协作式教学法与建构主义教学法有相通之处,它们均提倡孩子自主学习。如果说运用建构主义教学法进行教学的老师利用了孩子天生的自学能力,那么协作式教学法则利用了孩子可以且能够在相互帮助下进行学习的天性。传统的课堂教学模式通常是一群孩子和一名老师,但在现实生活中,在课堂教学之外,学习是如何进行的呢?整体通常大于各部分相加的总和。也就是说,当一群人聚集在一起讨论学习时,他们对知识的理解力往往会比他们各自独处时更高。
协作式教学法的主张是:人的大脑是一个社会客体,在他人面前,更容易产生动态的批判性思维、理解和解决问题的能力。和其他教学方法相比,协作式教学法相对更现代,与传统的课堂教学模式中孩子独自坐在课桌前安静地学习、做自己的功课、以书面形式表达自己对所学知识的理解的情况截然相反。
协作式教学法认为,人际互动对孩子不是一种干扰,而是可以促进他们学习的强大力量。 当然,漫无目的的闲聊并不是人际互动的目的,它的真正目的是让孩子积极地参与、热烈地辩论,集体解决问题,通过小组讨论纠错和改正。运用这种教学法进行教学的优点是,孩子在学习枯燥、抽象的知识的同时,提升了沟通技能,从而让他们学会自我调节、管理情绪以及与其他孩子共情,练习合作和妥协,学会更有效地辩论和说服,并对与自己不同的观点和经验获得更多的理解。
当孩子们结对学习或进行小组学习时,他们的学习变得更真实、更实用,书本中的概念变得更加立体和生动。当不同的视角和技能作为学习经验的一部分被添加到小组活动中时,孩子的视野会更加开阔,学习的环境比书中假设的抽象情境更接近现实。
你喜欢大学期间学校组织的那些小组活动吗?很多人可能都不喜欢。作为一名老师,如果你只是简单地将孩子分组,并分配给他们一个通常一个人就可以完成的任务,这并不是真正的协作式教学法。虽然它看上去像是为孩子提供所谓的学习体验,但实际上只是一种让你减少工作量的偷懒的教学方式。真正的协作式教学法应该像下面这个例子。把一个复杂的问题作为辩论主题分配给一组6个孩子。每个孩子都有自己的明确任务,大家必须齐心协力,通过讨论、相互交换意见,最终提出新的问题、论点和见解。
另一个例子是拼图活动。每个孩子都只拿到了一幅大图的一小部分,然后,他被告知要去构建一幅更大的图景,而实现这一目标的方法是参与活动和相互交流。老师可以向孩子解释拼图步骤,然后让他们研究这些部分是如何组织在一起的。
你可能会注意到,以上活动不仅是协作性的,而且还包含了建构主义教学法的元素。一个基本的协作技巧是,让知识更丰富或学得更快的孩子去指导知识掌握得较少和学得较慢的孩子。两类孩子都可以从中以不同的方式受益,前者巩固了对知识的理解,后者从同伴那里获得了指导,而这些合作伙伴或许比经验丰富的老师更了解他们彼此的情况。