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我从医已六十载，临床专业是肝病。西医以解剖学说为主要内容来认识肝病，形成了“肝脏疾病”的认识论；而中医以藏象学说为主要内容认识肝病，形成了“肝系疾病”的认识论，它与肝的生理特点紧密相关。肝的生理功能主要表现在：喜条达、主谋虑、藏血、舍魂、生筋，在窍为目，在声为呼，与胆相表里，并通过经络与脾、肺、心、肾、四肢等相关联。当其发生病理变化时，在临床上就会出现种种病症，如气郁、胁痛、积聚、黄疸、鼓胀、血证、不寐、震颤、抽动症等。这些病症涉及西医学的消化、血液、内分泌、神经系统等，包涵了各种类型的病毒性肝炎、药物性肝损伤、脂肪肝、肝硬化、肝癌、肝昏迷、各种黄疸等疾病。由于理论认识不同，使中、西医在肝病的诊断和治疗上具有各自的特点。
中医教学和临床中对肝的功能多注重肝主疏泄、主藏血，理论上不够充实。我从研究“肝主疏泄”入手，以《内经》、张仲景、金元四大家等历代医家对肝的认识开始学习研究，厘清了“肝主疏泄”的渊源、意义，还阐释了“肝主敷和”以及“肝主腠理”理论，结合相火论及气机理论，提出了“肝主相火论”及“肝主气机论”。有鉴于此，从自身临床实践出发，提出“治肝五论”：即肝主敷和论、肝主疏泄论、肝主腠理论、肝主相火论、肝主气机论。在此五论指导下，遣药组方，化裁出补肝颐气汤、疏肝化瘀汤、乌紫解毒汤、白茜汤、桃红化浊汤、解郁合欢汤……等临床有效的治肝新方剂。具体内容择要如下：
“敷”意为布置、铺开、宣、布施，《尚书·禹贡》谓生长之意；“和”意为协调、均衡、和解、温和、祥和。
所谓“敷和”，即布散、协和之意。
“敷和”原意是对五行之一的“木”在正常情况下的基本性质和功能的概括。《素问·五常政大论》“愿闻平气何如而名……木曰敷和，火曰升明，土曰备化，金曰审平，水曰静顺。”“敷和之纪，木德周行，阳舒阴布，五化宣平……”王冰注曰：“敷和，敷布和气，物以生荣。”《素问·气交变大论》曰：“东方生风，风生木，其德敷和，其化生荣，其政舒启，其令风，其变振发，其灾散落。”“木曰敷和”即指敷布某种物质，使其不协调状态趋于和谐。张志聪解释为“敷布阳和之气以生万物”。《素问·运气七篇讲解》释义为“木曰敷和，意为在春天里，东风劲吹，风给大地带来了温暖，自然界万物开始萌芽生长。”《素问·五运行大论》曰：“在气为柔，在脏在肝。其性为暄，其德为和，其用为动。”均阐明了风木属性，温和柔软，舒发宣展，对自然界事物具有启陈致新，促进生化的作用。万物生化之所以繁茂，与木德敷和以令五化宣平的调节有重要关系。
肝胆属木，皆属少阳生发之气，肝胆之气敷布于脏腑机体，诸脏因此升降出入，生化不息，故《素问病机气宜保命集》将肝胆生理病机概括为“故此脏气平则敷和，太过则发生，不及则委和”。由此可证，所谓“木曰敷和”就人体脏腑而论，即为肝胆敷和。周学海《读医随笔》：“凡脏腑十二经之气化，皆必藉肝胆之气化以鼓舞之，始能调畅而不病。”其意则本《内经》“凡十一脏取决于胆”之论。木不升发，则心血不生，脾不能为胃行其津液，胆不能化相火，胃不能下降而收纳，肾无以藏精。若肝胆生气失布，枢机不利，人体升降出入之机阻滞，气血无以化生，五脏六腑则难以受气，则生机难以维持，故肝胆调和，气机生化有序，则五脏安和。
肝主敷和的表现：
明·薛己在《明医杂著》中注曰：“凡心脏得病，必先调其肝肾二脏，肾者心之鬼，肝气通则心气和，肝气滞则心气乏。此心病先求于肝，清其源也。”《四圣心源·精神化生》曰：“肝血温升，升而不已，温化为热，则生心火。”说明肝气通，则心气和，肝气失和则心气失助而虚乏，故治心病必先畅其肝、疏其络、清其源。《四圣心源·营气运行》曰：“气之慓悍者，行于脉外，命之曰卫；血之精专者，行于脉中，命之曰营。营卫运行，一日一夜周身五十度。人一呼，脉再动，一吸。脉再动，呼吸定息，脉五动，闰以太息，脉六动。一息六动，人之常也。一动脉行一寸，六动脉行六寸。”同时还指出：营卫气之运行均在早上平旦寅时起，营从手太阴之寸口始，一日百刻，周身五十，次日寅时，又会于寸口；卫气也于平旦寅时起，从足太阳之睛明起，昼行阳经二十五周，夜行阴经二十五周，而复合于目。而且，卫气出于阳则寤，入于阴则寐。为什么心动如此中节呢？陈士铎指出：“肝属木，包络属火，肝木生心火。”黄元御曰：“血统于肝，凡脏腑经络之血，皆肝血之所流注也，其在脏府则曰血，而在经络则为营。营卫者，经络之气血也……乙木上行，而生君火；甲木下行，而化相火。升则为君而降则为相，虽异体而殊名，实一本而同原也。”以上说明心主一身之血脉，然其血之化生，气之运畅，节律之周规，均有赖于肝胆之敷和以斡旋于其间，才能保证心气正常、运血中节。
