《2017美国心脏病学会(ACC)/美国心脏协会(AHA)高血压指南》首次将普通人群高血压的阈值降为130/80mmHg,下调的原因是,在许多Meta分析中,SBP/DBP值为(120~129)/(80~84)mmHg,与<120/80mmHg相比,冠心病和中风的危险大大增加。我国流行病学研究表明,血压水平(120~139)/(80~89)mmHg与血压水平110/75mmHg的人群相比,10年后的心血管病风险至少增加了1倍;《2019日本高血压防治指南》指出,血压高于120/80mmHg人群心血管事件大为增加,血压超过120/80mmHg解释了50%的心血管疾病死亡、52%的中风死亡和59%的冠状动脉疾病死亡。同样根据日本一项24年随访数据,43%的心血管疾病死亡(中年男性为81%)可归因于血压水平高于120/80mmHg。
临界高血压人群血压多波动于正常高值,由于缺乏特异性临床症状,致使临界高血压人群难以得到重视。也正因为如此,这种血压偏高的状态一直持续,危害就会愈演愈烈。研究表明,人群中临界高血压的发病率高,进展为高血压和心血管疾病的患病率就高,其伴随的心血管危险因素也高,部分人群已经存在血管、心、脑、肾等靶器官损害。临界高血压不再是单纯血压数值的升高,而是血压升高到临床高血压水平之前机体已经出现血管功能及结构改变、心肌重构、代谢障碍等,临界高血压是引起高血压及心血管疾病的独立危险因素。