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越来越多的当代历史学家——例如维罗妮卡·韦奇伍德
——已经证明，优秀的历史作品和良好的阅读体验可以兼得。他们取代了神话作家，使历史重新为人类服务。虽然如此，学术界对文风的怀疑依然存在。这些学究应该好好想一想那句“创作时艰苦，阅读时轻松”的谚语。这种艰难的写作能够促进思考。
清晰地提炼事实远比模糊的描述更为吃力。比起云山雾罩的文字，在直白清晰的语句中更容易发现记述的错误。作者如果不想被抓到错处，他就必须小心谨慎。而这种在写作上的谨慎也要求务必慎重地对待史料，并正确地评估它们。
韦奇伍德
历史既是科学的，又是艺术。优秀的历史作品和良好的阅读体验可以兼得。
只要能够保持洞察力，进行更为深入的心理分析就是一件好事。同样地，只要能够揭示人物的真实性格，剥开伪装也就是一件好事。但如果用迎合低俗口味的廉价色彩来代替维多利亚时代的油漆，则除了用于推销之外，就没有其他的好处了。
而且，对人物性格的探究容易过头，以至于有将人物的言行表现都隐入幕后的毛病。这无疑会简化传记作者的任务，他们可以不必去了解传主一生工作领域的相关知识。不借助治国理政、戎马生涯、科研道路、文学成就，我们就能够凭空想象出一位著名的政治家、将军、科学家或作家吗？那他们必然看起来平淡乏味、一无所长。
人们经常争论的一个问题是，历史是科学还是艺术？真正的答案似乎是，历史既是科学，又是艺术。历史研究应该具备科学的探究精神，对待史料必须以科学化的审慎态度和力求准确。但是，如果没有想象力和直觉的帮助，就无法解释它们。证据的数量是如此庞大，以至于不可避免地需要做出选择，而有选择的地方就有艺术。
探索要求客观，而选择却是主观的。选择的主观性可以并且应该通过科学的方法和客观性来进行调节。太多的人仅仅是想从历史中寻找材料，以供说教之需，而不是寻求事实以作分析之用。但是分析之后需要再运用艺术，以挖掘出史料背后的意义，并确保它能够为人所知。
在19世纪，由兰克
领导的德国历史学派开启了尝试以纯科学方法研究历史的潮流。这一风气也传入了英国的史学界。他们不接受任何总结和归纳，并且认为任何引人入胜的书籍都是可疑的。于是历史开始变得枯燥乏味，而且毫无意义，仅仅成为专家们的研究对象。
利奥波德·兰克
兰克是近代客观主义历史学派之父，开启了以纯科学方法研究历史的潮流。
于是，新的神话填充了这一空白，它们给人以强烈的刺激，却带来可怕的后果。整个世界因此而受苦，而德国的苦难最甚，因为历史生命力的丧失就肇始于德国。