《灵枢·本神》曰：“肝藏血，血舍魂。”《素问·灵兰秘典论》曰：“肝者，将军之官，谋虑出焉。胆者，中正之官，决断出焉。”《素问·六节藏象论》曰：“心者，生之本，神之处也……肝者，罢极之本，魂之居也……以生血气……此为阳中之少阳，通于春气……凡十一脏取决于胆也。”《四圣心源·精神化生》曰：“神发于心，方其在肝，神未旺也，而已现其阳魂……盖阳气方升，未能化神，先化其魂，阳气全升，则魂变而为神。魂者，神之初气，故随神而往来。”唐容川《血证论》指出：“肝之清阳，即魂气也。”《说文》释魂为阳气。所谓“肝藏魂”，就是指肝脏内寓少阳之气。它不但敷布于周身而无所不至，运行不息以保证人体各脏腑的运动和变化，同时还要参与精神意识活动的谋虑和决断。“随神往来者谓之魂”是指肝中藏的阳气，在心神的主宰下，能够根据人的生命活动需要，应神而动，随神以变，通过肝胆的敷和气血，燮理阴阳的调节作用，提供生命能量，保证人的组织功能和精神状态都处于良好运行之中。这样，肝胆敷和，肝气充盛和调，谋虑决断适宜，人体内生理和心理功能协调，就能更好地适应外界自然的变化。
《四圣心源·气血原本》曰：“肝藏血，肺藏气……午半阴生，阴生则降，三阴右降，则为肺金，肺金即心火之清降者也，故肺气清凉而性收敛。子半阳生，阳生则生，三阳左升，则为肝木。肝木即肾水之温升者也，故肝血温暖而性生发……气统于肺，凡脏府经络之气，皆肺气之所宣布也，其在脏府则曰气，而在经络则为卫。血统于肝，凡脏府经络之血，皆肝血之所流注也，其在脏府则曰血，而在经络则为营。营卫者，经络之气血也。”《灵枢·经脉》曰：“肝足厥阴之脉……其支者，复从肝别贯膈，上注肺。”故肝能夹生发之气循经而上至肺，助肺之宣降而行治节之权。然肺为娇脏而主皮毛，其所以不被邪气戕害而自立者，实乃营卫之气温行其间，肝藏之血贯注于肺，为之护卫而御外。肝主藏血，内寓少阳生气。卫气亦由精血所生、阳气所化而出。沈金鳌《杂病源流犀烛》曰：“夫少阳起于夜半之子，为肾之天根，其气上升，以应肺之治节。为肾天根则通乎下，应肺治节则通乎上。其所以能通乎上下者，以其为中和之极也。惟通乎上下，故得游行三焦。且即三焦之所治……是以肝之为用，能起九地而升地德，亦能出三阳而布天德，皆少阳之妙运也。”唐容川《血证论》亦认为：“则少阳之气，内行三焦，外行腠理，为荣卫之枢机。”他还指出：“一阳生于水中，而为生气之根。气既生，则随太阳经脉布护于外，是为卫气。”以上黄、沈、唐三氏均认为少阳之气即是卫气，其由少阴、厥阴真精所化，赖肝宣发敷布，游行于三焦，出入于阴阳，以温煦、捍卫机体，发挥着“肝为将军之官”的作用。
《素问·宝命全形论》曰：“土得木而达。”说明脾土得木气才能通达。《四圣心源·厥阴风木》曰：“冬水闭藏，一得春风鼓动，阳从地起，生意乃萌。然土气不升，固赖木气以升之，而木气不达，实赖土气以达焉……木为水火之中气，病则土木郁迫，水火不交，外燥而内湿，下寒而上热。”《四圣心源·阴阳变化》曰：“阴阳未判，一气混茫。气含阴阳，则有清浊，清则浮升，浊则沉降，自然之性也。升则为阳，降则为阴，阴阳异位，两仪分焉。清浊之间，是谓中气。中气者，阴阳升降之枢轴，所谓土也。”说明肝胆敷和则土得木而能达，则木对土有生克制化之功。木能“生”土是指肝胆敷和对脾胃有促进其纳谷消化之功（即木能疏土），若脾胃运化太过，则肝胆对脾胃又有调节其过亢的作用（木能克土）。《读医随笔》还强调：“肝者，贯阴阳，统血气，居贞元之间，握升降之枢者也。世谓脾为升降之本，非也。脾者，升降所由之径；肝者，升降发始之根也。”所以，肝胆敷和，升降出入，生克制化都很适宜，脾胃纳谷运化之功能既不匮乏，亦不亢奋，水谷精微因此得以化生。
肝肾两脏同居下焦，精血同源，互为归化。关于两脏的关系，陈潮祖《中医治法与方剂》指出：“肝肾两脏有如下关系：①乙癸同源：肝为藏血之脏，肾脏藏精主髓。肝脏所藏之血实由肾系精髓化生。②水能涵木：肝主筋膜，肾主水液。肝系筋膜有赖肾水濡润，才能活动自如。此种关系谓之水能涵木。③同司相火：肝为阴中阳脏，中寄胆火，职司疏泄；肾脏藏精主水，内舍真阳，宜于潜藏。两脏同司相火而相火宜潜。此火能够潜藏，端赖肾阴以为约制，才能控制肝的疏泄，以免相火妄动。④肝肾虚寒或水液失调引起两脏同病亦复不少……阳虚失温，筋脉受寒收引，则呈挛急而痛；水湿阻滞，筋脉受湿而弛，则呈痿酸。《四圣心源·腰痛根原》曰：“腰痛者，水寒而木郁也。木生于水，水暖木荣，生发而不郁塞，所以不痛……木者，水中之生意，水泉温暖，生意升腾，发于东方，是以木气根荄下萌，正须温养，忽而水结冰凘，根本失荣，生气抑遏，则病腰痛。”周慎斋《医家秘奥》曰：“木者，火之母也。木浮则火在上而肾水寒，木沉则火在下而肾水温。”以上说明人体在生理状态下，肾藏之精由肝藏之血所化生，以供机体各脏腑生长发育之需要；生殖之精虽蛰藏于肾，亦由肝胆谋虑决断，以供男女生殖之用。故朱丹溪《格致余论·相火论》曰：“肝肾之阴，悉具相火。”“天非此火不能生物，人非此火不能有生。”强调人之所以富有生命力，无不因于肝肾内寄相火一气之运动。因此，在精血归化水液代谢及生长繁育诸方面两脏相互为用，相得益彰。由于在肝肾“乙癸同源”中，“木者，水中之生意”，肝胆敷和则“木沉则火在下而肾水温”，有助于肾水温化精血。
