第四章

哈维一觉醒来，发现“第一拨人”正在吃早餐，水手舱的门开了一条缝，纵帆船处处都在吱嘎作响，各唱各的调。大块头黑人厨子稳住身子，在小厨房后熊熊燃烧的炉子上忙着，赶在船身每次骤然落下前，将罐和盆放在叮叮咣咣、已经裂开的案板上。船首摇摇晃晃，越攀越高，继而画出一道清晰的弧线，跌进浪间。他听见倾斜的船头乘风破浪的声音，短暂停顿之后，劈开的浪花仿佛一阵猛烈的铅弹，落在上方的甲板上。锚缆在锚孔里哗哗作响；紧接着，起锚机发出尖厉的哀号；一阵剧烈的晃动后，陡然腾空而起的“海上号”振作精神，一再重复这个动作。

“呵，如果在岸上，”他听朗·杰克说，“杂七杂八的事多的是，不管什么天气你都得干。现在我们远离船队，就没那么多杂事啦——这也算是福气吧。晚安，各位。”说完，他像一条大蛇，从桌旁游上自己的床铺，点上一支烟。汤姆·普莱特跟着他上了床；索尔特斯叔叔带着小宾州爬上梯子，出去值班；厨子动手为“第二拨人”准备早餐。

“第二拨人”陆续下床，入了座，抖抖身子，打着哈欠。大家一直吃到撑才停下；曼纽尔往烟斗里填上劣质烟丝，脚翘在桌上，背靠在挚转杆和一张靠前的床铺之间，懒洋洋、笑眯眯地吸着烟。丹仰面躺在床铺上，卖力地拉着一台花哨、镀着金边的手风琴，手风琴的调子随着“海上号”颠簸起伏。厨子肩膀靠着装煎馅饼的柜子（丹喜欢吃油煎馅饼），一边削土豆，一边提防着海水灌进烟囱。舱内的气味和窒闷是言语无法形容的。

哈维思考着，纳闷自己竟然没有晕得死去活来，他又爬上自己那张最软和、最安全的床铺。这时候丹在剧烈的颠簸中，尽量准确无误地拉了一曲《我不想去你家院子里玩》。

“这种情况还要持续多久？”哈维问曼纽尔。

“等风小一点，我们就去下排钩。说不定今晚，说不定还要等两天。你不喜欢这种天气？怎么了，嗯？”

“换在一个星期前，我恐怕要晕死，但现在不碍事了——不大碍事了。”

“那是因为经过这几天，我们把你培养成了一名渔夫。我要是你，一到格洛斯特，我就敬两三支大蜡烛，感谢她让我交了好运。”

“敬给谁？”

“当然是敬给我们教堂山上的圣母玛利亚啦。她一向保佑渔民。所以我们葡萄牙人才很少出事。”

“这么说，你信罗马天主教喽？”

“我是马德拉人，不是从波多黎各来的。我要不要入浸礼会呢？呃，怎么说来着？每次到格洛斯特，我都要敬蜡烛，一般敬两三支，有时候多一点。善良的圣母玛利亚总惦记着我曼纽尔。”

“我可不那样觉得。”汤姆·普莱特在床铺上插了一句，他划了一根火柴，点上烟斗，吸了一口，火柴的光照亮了他那张刀疤脸。“大海就是大海，那种事，你敬蜡烛也好，点煤油灯也罢，躲是躲不过的。”

“上了末日审判席，有一位自己人终归是好事。”朗·杰克不赞成，“曼纽尔和我想的一样。大约十年前吧，我在一艘南波士顿的商船上工作。当时我们在迈诺特暗礁附近，当时刮的是东北风，但一转眼，一个大浪劈头打了过来，海浪稠得跟牛奶燕麦粥似的。操舵的老水手喝醉了酒，脚下一滑，下巴磕在舵柄上。我当时就想，如果哪天船靠码头，我要叫那些圣人好好瞧瞧，是什么样的船救了我一命。你都瞧见了，我好端端的。我花了一个月的时间，做了一艘那条老破船‘凯瑟琳号’的模型，送给了牧师，他把它高高地挂在圣坛上。船模是工艺品，比蜡烛有意义多了。是个商店你就能买得到蜡烛，但船模是告诉好心的圣人，你花了心血，记着他们的好呢。”

