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正如前面所提到的，大剂量的锂（形式为碳酸锂）是治疗双相情感障碍以及消除反复抑郁和自杀倾向的药物。但是，许多医生不使用大剂量的锂，因为它可能有副作用，如使人出现不可逆的肾脏损伤、甲状腺疾病、震颤、肌肉无力、协调性差、耳鸣和视力模糊等问题。
1990年时，和所有精神病医生一样，我熟知大剂量的“药用锂”的这些副作用。对服用“药用锂”的患者，我要不断地监测他们血液中锂的水平（以确保锂的水平处于有效血药浓度范围）。而这种做法使得我们的治疗重心从关注患者的健康转移到关注患者的锂水平上。我开始想，不足以引起副作用的小剂量的锂能否减轻患者的症状。
我在乔纳森·赖特（Jonathan Wright）博士的指导下开始使用小剂量的锂。赖特博士毕业于哈佛大学，是整合医学和营养治疗方面的专家，他使用小剂量的锂已经30多年了，还发表了相关论文。
同赖特博士一样，我开始让患者以远低于“药用锂”的剂量服用乳清酸锂或柠檬酸锂。令我高兴的是，对许多患者来说，无论是年轻人还是老年人，小剂量的锂在消除他们的情绪和行为问题方面产生了显著的效果。
奥德丽就是这样一名患者。她患有双相情感障碍，曾经忍受着难以承受的副作用服用大剂量的锂，然而10 mg锂就能使她的情绪稳定下来。
还有50岁的患有严重双相情感障碍的保罗，大剂量的锂导致他罹患慢性肾脏疾病。因此，他必须在药物进一步伤害他之前停止服药。他很沮丧并且已经失业3年了，直到他开始服用小剂量（20 mg）的锂，他的生活才恢复正常，并且他找到了工作。
25年来，我一直在给患者开小剂量的锂。小剂量的锂有助于患者稳定情绪，有助于瘾君子走出困境，有助于减缓或阻止老年人的记忆力衰退。此外，小剂量的锂还能有效减少或消除多动症儿童的暴躁、愤怒和攻击性。
患儿：彼得和伊桑
治疗：锂缺乏
第一个故事的主人公是从服用小剂量的锂中获益良多的4岁多动症患儿彼得。
彼得一直在严重的多动症症状中痛苦挣扎。由于他的干扰行为，老师让他的父母把他从幼儿园领回家，班上的其他孩子也不理睬他。
彼得的父母迫切地想改善这种状况，于是帮助他戒除两类容易导致过敏的食物，一类是乳制品，另一类是小麦制品。然而，这对改善彼得的行为没有帮助。
彼得第一次来我的诊所就诊时，我发现他有滥用药物的家族史。多年来的经验告诉我，能从服用小剂量的锂中受益的患儿往往都有这样的家族史。
此外，我亲自感受到了彼得的愤怒和攻击性，这些症状正适合用小剂量的锂来消除。
根据这两项临床指标，我安排彼得做了一项检查——毛发矿物质检查，它可以检测出长期以来人体内的锂水平。
正如我所猜测的，检查结果显示彼得的锂水平为“无法检测到”，也就是说在他的毛发中检测不到任何锂。根据这些年来的上万份检测结果，我明白无法在毛发样本中检测到锂很可能代表彼得缺乏锂。
在我看来，显然彼得可以从服用小剂量的锂中受益。但是，作为一个4岁的孩子，他只需要服用很小剂量的锂。我让他每日服用一次，每次服用0.25 mg，而且服用的是口服液。
锂是彼得唯一需要服用的营养素。随着日子一天天过去，彼得的攻击行为开始减少，他能参加集体活动了，与他的哥哥和妹妹相处得更好了，并且不那么多动了。
第二个故事的主人公是8岁的伊桑，一名有着严重行为问题的孩子，他也通过服用锂受益匪浅。
和彼得一样，伊桑很容易焦躁，对其他孩子不友好，在教室里捣乱。他的父母经常被老师叫到学校讨论如何处理伊桑的行为问题。老师总是说伊桑早熟、聪明，还说伊桑因为他自己的焦躁和攻击性变得疲惫不堪。
医生给伊桑开了一种中枢兴奋药，但是，这种药并没有控制住他的症状。相反，伊桑变得更焦躁了。伊桑也尝试过其他中枢兴奋药，但每一种对他来说都有副作用。
在见到伊桑并见识了他的焦躁和攻击性后，我安排伊桑进行了一系列营养素检测，包括毛发矿物质检查。和彼得的检测结果一样，伊桑的毛发中也检测不到锂。我还了解到，伊桑的父母都有抑郁和滥用药物的家族史。
我开始让伊桑每日服用1 mg锂。伊桑的父母和老师注意到伊桑的行为在2周内就有所改善。我让他把剂量增大到每日2 mg。在接下来的2个月里，伊桑在课堂中的干扰行为减少了，他可以加入同龄人的活动了，并且对欺负其他孩子失去了兴趣。
伊桑坚持每日服用锂近2年才停止服用。他在学校里再也没有出现过行为方面的问题了。