肝胆失和导致本经自病，且可凌侮他脏。《四圣心源·厥阴风木》曰：“盖厥阴肝木，生于肾水而长于脾土。水土温和，则肝木发荣，木静而风恬；水寒土湿，不能生长木气，则木郁而风生……故风木者，五脏之贼，百病之长。凡病之起，无不因于木气之郁。以肝木主生，而人之生气不足者，十常八九，木气抑郁而不生，是以病也。”故周学海《读医随笔》强调：“医者善于调肝，乃善治百病。”在临床中所见：肝肾同病而用滋水涵木，温补肝肾；肝肺同病而用清金制木；心肝同病而用调肝宁心或治心宁肝，肝脾同病而用调和肝脾、调和肝胃等法，都是从肝论治其他脏腑病的重要治法。《杂病源流犀烛》曰：“故一阳发生之气，起于厥阴，而一身上下，其气无所不乘。肝和则生气，发育万物，为诸脏之生化，若衰与亢，则能为诸脏之残贼。”
总之，肝主敷和是指肝能敷布少阳生发之气，燮理气血，促进生化，调整气机运行和新陈代谢，同时还能随神往来，主持或参与协调人体诸脏器功能活动。根据《内经》的理论从肝胆调治多种疾病，既拓展了思路，又提高了疗效。
疏，《说文》释为“通”，即疏导、开通之义；泄，有发泄、发散之义。
疏泄一词最早来源于《内经》，《素问·五常政大论》曰：“发生之纪，是谓启陈，土疏泄，苍气达，阳和布化，阴气乃随，生气淳化，万物以荣。”王冰注曰：“物乘木气，以发生而启陈，其容质也……生气上发，故土体疏泄。木之专政，故苍气上达。达，通也，出也，行也。”
肝主疏泄是指肝具有疏通、调畅全身气机，使之通而不滞、散而不郁的作用。《素问·宝命全形论》曰：“木得金而伐……土得木而达……”其意义应是土得木的疏泄作用后，才能具有通达的功能。
肝主疏泄，首见于元代朱丹溪的《格致余论·阳有余阴不足论》：“主闭藏者，肾也；司疏泄者，肝也。二脏皆有相火，而其系上属于心……相火翕然而起，虽不交会，亦暗流而疏泄矣。”这里主要指男子的排精作用。其弟子戴思恭推敲老师之意，在《推求师意·遗精》中将它改为“肝为阳，主疏泄”，拓展和肯定了肝主疏泄的功能。明代薛立斋又在《内科摘要·卷下》中将其表述为“肝主疏泄”，更进一步肯定了肝主疏泄这一功能。及至清代，医家采用肝主疏泄越来越多，肝主疏泄的理论又有新的发展。清代张志聪认为，肝主疏泄水液，当厥阴之气逆或不化时，可使小便不利。他在《黄帝内经素问集注》中曰：“肝主疏泄水液，如癃非癃，而小便频数不利者，厥阴之气不化也。”晚清时，唐容川对肝主疏泄与血液的生成及运行的关系进行阐述，使肝主疏泄的理论更趋完善。《血证论·脏腑病机论》曰：“木之性主于疏泄，食气入胃，全赖肝木之气以疏泄之，而水谷乃化。设肝之清阳不升，则不能疏泄水谷，渗泻中满之证在所难免。”至今，肝主疏泄为大部分医家所认可，为肝的主要功能，其正常与否可影响到五脏六腑的机能、情志的调畅、生殖的发生、水液的输布等。肝主疏泄功能主要表现在调畅气机、调节情志、促进脾胃功能、促进血液运行和水液输布、调节生殖功能等五个方面，并写入全国统编的中医高校教材《中医基础理论》中。若肝疏泄异常，则气机不畅，气血失和，经络阻滞，脏腑机能失调，病由之生。肝失疏泄，不仅会影响肝的藏血、藏魂等功能，而且会累及全身各脏腑经络，导致气机紊乱，百病丛生。正如《类证治裁》所说的“肝木性升散，不受遏郁，郁则经气逆，为嗳，为胀，为呕吐，为暴怒胁痛，为胸满不食，为飧泄，为疝，皆肝气横决也。”又如周学海的《读医随笔·平肝者舒肝也非伐肝也》曰：“凡病之气结、血凝、痰饮、胕肿、鼓胀、痉厥、癫狂、积聚、痞满、眩晕、呕吐、哕呃、咳嗽、哮喘、血痹、虚损，皆肝气之不能舒畅所致也。或肝虚而力不能舒，或肝郁而力不得舒，日久遂气停血滞。”
肝主疏泄主要是调畅气机，即对全身各脏腑组织的气机升降出入间的平衡协调，起着重要的调节作用。
肝主疏泄功能主要表现在：
肝的疏泄功能正常时，肝气升发、精神愉快、气和志达、血气平和、思维灵敏。若肝失疏泄，则易于引起情志活动异常；疏泄不及，多见抑郁多虑；疏泄太过，多见烦躁易怒、头痛面红等。
肝通过协调脾胃的气机升降和分泌、排泄胆汁，而实现对脾胃消化吸收功能的促进作用。肝的疏泄功能正常，脾土得肝木之疏泄而通达，脾中清阳升发，水谷精微上归于肺；胃之浊阴下降，食糜精专下达于小肠。若肝失疏泄，乘脾克胃，必然导致脾胃的升降失常而见肝脾失调和肝脾不和的临床症状。由于脾为阴中之至阴，非阴中之阳不升；土有敦厚之性，非曲直之木不达。只有肝气升发，疏达中土，才能助脾之升清运化和胃之受纳腐熟。
