英、世界冠军、差等生还是介于这些极端之间，我们都希望生命能够更充实。具有讽刺意味的是，我们渴望从生活中得到更多，却没有付出我们真正需要为此付出的努力。统计数据显示，我们中几乎每一个人，无论是否成功，都多少有些消极行为和习惯。它们不仅干扰我们追求充实，而且在我们得偿所愿后还会让我们的乐趣大打折扣。我们的生命——时间、精力、意识和生命力——就在对宝贵资源的浪费中过去了。我们沉迷于看电视、购物、上网、暴饮暴食、聊八卦或被我称为“软瘾”的其他无数日常习惯。
时间在不知不觉中过去，我们围绕这些习惯建立起整套生活方式，从而把梦想抛在脑后，代之以一系列已经形成习惯的自动模式。不过，你可以摆脱这样的生活。你在这本书中学到的技能将告诉你如何获得更多真正重要的东西——比你想象中的还要多。