“你真信这种事，爱尔兰佬？”汤姆·普莱特撑着胳膊，侧过身问。

“如果不信，我会做那件事吗，‘俄亥俄号’水兵？”

“唔，伊诺克·富勒做了一艘老‘俄亥俄号’的模型，现在就放在塞勒姆博物馆。那是非常漂亮的一个模型，不过我估计伊诺克绝不是为了敬供；我觉得——”

碰上渔夫们喜欢的话题，他们能你来我往地争论一个小时，要不是丹拉起一首欢快的曲子，他们最后也争不出谁是谁非：

马鲛鱼，穿花袍，

大风天，水中跳；

收主帆，迎风涛——

朗·杰克接了上来：

迎风涛，风呼啸，

水手们，都来到！

丹坐在下铺，放低手风琴，一边提防着汤姆·普莱特，一边唱道：

鳕鱼呀，笨的哟，

大风天，水中跳，

奔向锚缆去追测深锤——

汤姆·普莱特像在找着什么东西。丹缩着脑袋，大声唱道：

比目鱼，躲海底，

胆小鬼，水中跳，

笨的哟，笨的哟！

看看你测深的地方哟！

汤姆·普莱特的一只大胶靴打着旋飞过水手舱，正好打中丹举起的胳膊。丹发现只要在汤姆扔测深锤的时候哼这首曲子，他都要发火，自那以后，两个人没少为此动干戈。

“我还以为我接得住呢。”丹说着，把这个礼物准确无误地回敬了一下，“你要是不爱听我唱，就把你的小提琴拿出来。我可不愿躺在这儿，听你和朗·杰克为蜡烛争上一天。拿小提琴，汤姆·普莱特；不然的话，我要教哈维这首曲子了！”

汤姆·普莱特弯腰从柜子里拿出一把白色的旧提琴。曼纽尔眼睛一亮，从挚转杆后摸出一把像小号吉他一样的乐器，上面还绷着金属弦，他管它叫“马谢特琴”。

“这是要开音乐会呀。”朗·杰克抽着烟，眉开眼笑，“一场像模像样的波士顿音乐会。”

舱盖开了，喷进来一阵水雾，身穿黄色防水衣的迪斯科走了下来。

“你来得正好，迪斯科。外面的情况怎么样了？”

“老样子！”“海上号”一阵颠簸摇晃，他一屁股跌坐在柜子上。

“我们正唱歌呢，好把早餐消化了。当然，你先来，迪斯科。”朗·杰克说。

“我就会唱那两首老歌，你们都听过了。”

他推辞的话音未落，汤姆·普莱特拉起的一首忧伤的曲子就打断了他，仿佛海风在呜咽，船桅在吱嘎作响。迪斯科抬头盯着头顶的横梁，唱起这首古老的小调。汤姆·普莱特卖力地拉着琴，跟上他唱的歌词：

一艘班轮斩风浪，千古流传美名扬，

大名“无畏战舰号”，远道来自纽约港。

“燕尾号”“黑球号”快艇，

都是“无畏战舰号”手下的败将。

停泊默西河中轻轻摇，

只等送它远航的拖轮到，

一入大海见分晓，

（合唱）

利物浦港的大班轮，哦，主啊，扬帆大海任逍遥！

纽芬兰浅滩云淡又天高，“无畏战舰号”恨风小，

水清清，见沙底。

小小鱼儿水中闹，

（合唱）

利物浦港的大班轮，哦，主啊，扬帆大海任逍遥！

歌词有几十节，唱的无非是他驾驶“无畏战舰号”来往利物浦和纽约的点点滴滴，他唱得真切感人，仿佛他正站在甲板上，而旁边手风琴呼呼地演奏着，小提琴吱吱呀呀地为他伴奏。汤姆·普莱特紧跟着又献上一曲《硬汉麦克金驾船来》。随后他们又点名要哈维唱一曲来助兴，这让哈维觉得受宠若惊；可惜他只会阿迪朗达克暑期学校教的《埃尔森船长进行曲》，而且词都忘得差不多了。也许这首歌适合此情此景，但他刚说了歌名，迪斯科就砰地跺了一下脚，嚷道：“别唱了，小伙子。歌词都是胡扯——胡编乱造，也就它的曲子好听一点。”

“我早该跟你说一声。”丹说，“那首歌一向惹我爸不快。”