胆附着于肝，胆汁为肝之余气。若肝失疏泄，则可影响胆汁的分泌和排泄，导致脾胃功能障碍而致病。胆汁降则肺胃均降，能保证水谷的运化吸收。肝的疏泄功能正常，则胆汁排泄通畅；若肝失疏泄，则胆汁的生成和排泄异常而致多种消化系统疾病。
气为血之帅，血为气之母，气行则血行，气滞则血凝。若气机逆乱，可导致血液不行常道，即《格致余论·经水或紫或黑论》中所指出的：“血为气之配，气热则热，气寒则寒，气升则升，气降则降，气凝则凝，气滞则滞，气清则清，气浊则浊。”肝主疏泄还包括疏调人体血量，所谓“人动则血运于诸经，人静则血归于肝藏”，是指肝有储藏血液和调节血量的作用，故肝亦称为“血海”。若疏泄太过或肝气不足，收摄无力亦可造成出血，如《丹溪心法·头眩》曰：“吐衄漏崩，肝家不能收摄荣气，使诸血失道妄行，此血虚眩晕也。”
肝能调畅三焦的气机，促进上、中、下三焦及肺、脾、肾三脏调节水液代谢的功能，即通过促进脾的运化水湿、肺的布散水津、肾的蒸化水液，以调节全身水液代谢。《类经·藏象类》曰：“上焦不治则水泛高原，中焦不治则水留中脘，下焦不治则水乱二便。三焦气治，则脉络通而水道利。”三焦的决渎功能，就是肺、脾、肾三脏在肝的疏泄功能调节下共同完成了水液的代谢功能。所以，当肝的疏泄正常时，气机调畅，三焦气治，水道通利，一身之津液流畅。若肝失疏泄，三焦气机阻滞，气滞则水停，从而导致痰、饮、水肿或鼓胀等。
妇女经、带、胎、产关系到多个脏腑，但均与肝的关系密切，古有“女子以肝为先天”“女子有余于气而不足于血”之说。冲为血海，任主胞胎。肝为血海，冲任二脉均与足厥阴肝经相通，而隶属于肝，肝主疏泄，可调节冲任二脉的生理活动。肝的疏泄功能正常，足厥阴经之气调畅，冲任二脉得其流畅，则任脉通利，太冲脉盛，经带胎产均顺利。若肝失疏泄，则冲任失调，气血不和，形成多种女科疾病。
男子精室的开合、精液的藏泄，与肝肾的功能有关。《格致余论·阳有余阴不足论》曰：“主闭藏者，肾也；司疏泄者，肝也。”肝之疏泄与肾之闭藏相互协调，疏泄功能正常则精室开阖适度，精液排泄有节，使男子的性与生殖功能正常。若肝之疏泄失常，既可导致性功能不及，也可导致性功能太过，正如《类经·藏象类》曰：“肝为阴中之阳，其脉绕阴器，强则好色，虚则妒阴，时憎女子。”
腠理泛指皮肤、肌肉、脏腑的纹理以及皮肤、肌肉交接处的组织间空隙。《素问·阴阳应象大论》曰：“清阳发腠理。”《金匮要略·脏腑经络先后病脉证》曰：“腠者，是三焦通会元真之处，为血气所注；理者，是皮肤脏腑之纹理也。”腠理是渗泄体液，流通气血的门户，有抗御外邪内侵的功能。腠理与三焦相通，三焦通行的元气和津液，外流入于腠理，以濡养肌肤，并保持人体内外气液的不断交流。清·高士宗在《医学真传》言：“皮毛而外，肺气主之；皮毛之内，肝血主之。”“人身通体皮毛，太阳之气所主也。皮毛之内，肌腠之间，则有热肉充肤之血，厥阴之气所主也。”明确指出腠理由肝所主，疏泄正常则腠理疏达。
相火是人体生生不息的机能活动，是人体生命活动的物质基础，“天非此火不能生物，人非此火不能有生……肝肾之阴，悉具相火，人而同乎天也。”由于相火以肝肾精血为其物质基础，而能温百骸、养脏腑、充九窍，所以后世也有人把相火称为元阴、元阳。相火运动也和自然界所有生物运动一样是升降出入。《素问·六微旨大论》曰：“是以升降出入，无器不有。故器者生化之宇，器散则分之，生化息矣……死生之机，升降而已。”这是对生命规律即相火运动规律的高度概括。由于肝能疏畅气机，疏通血脉，疏导胆汁，疏导卫气，在脏腑组织中具有生升之气，肝所藏的精血和营卫之气均是相火的物质基础，所以说肝能疏导相火。
卫气的生成是水谷的精微物质与下焦肝肾中所寄的相火，在肝的升发作用气化下，最终形成了卫气。卫气是以水谷精微和五脏六腑的精气为其物质基础，其运行的规律是行于脉外。《素问·痹论》曰：“卫者，水谷之悍气也，其气慓疾滑利，不能入于脉也，故循皮肤之中，分肉之间，熏于肓膜，散于胸腹。”《灵枢·本脏》曰：“卫气者，所以温分肉，充皮肤，肥腠理，司开阖者也……卫气和则分肉解利，皮肤调柔，腠理致密矣。”卫气的功能是：护卫肌表以防御外邪入侵；调节腠理的开合，调制汗液的排泄，维持正常的体温；肝为将军之官，主要负责抵御外邪，护卫机体，肝的功能正常，则气机调畅、营卫和调、卫气的慓悍滑利之性才能正常地发挥出来。将帅兵以卫外，兵拥将以协力，将兵协调，共奏“卫外而为固也”。由于卫气的生成、性质、功能和运行都与肝有密切关系，所以说肝主卫气的疏导。
