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某个早晨，一头非洲大象醒来，心中生出一个信念，相信自己只需一次战役就可以一劳永逸地打败世间所有的动物。他奇怪自己为何没有早想到这一点。吃罢早饭，他首先拜访了狮子。“你仅仅是万兽之王，”大象发出咆哮，“然而，我才是最优秀的战士！”他只用了一刻钟就毫不留情地击败了狮子，显示出了自己的实力。然后，他又挑战了野猪、水牛、犀牛、河马、长颈鹿、斑马、老鹰和秃鹫，并迅速取得胜利，这些动物都成了他的手下败将。自此以后，大象每天大多数的时间都躺在床上，吃着花生，而那些被他打败的动物都成了他的奴隶，为他建造世界上任何动物都不曾拥有过的巨大豪宅。这座豪宅有五层，用非洲能找到的最坚固的木材建成。豪宅完工时，百兽中最优秀的战士搬了进去，并宣称，他可以将世间所有的动物打个落花流水。他让所有的挑战者去豪宅的地下室找他，他在那里建了一个比常规大小要大上十倍的拳击场。
数天过去，大象接到了一封匿名应战信。“明天下午三点，你的地下室见。”信上写道。于是，第二天下午三点，大象到地下室去见这个神秘的挑战者，可那里却空空如也，至少他没有看见任何动物。“无论你躲在哪里，给我出来！”大象咆哮道。“我并没有躲起来。”一个细小的声音响起。大象翻箱倒柜，把地下室翻了个底朝天，以头撞击炉管，连地基都动摇了，却一无所获。最后，大象咆哮着说，这完全是一场骗局，一个诡计——有可能是谁在用腹语说话——他永远不会再到地下室来了。“哦不，你会来的。”那个细小的声音说道，“明天下午三点，你还会来这儿，并将仰面躺倒在地。”大象大笑，声震屋宇。“我们走着瞧。”他说。
第二天下午，大象在五楼的地板上睡觉，两点半醒来，他看看腕表。“一个连影子我都见不着的家伙，是不可能再把我引到地下室去的。”他咆哮完这句话后接着睡觉。三点整，整个屋子开始颤抖不已，似乎是一场地震要将房子摧毁。柱子与大梁如芦苇般弯曲、折断，因为上面钻满了小孔。第五层转眼即垮，塌至第四层，第四层又塌至第三层，第三层又塌至第二层，第二层又塌至脆弱得好像篮子底儿一样的第一层。大象一下子落到了地下室，重重地砸在水泥地面上，果然仰面躺倒在地，他完全失去了知觉。一个细小的声音开始数秒，数到十秒的时候大象苏醒了过来，可依然无法站起。“你是什么动物？”他质问那神秘的声音，他声音颤抖，毫无威慑力。“我是白蚁啊。”那声音回答。
其他的动物费了九牛二虎之力，用了整整一个星期的时间，才将大象从地下室拖出来，投入监牢。精神颓丧的大象在那里度过了余生。
寓意：胜利有时候也属于弱小者，因强大者常常自己吹响失败的号角。