“怎么了？”哈维吃惊地问，心里有点生气。

“你要唱的都错了。”迪斯科没好气地说，“从头到尾都错得离谱，怪只怪惠蒂尔。我无权指责马布尔黑德人，但‘埃尔森号’船长被冤枉了。我父亲经常跟我提起这事，说来话长。”

“你都说了上百遍了。”朗·杰克小声嘀咕了一句。

“本·埃尔森是‘贝蒂号’的船长，当时他还年轻，那次是从大浅滩返航——那是一八一二年，在战争之前发生的事了，但终究邪不压正。他们在路上发现波特兰来的‘积极号’，船长吉本斯是波特兰人；他们在科德角灯塔发现‘积极号’漏水了。当时狂风呼啸，‘贝蒂号’的船员归心似箭，开足了马力。埃尔森说不能眼睁睁地看着它在那样的风浪中船毁人亡；船员们听不进去；他给他们讲道理，说想将船停在‘积极号’边上，等风浪过去。船员们同样不赞成，说不管漏水不漏水，这种天气都不能待在海岬附近。他们干脆升起支索帆，扬长而去，当然，他们没丢下埃尔森。马布尔黑德人恨埃尔森见死不救，因为第二天风浪就平息了（‘贝蒂号’的人绝对没想到），‘积极号’的几位船员被一位来自特鲁罗的人救起。这几个人回到马布尔黑德，添油加醋地说埃尔森令自己的家乡蒙羞。埃尔森手下的船员见犯了众怒，吓坏了，于是他们出卖了埃尔森，赌咒发誓说，见死不救都是埃尔森的主意。为埃尔森涂上沥青、粘上羽毛的不是女人，马布尔黑德的女人做不出那种事，那都是一帮男人和男孩子干的，他们把埃尔森架上一艘破平底船游街，把船底拖掉了才罢休。埃尔森说他们总有一天要后悔的。后来真相大白，但对一位诚实的人来说却为时已晚。惠蒂尔后来来到那里，将这个谣言掐头去尾，写成了这首歌，这无异于将已经作古的本·埃尔森刨坟曝尸，涂上沥青、粘上羽毛，又羞辱了一回。这是惠蒂尔犯的唯一一次错，而且是不公正的。丹那次从学校带回来这首歌，我好揍了他一顿。当然，不知者不怪，我现在跟你说了，你以后给我记牢了。本·埃尔森不是惠蒂尔宣扬的那种人。出那件事之前和之后，我父亲都了解他的为人。小伙子，遇事不能不分青红皂白。下一首歌！”

哈维从没听到过迪斯科发表长篇大论，他觉得脸上火辣辣的，有些垂头丧气。丹连忙说，学校教什么，学生就学什么，他年纪太小，分不出岸上那些流言蜚语的真假。

接着，曼纽尔拿起那把小“马谢特琴”，叮叮当当地弹了一首古怪、刺耳的曲子，接着又用葡萄牙语唱《妮娜，纯洁的姑娘》。最后用扫弦将这首歌推向高潮。之后，迪斯科跟着咿咿呀呀的老调子，献上第二首歌，最后大家跟着一起合唱。歌中唱道：

四月刚过冰雪融，

暂别新贝德福德春意浓，

暂别离，水万重，

捕鲸人见不到麦苗抽穗舞春风。

中间小提琴插入一段悠扬舒缓的乐声，接着：

抽穗的麦苗呀，真爱之花舞春风，

抽穗的麦苗呀，打鱼人出海去远行，

抽穗的麦苗呀，勤劳的农民忙播种，

等我归来把你寻，一片面包在盘中！

这一段唱得哈维险些落泪，尽管他说不清楚这是什么缘故。更糟的是，厨子放下手中的土豆，伸手拿过小提琴。他靠在橱门上，拉了一支曲子，这曲子仿佛是你挥之不去的厄运。过了一会儿，他用大家听不懂的语言唱了一首歌，他宽大的下巴抵着小提琴尾部，黑白分明的眼睛在灯光下闪烁。哈维翻身下床，想听个清楚。在吱吱嘎嘎响的船身和哗哗的水声中，这首哀怨的曲子如泣如诉，仿佛茫茫的大雾中隐约的浪花，曲子最后以一声哀叹告终。

“老天！这首曲子唱得人心里酸酸的！”丹说，“这究竟是什么曲子呀？”