人的睡眠和肝与卫气都有很大关系。《内经》认为，卫气白天行于阳经则清醒，夜晚行于阴经则睡眠，如《灵枢·大惑论》曰：“夫卫气者，昼日常行于阳，夜行于阴，故阳气尽则卧，阴气尽则寤。”《灵枢·卫气行》曰：“是故平旦阴尽，阳气出于目，目张则气上行于头……阳尽于阴，阴受气矣。其始入于阴，常从足少阴注于肾，肾注于心，心注于肺，肺注于肝，肝注于脾，脾复注于肾，为一周。”说明卫气在肝的升发舒调下，白天从目出，行手足三阳经；晚上则因卫气行于阳完毕，便入阴分，而五脏则开始接受卫气，其顺序为：肾—心—肺—肝—脾—肾，此顺序为五脏相克排列，复注于肾为循行一周。其中心主血，心藏神；肝藏血，血舍魂。而人的睡眠与心、肝两脏关系最大。在病理上，神不守舍和魂不归肝均能导致失眠。由于夜晚睡眠时胆、肝二经在午夜11～3点“主时”，而这时正是熟睡的好时间，所以肝与睡眠的关系更为密切，临床上各种原因导致的肝经郁热，肝阳上亢，肝血受损，不能涵养卫气，卫气动荡，肝魂不能归肝而浮动于外，则睡眠不宁；或因肝郁气滞，使“营卫之行，失其常道”而失眠；或工作烦劳，使阳气亢奋，“阳气者，烦劳则张”，肝阳亢奋，卫气不能循常道转入营阴，亦成失眠；临床上因肝功能失常影响卫气运行所致的失眠，往往伴有“惊”“狂言”等情志改变的症状。
总之，肝主疏泄学说经过历代医家不断补充完善后，是临床医家重要的指导理论，时刻提醒医家要认识到气机调畅是人体脏腑功能活动的基本形式，肝的疏泄失常是导致气机升降出入紊乱而致病的重要原因。正如《四圣心源·六气解·厥阴风木》曰：“木以发达为性……风动而生疏泄……及其传化乘除，千变不穷。故风木者，五脏之贼，百病之长。凡病之起，无不因于木气之郁。以肝木主生，而人之生气不足者，十常八九，木气抑郁而不生，是以病也。”
腠理，即皮肤和肌肉的纹理。其最早见于《内经》，《素问·阴阳应象大论》曰：“清阳发腠理。”《素问·疟论》曰：“卫气一日一夜大会于风府……每至于风府则腠理开，腠理开则邪气入，邪气入则病作……故风无常府，卫气之所发，必开其腠理，邪气之所合，则其府也。”腠，又称肌腠，肌肉的纹理，或肌肉纤维间的空隙；理，皮肤上的缝隙。唐代王冰注：“腠，为津液渗泄之所；理，谓文理逢会之中。”“腠理，皆皮空及纹理也。”因此，肌肉和皮肤的间隙相互沟通，共称为腠理。
腠理，《内经》有肤（皮）腠、肌腠、粗理、细理、小理、膲理等名称，如《素问·六元正纪大论》曰：“寒来不杀，温病乃起，其病气怫于上，血溢目赤，咳逆头痛，血崩胁满，肤腠中疮……温病乃作，身热头痛呕吐，肌腠疮疡。”《灵枢·卫气失常》：“脂者其肉坚，细理者热，粗理者寒。”《灵枢·本脏》曰：“赤色小理者，心小。”《灵枢集注》：“理者，肌肉之纹理，乃三焦通会之处，故曰膲理。”《素问·长刺节论》曰：“病风……先刺诸分理络脉。”《灵枢·五变》曰：“肤粗而皮不致者，腠理疏。”
《内经》中与腠理同义的词，尚有“玄府”“汗空”“气门”“鬼门”“膜”等。
《素问·水热穴论》曰：“所谓玄府者，汗空也。”《灵枢·小针解》：“玄府者，汗孔也。”张景岳《类经》注释：“汗属水，水色玄，汗之所居，故曰玄府。从孔而出，故曰汗空。然汗由气化，出乎玄微，是亦玄府之义。”在古汉语里“空”和“孔”通用，故“汗空”系指汗孔而言。可见，“玄府”本指汗孔而言。
《素问·生气通天论》：“故阳气者，一日而主外，平旦人气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃闭。”此处气门就是指汗孔。
鬼门即汗孔，又名玄府、气门。《素问·汤液醪醴论》曰：“开鬼门，洁净府。”王冰注：“开鬼门，是启玄府，遣气也；洁净腑，谓泻膀胱，水去也。”吴昆《素问吴注》：“腠理谓之鬼门，膀胱谓之净府。开鬼门，发汗也。洁净府，渗利小便也。”张介宾《类经·论治类》：“鬼门，汗空也，肺主皮毛，其藏魄，阴之属也，故曰鬼门。净府，膀胱也，上无入孔而下有出窍，滓秽所不能入，故曰净府。”
刘完素《素问玄机原病式》谓：“然皮肤之汗孔者，谓泄气液之孔窍也；一名气门，谓气之门也；一名腠理者，谓气液出行之腠道纹理也；一名鬼门者，谓幽冥之门也；一名玄府者，谓玄微府也。”直把“气门”“腠理”“鬼神门”“玄府”四者并名于汗孔之中，说明四者可分不可离，名异而实同，大同而小异。
“膜”是人体有形有质的实体。《内经》中曾多次提到“膜”“筋膜”“膜原”“肓膜”等概念，如《素问·太阴阳明论》曰：“脾与胃以膜相连耳。”《素问·疟论》曰：“其间日发者，由邪气内薄于五脏，横连募原也。其道远，其气深，不能与卫气俱行，不得皆出，故间日乃作也。”《黄帝内经太素·卷第二十五》曰：“膜者，人之皮下肉上膜，肉之筋也。”张景岳《类经》曰：“凡肉理脏腑之间，其成片联络薄筋，皆谓之膜，所以屏障血气者也。”《血证论·脏腑病机论》曰：“为包裹周身之白膜，皆是三焦所司。白膜为腠理，三焦气行腠理，故有寒热之证。”唐宗海认为，膜即为腠理。由于膜为筋之余气，是人体各种组织器官的分隔，所以其在体内形成的空腔，可以形成“三焦”；其在体内和肢体形成的筋膜，可以形成“经筋”。三焦是人体能量通行通道，也是废物排泄通道；而十二经筋则有联络骨骼，固护体表，抵御外邪等作用。膜在人体内广泛分布于各个脏腑组织及器官中，既不在表，也不在里，而是居于半表半里，是联系机体表里、脏腑气血的重要纽带。既不在表，也不在里而介入二者之间，故其位应属少阳。黄元御《四圣心源·杂病解》曰：“厥阴风木与少阳相火，相为表里……手少阳三焦以相火主令，足少阳胆从相火化气。”加之膜为筋之余气，而肝主筋，所以腠理自然也包括腠理中的“膜”。
