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从前，在一个没有星光的夜晚，一只猫头鹰坐在一棵橡树的树枝上。两只鼹鼠试图悄无声息地经过而不被发现。“嘿，你们！”猫头鹰说道。“是谁？”两只鼹鼠颤抖着说，又惊又怕，因为他们无法相信，在如此浓黑的夜色中会有谁还能看得见他们。“你们俩，站住！”猫头鹰说。两只鼹鼠飞也似的跑了。他们告诉田野和森林里所有的生物，说猫头鹰是世界上最伟大、最睿智的动物，因为他在黑夜里也能看得见，并且无所不知。“这我得去了解一番。”一只蛇鹫说。于是，一个同样暗黑的晚上，他拜访了猫头鹰。“我举了几只爪子？”蛇鹫问。“两只。”猫头鹰回答得完全正确。“‘也就是说’，‘换句话说’，换一种说法是什么？”蛇鹫又问。“即。”猫头鹰说。“一个有情人，为何去见他的爱人？”蛇鹫问。“为了求爱。”猫头鹰说。
蛇鹫火速回去，告诉所有动物，说猫头鹰的确是世界上最伟大、最睿智的动物，因为他在黑夜里也能看得见，并且无所不晓。“他白天也能看清东西吗？”一只火狐问。“能。”一只睡鼠和一条法国贵宾犬答道。“居然问他白天也能看清东西吗？”所有的动物都大声嘲笑这一愚蠢的问题。他们袭击了提出这个问题的火狐和他的朋友们，将他们赶出了这片区域。然后，他们派出使者，给猫头鹰传去讯息，请求他做他们的首领。
当猫头鹰来到动物们中间时正值正午，阳光灿烂。他走得非常缓慢，这使他呈现出一种极其庄严之态。他圆睁大眼，双目炯炯，这使他显得举足轻重。“他是上帝！”一只普利茅斯母鸡尖叫起来。其他的动物齐声高叫：“他是上帝。”于是他们追随着他。当他撞上什么东西时，他们也撞上去。最后，他们来到一条混凝土公路上，猫头鹰站到路当中，所有的动物也都跟随着他。这时，一只打头阵的老鹰看到一辆卡车正以五十英里的时速冲着他们驶来，他向蛇鹫汇报，蛇鹫向猫头鹰汇报。“前方有危险。”蛇鹫说。“即？”猫头鹰说。蛇鹫告诉了他这一危险状况。“难道你不怕吗？”“怕谁？”猫头鹰镇定地说，因为他目不能视，看不到卡车。“他是上帝！”所有的动物再次叫起来。他们一个劲儿地叫着：“他是上帝！”直到卡车飞驰而来，将他们通通碾轧。有些动物只是受了伤，但大多数动物都死了，包括猫头鹰在内。
寓意：骗人一时，便骗了人一世。
