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核心决定会转化为许多个人选择。如果你决定过一种让精神世界充实的生活，那么你会改变你消耗时间和精力的方式。对一个人来说，这可能意味着少花些时间盲目购物，多花些时间和亲密的朋友认真交谈。对另一个人来说，这可能意味着放弃一份让人得不到满足的无聊工作，去追求可以延续毕生的事业。显然，核心决定的含义因人而异。
但并不是所有决定都是如此。每一天，我们都要做出成百上千个决定。从穿什么、空闲时想什么到午休时要做什么，我们沉浸在各种选择之中。我们整天做决定，却缺乏一个真正的指导原则。我们经常被我们拥有的选择迷惑，或者只会根据日常习惯自动做出选择。我们的核心决定可以提供指导，提供一个让我们衡量所有事情的尺度。
生活是一个不断决定要去做什么的过程。
——西班牙思想家奥特加·伊·加赛特（José Ortega y Gasset）
有意识做出的核心决定可以帮我们避免无数欠考虑的决定，以及内心无休止的争吵辩论、讨价还价和喋喋不休。我们更容易看到哪种活动或情绪能加深我们与自我和更高的意识之间的关系。那些经常为该做什么而烦恼的人，和那些浑浑噩噩过日子的人，都是需要核心决定的人。
下面列出了一些常见决定。看看每对选项中的哪一个你更有可能选择。不要选择你理想中的答案，而是选择符合你情况的。
A.休息时随便调台，心不在焉地看一阵，直到上床睡觉才关电视。
B.在电视指南中搜索你关心的话题或问题，或关注与你生活中出现的重大问题或事件有关的节目。
A.晚睡，然后匆匆忙忙去上班。
B.早点儿起床，记日记，为新的一天做好准备。
A.和朋友聊谁和谁正在交往。
B.和朋友谈论你的内心世界。
A.周末一天从早到晚不停地购物，打扫房间，做其他家务。
B.从周末的琐事中抽身出来，花点儿时间独处，听听音乐、有深度的电台节目，或者做做冥想。
A.一周工作六到七天，总在抱怨这份“愚蠢的工作”。
B.意识到你的态度正在折磨你的灵魂，开始寻找一个更有价值的职业。
A.把额外的时间都花在工作而不是家庭活动上。
B.在工作时间处理好工作，这样就有时间和家人在一起了。
A.一边看情景喜剧，一边狼吞虎咽吃快餐。
B.摆好桌子，放着美妙的音乐，点上一支蜡烛，享用一顿美餐。
A.在工作或家里的空闲时间幻想着不属于你的物质生活或与你几乎没交集的对象。
B.不是全身心地投入到工作中，就是出去和朋友加深联系或结交新朋友。
我们所有人，无论是否做好了核心决定，有时都会下意识地做出不够有意义的选择。做核心决定的意义不是选择完美，只不过对我们每个人来说，做出令人麻木的选择和做出让我们感觉充满活力、能够充实生活的选择相比，是要付出巨大代价的。这一个又一个决定让我们牺牲了自己的梦想。如果我们忘了要观察生活，忘了我们生活的意义，那么我们的生命就会在无意识中被浪费。在下面的章节中，你将学到摆脱软瘾的更多步骤，而第一步就是要做出属于你的核心决定。
心灵的纯净就是所求始终为一。
——丹麦哲学家索伦·克尔凯郭尔（Soren Kierkegaard）
虽然你在读这本书的时候可能还没有准备好做出这样的人生承诺，但你可以通过尝试来感受一下这样做的好处。选择生活中真正重要的事，让它们帮你为更有针对性的核心决定做好准备。一旦你开始围绕这个更大的决定调整生活，你就会发现自己被那些能带给你更多你真正渴望的事物的选择所吸引。
核心决定甚至比我第一次发现它时变得更有力量和影响力了。我是在软瘾应对方案训练中首次使用这个概念的，但当人们做出核心决定并据此行动后，结果不仅仅是他们改变了自己的习惯和行为。核心决定产生了深远的影响，并从那时起成为我们所有培训的重要基础。事实上，我有一本书就是以核心决定为标题和主题的。你如果想更深入地了解核心决定，可以参考那本书。