腠理狭义者，即《内经》所言“汗孔”“玄府”“气门”“鬼门”也；广义腠理者，指皮肤和肌肉的纹理，包括“汗孔”“玄府”“气门”“鬼门”及“膜”等，是气血、津液、荣卫、精神出入流行之道路门户，如张仲景《金匮要略·脏腑经络先后病脉证》曰：“腠者，是三焦通会元真之处，为血气所注；理者，是皮肤脏腑之纹理也。”腠理与三焦相通，三焦通行的元气和血、津液外流入腠理，以濡养肌肤，并保持人体内外气液的不断交流。刘完素《素问玄机原病式》谓：“玄府者，谓玄微府也。然玄府者，无物不有，人之脏腑、皮毛、肌肉、筋膜、骨髓、爪牙，至于世之万物，尽皆有之，乃气出入升降之道路门户也……人之眼耳鼻舌身意神识能为用者，皆由升降出入之通利也。有所闭塞者，不能为用也。”可见，腠理指广泛分布于人体组织器官中的超微结构或网络通道。
腠理是气血、津液、荣卫、精神出入流行之道路门户，气血津液等基本物质在体内的输布及神机的运行均有赖于腠理畅通。只有腠理有开有合、开合有度，才能保证气血、津液、荣卫、精神出入流行正常。因此，腠理为气血、津液、荣卫、精神之道路门户，为枢，贵开合有度、贵调畅，忌郁闭。
腠理体阴用阳，皮腠、肌腠均需元气、津液、血等濡之，只有卫气卫护、开合有度，才能调畅。正如《灵枢·本脏》所说：“卫气者，所以温分肉，充皮肤，肥腠理，司开阖者也。”
“肝主腠理”的理论是清代医学家高士宗在《医学真传》中提出的。他在其著作中多处阐述了腠理由肝所主的观点。如：“皮毛而外，肺气主之；皮毛之内，肝血主之。”“人身通体皮毛之气，太阳之气所主也。皮毛之内，肌腠之间，则有热肉充肤之血，厥阴之气所主也。”高氏认为：腠理是络脉所网络之处，络脉有孙络、横络之分，其血来源于胞中血海，血海又为冲任脉所主，冲任脉之血又为肝所主，其血有热肉充肤，淡渗皮毛之功，故云：“盖人身通体毫毛之气，肺所主也；毫毛之内，腠理之外，则秉胞中之血，热肉充肤，淡渗皮毛，肝所主也。”
肝为枢，主疏泄、主气机的运行，疏导卫气，卫气卫护腠理、调节腠理开合；肝藏血，肝血热肉充肤，淡渗皮毛，营养腠理。腠理为气血、津液、荣卫、精神出入流行之道路门户，为枢，贵开合有度，贵调畅。因此，肝主腠理濡养、开合，只有腠理濡养充沛、开合有度，才能调畅，也才能保证气血、津液、荣卫、精神正常的升降出入运行。
外感六淫、内伤七情、饮食劳倦、痰饮瘀血等因素，均可引起腠理的濡养、开合失常。
腠理是外邪入侵人体的门户。在正常情况下，卫气充盈于腠理之中，控制和调节腠理之开合。正如《灵枢·本脏》所说：“卫气者，所以温分肉，充皮肤，肥腠理，司开阖者也。”腠理致密可提高人体抗病能力，防止外邪入侵。《素问·调经论》曰：“上焦不通利，则皮肤致密，腠理闭塞，玄府不通，卫气不得泄越，故外热。”若腠理疏松或腠理不固，则风寒外邪易于侵袭人体，发作感冒等病证；腠理闭郁，则毛窍闭塞，肺气不宣，卫气不得外达，在表的风寒之邪难出，可引发恶寒发热、无汗等症。所以，腠理的疏密直接影响到汗液的多少，调节人体的津液代谢和体温的高低。在病理情况下，若腠理开，则令汗出，可致伤津脱液。如《灵枢·决气》说：“津脱者，腠理开，汗大泄。”《素问·举痛论》也说：“寒则腠理闭……炅则腠理开，荣卫通，汗大泄，故气泄。”《素问玄机原病式》谓：“有所闭塞者，不能为用也。”腠理闭郁是具有普遍意义的病机概念，若外感六淫、内伤七情、饮食劳倦、痰饮瘀血等原因，使腠理失却营养，无以正常开合，腠理不通，气血津液阻滞，势必影响精神、荣卫、血气、津液正常运行，形成气滞、血瘀、湿阻、痰凝、郁火、气血亏虚等不同的病理变化，但其共同的病理基础为腠理开合失常、失却条达。腠理开合失常是多种疾病的基础和中介环节，也是腠理病变的实质和根源。
开合有度，贵条达，以平为期。
腠理疾病疏肝达郁、从肝论治。
“相火”二字，最早源于《内经》：“君火以明，相火以位。”“君火”是事物和自然界生长变化的主持者和推动力。“相火”是在君火统帅下，具体完成生物变化或成长之火，有了它，君火的作用才能具体落实。“明”是神明，指君火的正常表现。“位”是位置，指相火应在本位上充分发挥本职功能。“君火以明，相火以位”是指在君火的统帅作用正常时，相火在本位的作用才能正常发挥。