“费恩·麦库尔的歌。”厨子说，“他去挪威的路上唱的。”他说英语的口音并不重，而且咬字清楚，就像从留声机发出的一样。

“说真的，我去过挪威，但没唱过那种伤感的歌。是首老歌吧。”朗·杰克说着，叹了口气。

“唱首别的吧。”丹说着，拉起一首欢快、动听的曲子，结尾唱道：

阔别二十六周把家还，

打鱼一百五十公担，

一百五十公担，满舱的鱼儿哟，

驶过老奎尔诺哟，驶过大浅滩！

“别唱了！”汤姆·普莱特吼道，“你这是咒我们这次出海吧，丹？那是‘约拿’ ，等我们腌鱼的盐用完了，你再唱不迟。”

“没有呀，我哪里咒了？你说呀，爸？不唱最后一节就行了。用不着你来教我关于约拿的事！”

“你们说什么呀？”哈维问，“‘约拿’是什么呀？”

“只要是害你触霉头的都是约拿。有时候是个男人，有时候是个男孩，也有可能是一只桶。前两次出海，一把剖鱼的刀就是约拿。”汤姆·普莱特说，“约拿可多了，吉姆·波尔克是一个，他后来在乔治浅滩掉海里淹死了。就算饿死，我也绝不和吉姆·波尔克上一条船。‘以斯拉·弗勒德号’上曾经有一条小绿船，那也是个约拿，害人不浅的约拿。它害死了四个水手，一到晚上，它经常在大船上发出火红的光。”

“你还信这个？”哈维想起汤姆·普莱特说过蜡烛和船模，“你不是说海上的风险我们躲也躲不过吗？”

对他的说法，大家纷纷表示反对。“不上船，你可以不信；上了船，什么事都可能发生。”迪斯科说道，“你可不许拿约拿说笑，小伙子。”

“好啦，哈维才不是约拿呢。捞上他的第二天，”丹替他解围，“我们不是满载而归嘛。”

厨子突然抬起头，哈哈大笑——那是一阵尖声的怪笑。这个黑人的长相令人生畏。

“吓死人啦！”朗·杰克说，“你快别笑了，大师傅。我们可受不了。”

“我说错了？”丹问，“他难道不是我们的福星？我们碰上他，难道不是交了好运？”

“哦！你说得对。”厨子说，“我知道，但捕鱼还远未结束呢。”

“他决不会害我们。”丹有些激动，“你这是含沙射影！反正他不是坏人。”

“不害人。不害人。但他总有一天会做你的主子，丹尼。”

“你接着说？”丹心平气和地说，“他不会——根本不可能。”

“主子！”厨子指指哈维。“你是仆人！”他指了指丹。

“真新鲜。什么时候的事？”丹被气笑了。

“总有一天，我看得到。主子和仆人——仆人和主子。”

“你怎么冒出了这个念头？”汤姆·普莱特不解道。

“在我脑袋里，我看得见。”

“你是怎么看见的？”大家异口同声地问。

“说不好，但明摆着。”他低下头继续削土豆，大家再问不出他一个字。

“算了，”丹说，“哈维反正要费一番周折才能做我的主子，不过幸好大师傅没说他是个约拿。看索尔特斯叔叔的运势，我现在怀疑他是船队里最大的一个约拿。不知道它会不会像天花一样传染。他真该去‘凯利·皮特曼号’待着。说真的，那艘船本身就是个约拿——不论上面是什么样的船员，用什么样的装备，都改不了它的运道。老天！就是风平浪静，它都能散架。”

“反正我们远远地甩掉了‘凯利·皮特曼号’这种船。”迪斯科说。甲板上传来敲击声。

“索尔特斯叔叔撞大运了。”见父亲上去，丹说道。

“起风了，雾散了。”迪斯科嚷道，大家争相爬上甲板，呼吸一口新鲜的空气。海面云开雾散，但排山倒海的巨浪接踵而至。海面裂开一道道长长的口子，如果水墙静止不动，滑入其中的“海上号”仿佛暂避宁静的林荫大道和沟渠之中，但海面变幻莫测，毫不留情，转眼间又将纵帆船抛上了犹如群峰林立的灰色的浪尖。风呜呜地吹着索具，接着船又摇摇晃晃地跌了下去。远处飞沫溅起，这仿佛是一个信号，浪花纷纷扩散，白色的泡沫、灰色的海水交织成一片，看得哈维眼花缭乱。四五只海燕掠过船头，尖叫着在海面上盘旋。一阵雨飑漫无目的地掠过茫茫的大海，随风而去，顺风而来，最后消失得无影无踪。

