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脉诊是至精至微之事，孙思邈在《千金要方·大医精诚》中言：“今病有内同而外异，亦有内异而外同，故五脏六腑之盈虚，血脉荣卫之通塞，固非耳目之所察，必先诊候以审之。而寸口关尺有浮沉弦紧之乱，腧穴流注有高下浅深之差，肌肤筋骨有厚薄刚柔之异，唯用心精微者，始可与言于兹矣。”
那应该如何掌握诊脉？
诊脉前，当先正己，需做到宁心、调息、静息，然后方可诊脉。诊脉时左手诊患者右手之脉，右手诊患者左手之脉。
诊脉应用双手手指指目，先定掌后关，关前为寸，关后为尺，浮中沉是诊脉时运用指力的轻重。《难经·五难》曰：“脉有轻重，何谓也？然：初持脉，如三菽之重，与皮毛相得者，肺部也；如六菽之重，与血脉相得者，心部也；如九菽之重，与肌肉相得者，脾部也；如十二菽之重，与筋平者，肝部也。按之至骨，举指来疾者，肾部也。故曰轻重也。”
举按推寻是诊脉时探索脉象的一种手法。举必先按之，按则必先举之，以举物必自下而上，按物必自上而下也。
举必先按之，然后轻手循之曰举，重手取之曰按，不轻不重委曲求之曰寻。寻者寻找之意，不是中取之意。推寻是手指由轻到重或由重到轻，沿脉管左右推寻，指力向外为推，指力向内为寻，可以体察脉的紧张度、脉搏应指的形象，即所谓“委曲求之”。
初持脉，轻手候之，脉见皮肤之间者，阳也，腑也，亦心、肺之应也；重手得之，脉附于肉下者，阴也，脏也，亦肝、肾之应也；不轻不重中而取之，其脉应于血肉之间者，阴阳相适冲和之应，脾、胃之候也。若浮、中、沉之不见，则委曲而求之。若隐若现，则阴阳伏匿之脉也。三部皆然。
《内经》以缓、急、大、小、滑、涩为纲，记载了31种脉象。王叔和在《脉经》中以阴阳为总纲，浮、沉、长、短、滑、涩为六目，将脉象分为24种。李时珍在《濒湖脉学》中以阴阳为纲，又立有27种脉名。历代医家所列之脉象，种类的分歧较大，但目前以李氏阴阳为纲的27部脉象较为公认。晚清医家周学海曰：“盖求明脉理者，须将位、数、形、势四字讲得真切，便于百脉无所不赅，不必立二十八脉之名可也。”因此，医家周学海对脉象的分类和描述，目前更受推崇。在临床中，许多单脉实际上不是简单的一种脉象属性，而是多个单要素（位属性、数属性、形属性、势属性）按照不同的比例重新组合而成的。如王叔和《脉经》云：“虚脉，迟大而软，按之不足，隐指豁豁然空。”指出虚脉的数属性中频率为迟、形属性中宽度为大、势属性中力度为弱、势属性中紧张度为软，而以脉势无力最为重要，“按之不足，隐指豁豁然空”为虚脉的特征要素，临床中应深刻体会。
在诊脉的学习中，当应用理论加实践加经验传承的方法，才能较好地掌握诊脉的精髓。这也是学习、掌握诊脉的最好途径和方法，传承之法尤为重要。