“相火”就人体而言产生和贮藏于肝肾二部，相火的作用是人身的“动气”，是人体生生不息的机能活动，是人体生命活动的物质基础，“天非此火不能生物，人非此火不能有生……肝肾之阴，悉具相火，人而同乎天也。”由于相火以肝肾精血为其物质基础，而能温百骸、养脏腑、充九窍，所以后世也有人把相火称为元阴、元阳。
正常相火是五脏功能活动的推动力和物质基础；在君火统帅下的相火与五脏功能活动，正常的应是“中节”。丹溪曰：“彼五火之动皆中节，相火惟有裨补造化，以为生生不息之运用耳。”故凡人体脏腑、经络、玄府、肌腠、气血等正常的功能活动及生命延续，无不体现了相火的重要作用。即：君火为心主之，相火发于命门，贮于肝肾，畅行三焦，内寄肝胆、心包、脾胃、经脉脏腑之间，是人身的“动气”，是生命活动的物质基础。所谓“动气”是指在人的生命活动中，阴阳之气相互作用变化的气化过程，是生命活动的推动力，是相火运动的具体体现，故名“动气”。
相火运动也和自然界所有生物运动一样是升降出入。《素问·六微旨大论》曰：“是以升降出入，无器不有。故器者生化之宇，器散则分之，生化息矣……死生之机，升降而已。”这是对生命规律即相火运动规律的高度概括。黄元御《四圣心源》曰：“阴阳未判，一气混茫。气含阴阳，则有清浊，清则浮升，浊则沉降……升则为阳，降则为阴。”说明人体阴阳变化的基本形式是升降运动。由于“相火之下，水气承之……君火之下，阴精承之。”所以相火以水津为养，君火以营血为养，二者均为相火运动的物质基础。而君火相火所形成的“动气”也是以升降出入为其运动形式。
肝能调畅气血的通道，血的源头在气，气行则血行，而血中营阴又是相火的物质基础。肝还能调节人体血量，“人动则血运于诸经，人静则血归于肝藏”是指肝有储藏血液和调节血量的作用，故肝亦称为“血海”。肝能疏导胆汁，相火寄于肝胆，胆附着于肝，胆汁为肝之余气，胆汁的分泌依赖相火的蒸腾和肝的疏泄，肝主疏泄可以直接影响胆汁的分泌与排泄。胆汁降则肺胃之气降；甲木（胆气）升则肝脾之气升。肝能疏导卫气，卫气的功能是“卫外而为固也”，而护卫肌表以防御外邪入侵；“卫气者，司开合也”，即调节腠理的开合，调节汗液的排泄以维持正常体温；“卫气者，温分肉，肥腠理”，即可以温养脏腑、肌肉、皮毛、玄府等。肝为将军之官，主要负责抵御外邪，护卫机体。肝的功能正常，则气机调畅，营卫和调，卫气的剽悍滑利之性，才能正常发挥出来。卫气的生成是水谷精微与下焦肝肾中所寄之相火，在肝的升发作用气化下形成的，正如《灵枢·营卫生会》曰：“卫出于上焦……营卫者精气也。”由于卫气的生成、性质、功能和运行都与肝有密切关系，所以肝主卫气的疏导。肝具有生升之气，相火是生命之火，而五行中只有木才有生命。《四圣心源·六气解·厥阴风木》曰：“手厥阴心主以相火而化气于风木……然土气不升，固赖木气以升之，而木气不达，实赖土气以达焉……木以发达为性……风动而生疏泄……以肝木主生，而人之生气不足者，十常八九，木气抑郁而不生，是以病也。”周学海《读医随笔》曰：“肝为将军之官，而胆附之，凡十一脏取决于胆也。东垣曰：胆木春升，余气从之，故凡脏腑十二经之气化，皆必借肝胆之气化以鼓舞之，始能调畅而不病。”
由于肝能疏畅气机，疏通血脉，疏导胆汁，疏导卫气，在脏腑组织中具有生升之气，肝所藏的精血和营卫之气均是相火的物质基础，所以说肝能疏导相火，肝主相火运行的枢机，肝主相火。
气的运动，称作“气机”。人体之气是不断运动着的活力很强的极细微物质，它流行全身，内至五脏六腑，外达筋骨皮毛，推动和激发人体的各种生理活动。
气机的运动形式虽然多种多样，但对人体脏腑功能活动的基本形式可以概括为升、降、出、入四个字。
气机的升降出入运动，是人体生命活动的根本保证。如先天之气、水谷之气和吸入的清气，都必须经过升降出入才能布散全身，发挥其生理功能。而精、血、津液也必须通过气的运动才能在体内不断地运行流动，以濡养全身。人体脏腑、经络、形体、官窍的生理活动必须依靠气的运动得以完成，脏腑、经络、形体、官窍之间的相互联系和协调也必须通过气的运动得以实现。也就是说，人体整个生命活动都离不开气的升降出入运动。同时，人与自然环境之间的联系和适应，也离不开气的升降出入运动，例如人之吸入清气、呼出浊气；摄入食物和水液，排出粪便及尿液、汗液等都是气运动的体现。气的升降出入运动是人体生命活动的根本，气的升降出入运动一旦停息，也就意味着生命活动的终止。故《素问·六微旨大论》曰：“气之升降，天地之更用也……故高下相召，升降相因，而变作矣……出入废则神机化灭，升降息则气立孤危。故非出入，则无以生长壮老已；非升降，则无以生长化收藏。”