“我刚才好像看到那边有什么东西闪了一下。”索尔特斯叔叔指着东北方向说。

“不可能是船队的任何一艘船。”迪斯科说着，一双眼睛凝神望去。他伸手扶着水手舱的舷门，结实的船头仿佛一把短柄斧头，劈进波谷。“风高浪急。丹尼，你敢不敢爬上桅杆，查看一下鱼浮？”

丹尼穿着一双大靴子，噌噌几下蹿上主桅的桅顶（这身手可把哈维给羡慕坏了），骑在摇摇晃晃的桅顶横杆上，眼睛扫视着海面，终于在一海里外的浪尖上看见浮标的小黑旗。

“浮标好得很，”丹嚷道，“快看，船！在正北方，像一阵烟一样漂过来！也是一艘纵帆船。”

他们又等了半个小时，天空慢慢放晴，暗淡的太阳不时地从云层后探出脸，在橄榄绿的海面上洒下一块块光斑。不久，大浪中露出了一根又粗又矮的大桅，时隐时现，一个浪过后，露出了高高翘起的船尾和蜗牛角一样的老式木吊艇架。这艘船的帆是红褐色的。

“是法国船！”丹大声说，“不对，不太像，爸！”

“那不是法国船。”迪斯科说，“索尔特斯，霉运缠得你够紧的，比拧在桶盖上的螺丝还要紧！”

“我看见了。是亚比筛大叔。”

“叫你说对了。”

“约拿中的大王。”汤姆·普莱特埋怨道，“唉，索尔特斯呀，索尔特斯，你干吗不躺在床上睡大觉呀？”

“我哪里知道？”可怜的索尔特斯望着摇摇晃晃驶过来的纵帆船说道。

那正是当年的“荷兰飞人号”，桅杆胡乱竖着，脏兮兮的缆绳在甲板上堆着。老式的后甲板四五英尺高，风中晃动的纠缠在一起的索具仿佛码头边乱蓬蓬的海草。风推着它飞奔——偏航得厉害——放下的支索帆等于是加了一面前桅帆，后来它的船员们说那是为了“减少受风面”，而且这艘船前桅的张帆杆远远地伸出舷外。船头高高翘起的斜桅就跟一艘老式护卫舰上的一样；三角帆的吊杆上面加了箍、钉了板，又夹上夹板，显然没法再修了；宽大的船尾托着扬起的船头，活像一个邋里邋遢、心肠歹毒的老妇人斜着眼睛看一个正派的女孩。

“就是‘亚比筛号’。”索尔特斯说，“一船的杜松子酒和朱迪克人，老天有眼，偏不让他们找到鱼群。它这会儿正赶去密克隆下饵呢。”

“它早晚要翻船的，”朗·杰克说，“这种天气还支帆。”

“不会，要翻早翻了。”迪斯科答道，“看它的样子，好像是成心要撞沉我们。你看它船头吃水是不是不太正常，汤姆·普莱特？”

“看它那种压载的方法，还真有点危险了。”这位老水手慢吞吞地说，“如果它塞缝的棉絮掉了，就得趁早去找水泵了。”

那艘船吱吱嘎嘎响着，顶着风一路颠簸，渐渐向“海上号”靠了过来，近到说话都能听得见。

一位白胡子老人摇摇晃晃地从船舷探出身，扯着嘶哑的嗓子大声说了几句话，哈维听不懂。迪斯科听后变了脸色。“他不顾他那把老骨头，就是为了带给我们这个坏消息。他说风快转向了。不过，他的情况更不妙。亚比筛啊！亚比筛！”他模仿操作水泵的样子上下摆了摆手，指了指前面。对面的船员学着他的样子，哈哈大笑。

“浪把你们颠翻，风扯烂你们的帆，翻得底朝天！”亚比筛大叔扯着嗓子说，“呼啦啦的大风——呼啦啦的大风！哎哟哟！送你们最后一程，你们这帮格洛斯特黑线鳕。你们再也见不到格洛斯特啦，再也回不去啦！”

“到死都改不了的老疯子。”汤姆·普莱特说，“不过但愿他没看出我们的心思。”

船渐渐漂远了，白发老头还在扯着嗓子说公牛湾的浪和水手舱里的尸体。哈维打了个冷战，他看到了乱糟糟的甲板和目露凶光的水手。

“没打多少鱼，开起来倒轻快。”朗·杰克说，“真不知他到了岸上会使什么坏。”

“那是一艘拖网渔船。”丹告诉哈维，“它一般在沿海捕鱼。哦，不，不是在家乡附近，他从不回去。他就在那边的南岸和东岸转。”丹冲险恶的纽芬兰浅滩方向点了点头。“我爸从不带我到那一带去。他们是一帮无赖——其中最无赖的要数‘亚比筛号’的船员了。你看见那艘船了吧？对，听说船龄快七十年了，是仅剩的一艘马布尔黑德造的老破船了。现在人们都不造那种后甲板的船了。不过，亚比筛也不去马布尔黑德。那儿的人也不愿意见他。他欠了一屁股债，干脆到处流浪，打打鱼，骂骂人，你刚才都听见了。这些年，他一直是个约拿。他从费坎普来的船那里买酒，骂骂人，说说风向。我猜他估计是脑子坏了。”

“估计今晚下排钩也没用了！”汤姆·普莱特有些灰心，“他是专程过来咒我们的。要是我们在老‘俄亥俄号’当兵那会儿，我敢拿工钱和分成说他肯定会被吊在过道上，狠狠地抽他六七十下，然后再让萨姆·莫格塔把他五花大绑。”

脏乱的“小破船”仿佛喝醉了酒，顺风颠簸，大家目送着它远去。厨子突然急促地尖声嚷道：“他自己作死，才说出这样的话来！要我说，他才死期到了，死期到了！快看！”那艘船驶入三四海里外的一片水域，那里被惨淡的阳光笼罩着。那片水域渐渐变暗、变淡，太阳隐去后，纵帆船也跟着不见了。船坠入漩涡——不见了。

“船被大漩涡拉下去了！”迪斯科吼着，跳起身，冲向船尾，“不管他喝没喝醉，我们必须去救他们！起锚，开船！快！”

大家哗地升起三角帆和前桅帆，哈维吓得一屁股坐在甲板上。为了抢时间，大家顾不得收锚缆，索性将锚硬生生地拽了上来，一边开船一边起锚。不到性命攸关的时候，大家一般不会这样蛮干，小小的“海上号”像人一样不住地呻吟。船飞快地来到“亚比筛号”消失的水域，只发现两三只装排钩的木桶、一个杜松子酒瓶和一条装着炉子的小船。“随它们去吧。”迪斯科说，没人有捞它们的意思。“我连亚比筛的一根火柴都不会要。估计它沉到海底了。塞缝的棉絮一准掉了一个星期了，他们也想不到抽水。海底又多了一艘醉鬼开出港、有去无回的船了。”

“天哪！”朗·杰克说，“如果船没沉，我们也不能见死不救。”

“我也是这么想的。”汤姆·普莱特说。

“死期到了！死期到了！”厨子转着眼睛，连声说，“他带走了霉运。”

“等见到船队，把这事告诉大家，肯定大快人心。你们说是吗？”曼纽尔说，“如果顺着风那样航行，而且漏缝又没堵上——”他摊开手，做了一个难以言表的手势。看着眼前这恐怖的一幕，小宾州坐在驾驶台那里小声地哭泣，为他们惋惜。在茫茫大海上目睹死亡，哈维一时回不过神，只觉得心里发堵。

丹爬上桅顶横杆，迪斯科掉转船头，赶在浓雾再次遮住海面前，返回他们的鱼浮附近。

“我们的船真要开起来，还是够快的。”他告诉哈维，“你以为那是中了魔咒吗，小伙子，那都怪酒。”

晚餐过后，海面上风平浪静，可以站在甲板上钓鱼——小宾州和索尔特斯叔叔这次格外卖力——钓上来的都是大鱼。

“亚比筛准是带走了霉运。”索尔特斯说，“没起风，也起不了。排钩怎么样了？我反正不管迷信那一套。”

汤姆·普莱特强调说最好把排钩收回来，换个地方抛锚。但厨子说：“祸福相依。等着瞧吧。我是知道的。”这话把朗·杰克逗乐了，他不容汤姆·普莱特分说，两个人驾着小船去收排钩了。