人体气机运动的升与降、出与入是对立统一的矛盾运动，广泛存在于机体内部。气机的升降出入运动不仅推动和激发了人体的各种生理功能，而且只有在脏腑、经络、组织器官的生理活动中才能得到真正的体现。虽然从某个脏腑的局部生理特点来看，有所侧重，如肝、脾主升，肺、胃主降等，但从整个机体的生理活动来看，升与降、出与入之间必须协调平衡。只有这样，才有人体之气的正常运动，各脏腑才能发挥正常生理功能。因此，气机升降出入的协调平衡是保证生命活动正常进行的一个重要环节。一方面，气必须有通畅无阻的运动；另一方面，气的升降出入运动之间必须平衡协调。具备这两点，气的运动才是正常的，这种正常状态称之为“气机调畅”。
人体的脏腑、经络、形体、官窍，都是气升降出入的场所。气的升降出入运动，也只有在脏腑、经络、形体、官窍的生理活动中，才能得到具体体现。
脏腑之气的运动规律，有其独特之处，体现了脏腑生理活动的特性，也表现了脏腑之气运动的不同趋势。以五脏分述之：心肺位置在上，在上者宜降；肝肾位置在下，在下者宜升；脾胃位置居中，通连上下，为升降转输的枢纽。以六腑而总论之：六腑传化物而不藏，以通为用，以降为顺。其在饮食水谷的消化吸收过程中，也有着吸取水谷精微和津液参与全身代谢的作用，总体是降，降中寓升。以脏腑之间关系而言，如肺主出气、肾主纳气，肝主升发、肺主肃降，脾主升清、胃主降浊以及心肾相交等，都说明了脏与脏、脏与腑之间处于升降的统一体中。而以某一脏腑而言，其本身也是升与降的统一体，如肺之宣发肃降、小肠的分清别浊等。总之，脏腑的气机升降运动，在生理状态下，体现了升已而降、降已而升、升中有降、降中有升的特点和对立统一协调平衡的规律。由于人体各脏腑之气的运动调畅，各脏腑之间的气机升降出入处于一个协调的对立统一体中，从而保证了机体不断从自然界中摄取人体生命活动所需物质，并通过气化作用，升清降浊，摄取精微，排泄废物，维持物质代谢和能量转换的动态平衡，共同完成整个机体的新陈代谢，促进了生命活动的正常进行。
首先，肝为人体最大最重要的脏器，为魂之处，血之藏，筋之宗。肝在五行属木，主动、主升，与胆、筋、爪、目等构成肝系统。肝位于腹部，横膈之下，右胁下而偏左。肝的生理功能主要有：①肝主疏泄，在人体生理活动中的主要作用是疏理情志、疏调脾胃、泌排胆汁、疏畅气血、疏调水液、调节生殖等方面。②肝主藏血：肝有储藏血液和调节血量的功能，还有生血的功能。
肝为风木之脏，其性善升，喜条达，为刚脏，肝体阴而用阳，肝气与春气相通应。胆为中清之腑，内寄相火，最宜通降。肝胆表里结合，升降相宜，对全身气机升降起着主导作用，故《素问·宝命全形论》云：“土得木而达。”《素问·六节藏象论》曰：“凡十一脏取决于胆也。”
其次，从肝的生理特点看。
在阴阳方面：足厥阴肝经的阴气最少，厥阴经位于阴阳交界处，居晦望朔，处雾露、盼生气。《素问·阴阳类论》曰；“一阴至绝作朔晦。”一阴指的就是厥阴，说明足厥阴肝脉与气血阴阳交替循环关系密切。加之肝本身体阴用阳，内寓水火，可调达全身气机，调节气血周流，以维持阴阳平衡。这说明肝经是阴尽阳生的阴阳之枢。
在脏腑方面：肝为将军之官，多用阳事而善疏通、发泄，可条达全身气机，调节全身气血周流，维持人体阴阳平衡。肝在体为阴，性柔润而宜肝木，既可疏泄生发，又可制约升发太过。《温病条辨·卷六》曰：“肝主血，肝以血为自养，血足则柔，血虚则强。”肝体阴而用阳，内寓水火，是肝为阴阳之枢的内在依据，故厥阴肝经为阴阳之枢。胆系于肝，为出入之枢，少阳亦称一阳，为阳气初生。张景岳言：“少阳为枢，谓阳气在表里之间，可出可入，如枢机也。”少阳介于表里之间，能枢转阳气的出入。少阳又分属胆和三焦，胆内寄相火，主少阳春升之气，而三焦主决渎，统率全身阳气之气化。胆主枢之启动运转，肝以疏通三焦之路径畅达，肝又源源不断地把所寄相火激发为阳气，推动三焦气化。这样胆为气枢，三焦为气水的共同通道，肝提供相火不断熏蒸，使各脏腑在阳气推动下，水津四布，五津并行，使阳气和相火出入自如，发挥正常的温养全身的作用。胆又附于肝，故全身的气化运动，必依赖肝胆之气推动、鼓舞，方能调畅不衰。
从肝本身的功能方面看：肝主升发，“升发”是指肝的气机运动方向，是向人体的上方和外方运动的，是肝气通过向上向外的方向，参与人体的气机活动。肝气凭借“主升”的运动方式，达到疏通宣泄以调节一身气机活动，说明肝气主升发是“肝疏泄气机功能的实质机理”（张登本《黄帝内经二十论》）。
肝主疏泄，既能升清，又能降浊。肝为枢机，可出可入，可升可降。肝推动阴阳升降出入，气血流通，保持阴阳平衡。肝主持了气机的调畅，故云肝主气机（枢机）。
当气的运动出现异常变化，升降出入之间失去协调平衡时，概称为“气机失调”。由于气的运动形式是多种多样的，所以气机失调也有多种表现。例如：气的运行受阻而不畅通时，称作“气机不畅”；受阻较甚，局部阻滞不通时，称作“气滞”；气的上升太过或下降不及时，称作“气逆”；气的上升不及或下降太过时，称作“气陷”；气的外出太过而不能内守时，称作“气脱”；气不能外达而郁结闭塞于内时，称作“气闭”。由于肝主气机，故对于“气机失调”病变的治疗可从肝论治，即疏肝调气。