收排钩就是从小船一侧将排钩拉上来，摘下鱼，重新穿上鱼饵后放回去，好比在晾衣绳上收衣服和晒衣服。这是一个冗长乏味的活儿，而且相当危险，稍有不慎，下沉的长渔线转眼就能拽翻一艘小船。不过，听见雾中传来“哦，船长，向你致敬！”那浑厚的歌声，“海上号”上的船员顿时精神一振。满载而归的小船在大船旁打着旋儿，汤姆·普莱特嚷嚷着喊曼纽尔过去帮忙。

“还真是有祸必有福！”朗·杰克用鱼叉往船上抛着鱼，哈维张大嘴巴看着船员将小船好端端地放下水的本领。“一半都是‘南瓜’。汤姆·普莱特想掉头回来不干了，但我说，‘我赞成大师傅的，回头再看一趟。’另一半是沉甸甸的大鱼。快呀，曼纽尔，带上一桶鱼饵。今晚到处是好运。”

鱼钩上的鱼刚被取下，重新上了饵，那些鱼就争相咬上了。汤姆·普莱特和朗·杰克有条不紊地来回收着排钩，沉甸甸的鱼钩压得小船的船头上下起伏。他们摘下被他们叫作“南瓜”的海参，在船舷边上打晕刚取下来的鳕鱼，重新上饵，再把鱼装在曼纽尔的小船上，一直忙到黄昏。

“我可不想冒险，”迪斯科说，“亚比筛的船就在附近漂着，要一个星期才能沉下去。快把小船收上来，我们晚餐后剖鱼。”

大家忙得热火朝天，还有三四头虎鲸喷着水过来凑热闹。这种场面一直持续到晚上九点，哈维将剖好的鱼扔进船舱的时候，一连听见迪斯科发出三次笑声。

“我说，你干的还真利索。”等大人们去休息，两个人磨刀的时候，丹说，“今晚海上有情况。对了，我没听到你说话呀。”

“太忙了，顾不上。”哈维说着，试了试刀口，“回头想想，大海真是喜怒不定。”

小小的纵帆船绕着锚，在银色的浪尖上欢腾雀跃。看见收紧的锚缆，船仿佛一惊，连连后退，接着又像一只小猫扑将过去。船头砰的一声落下，从锚缆孔喷出一阵水雾。它摆着头，仿佛在说：“算了，我不陪你玩了，我要往北边去了。”它刚要转身离开，索具哗啦啦地一阵响，它又陡然停住。“我倒要瞧瞧。”就好像一个醉汉，一本正经地对着一根路灯杆说话。一阵烦躁袭来，它咽下了没说出口的话（当然，这是一幕哑剧）。这时候，它的样子仿佛一只咬着绳子的小狗，一个坐在侧鞍上的笨拙的女人，一只被砍了头的母鸡，或者一头被黄蜂蜇了的母牛，被大海肆意地捉弄。

“你听明白它说的话了吗？它现在是帕特里克·亨利。”丹说。

一个大浪打来，船左右摇晃，张帆杆从左舷转到右舷，仿佛在摆手示意。

“不自由，毋宁死！”

砰的一声！只见它端坐在月影下的水波里，故作傲慢地行了一个礼，要不是轴承箱里的齿轮吱吱嘎嘎地痴笑，你还真以为是那么回事儿。

哈维忍不住哈哈大笑。“哎呀，它真跟活了似的呢。”

“它像家一样安稳，像人字梁一样坚固。”丹兴高采烈地说着，这时，一阵水雾打在他身上，把他打到甲板的另一边。“挡住，挡住！它仿佛在说：‘别靠近我。’你看——你看看它的样子！天哪！你真应该见识见识尖头船把锚从十五英寻深的水中挑出来的情形。”

“尖头船是什么呀，丹？”

“专捕黑线鳕和鲱鱼的新型船。船头尖尖的，像游艇，船尾也像游艇，船头安一个尖尖的斜桅，船舱就像家里一样舒适。我听说伯吉斯做过三四艘这种船的模型，我爸不喜欢，说它晃得厉害，但造一艘船要好多钱。我爸是捕鱼的好手，却是落伍了——跟不上时代了。那种船上配的都是省力气的装备和滚钩。你见过格洛斯特的‘选举人号’吗？它虽然是尖头船，但是特别好。”

“尖头船要多少钱，丹？”

“多了去了。一万五千美元吧，可能还不止。反正跟金叶子似的。”接着丹自言自语地小声说，“我要是有一艘，我就给它取名叫‘哈蒂·S.号’。”