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司马光有一首诗《和潞公伏日晏府园示座客》，描述了夏天的一场盛宴，可是“炎蒸疑远避”，大热天的没有觉得热，因为他们有“冰果侑传杯”。盛夏酷暑，吃着冰凉的水果，真是一种特别的享受。宋代自然没有电冰箱，可是宋人有“土冰箱”，它不仅可以冷藏水果，还可以用来藏冰。其实，夏天能吃到冰镇冷饮，很早就有了。周代有一个官名叫“凌人”，这个官员就是专门掌管藏冰之事。“凌”，相当于现在的冷库。到宋代有个专门机构叫“冰井务”，《宋会要辑稿·食货志》中记载：“冰井务，在夷门内，掌藏冰，以荐宗庙，给邦国之用。以内侍一人监。建隆二年
，诏置冰井务，隶皇城司。”人事安排上有专门机构，非常正规。马之纯有诗《藏冰井》云：
向日周家有凌人，后来此事特相因。
冬时室内收藏早，夏日宫中给赐新。
但得满盘堆水玉，不须对面着风轮。
看来深阔能多少，调得阴阳冷热均。
有了冰井，随时能调用冰块驱暑，令人感觉舒适而神奇。宋代的冰井，是专门用来藏冰的地窖，也就是现在说的冷库。陈师道在溽暑之中，怨恨老天“暑雨不作凉，爽风只自高”的时候，猛然一下子感受到“洒然堕冰井，起粟竖寒毛”（《魏衍见过》），逼真地描绘了温差悬殊的体感。任诏有《冰井》一诗，描绘他到远离人群的地方去看“冰井”：
驱车出东门，弭节访冰井。
寺古栋宇倾，碑折苔藓屏。
源泉池中生，莹净可鉴影。
命僧旋汲之，入口胜霜冷。
试烹白云茶，碗面雪花映。
清冷涤烦襟，润泽劳瓶绠。
可以濯我缨，悠然脱尘境。
坐车出了城门，到山里去看冰井。老寺的屋顶倾斜破败，已经摧折的石碑上满是苔藓。平静的水面明净得可以当镜子，喝一口，感觉比霜还要冷。这么清泠的水，不仅一下消去暑气，也荡涤心中的尘埃。这不是藏冰的冷库，而是山林里深深的老井。
这种冰井，是相当凉爽的。陈执中的《题苍梧部》一诗也说“冰井频窥爽发肤”。“冬冰冽冽虽可畏，夏冰皎皎人共喜”，骄阳似火的日子里，有了冰，“胸烦肺涸聊一苏”（孔武仲《食冰》），聊解溽暑之苦。有一个夏天，又老又病的梅尧臣苦苦熬煎，枯瘦的身体长满了痱子。宫廷给近臣们发送了冰块，让他们嚼冰解暑，欧阳修分了一大块冰给梅尧臣，“莹澈肖水玉，凛气侵入肌”，“巨块置我前，凝结造化移”，凛然的寒意让梅尧臣顿感舒适，“畏冷不敢食”，梅尧臣身体太弱了，没敢吃这块冰，“虽然已快意，何必咀嚼为”（梅尧臣《中伏日永叔遗冰》），已经充分享受了冰块带来的清凉。“赤日途中嚼冰雪”，“一时邂逅犹快意”（陈著《偶成》），顶着烈日奔走，热得苦不堪言，哪怕是短暂地抵挡暑热，也能快乐很久。在“动息汗流珠，无风可涤除”（叶茵《酷暑》）的酷暑里，“咀嚼冰雪如饧乳”（邓忠臣《初伏大雨戏呈无咎》），“席地捧冰水”（叶茵《酷暑》），一线冰凉，从口腔注入胸臆，顿时屏退暑气，凉彻全身，这是多么惬意啊。夏天，住在像蒸笼一样的屋子里，到中午时分，更像是被一把巨大的火伞罩着的时候，“难学孙儿频饮冷，时将冰水洗霜须”（楼钥《午暑》），即便是不能像年轻人那样喝冰水降暑热，就是用冰水洗洗白胡子，也能稍稍凉快些！
宋代人不仅在冰井里藏冰，还冷藏各种水果、酒水饮品。苏轼《端午帖子词》曰：“水殿开冰鉴，琼浆冻玉壶。”诗中所说的冰鉴，就是个保鲜铁盒子，冷藏的是酒水。在“流金焦土天六月，腹欲生菌头生蝇”的季节里，“稍收瓜李入饤饾，冻酎照碗玻璃明”，感觉是“恍然坐我风露下，濯以三峡吞层冰”（李弥逊《夏日邀客饮月下偶作》），的确惬意。
宋代袁文在《瓮牖闲评》中写道：“自古藏冰盖有用也，见于《周礼》并《诗》。至本朝始藏雪，今余乡亦能藏雪，见说初无甚难，藏雪之处，其中亦可藏酒及柤梨橘柚诸果。久为寒气所浸，夏取出，光彩粲然如新，而酒尤香冽。”宋代以前古人藏冰，宋代开始藏雪，并且用雪冷藏各种水果，还发现把水果藏在雪里比冻在冰里更能保持水果的原貌原味。在盘子或者盆里放置碎冰块，加上酒或者水果，端上各种冰镇水果的拼盘，真的是“冰盆荔子堪尝。胆瓶茉莉尤香。震旦人人炎热，补陀夜夜清凉”（刘克庄《清平乐·居厚弟生日》）。赵以夫《荔枝香》词曰：“冰盘快剥轻红，滑凝水晶皱。”剥开冰盘里的荔枝，晶莹剔透的荔枝肉微微带点皱褶，“细度冰霜新调”，细细体会冰霜下的鲜甜滋味。陈与义《虞美人·邢子友会上》曰：
超然堂上闲宾主。不受人间暑。冰盘围坐此州无。却有一瓶和露、玉芙蕖。
亭亭风骨凉生牖。消尽尊中酒。酒阑明月转城西。照见纱巾藜杖、带香归。
明明是在炎夏，却没有受到暑气熏蒸，是因为围坐冰盘而且还是坐在荷塘中央的台榭中，习习凉风从窗户吹进来。张辑的《浣溪沙·寿老母》云：“冰盘巧簇映金瓜，荷香飞上玉流霞。”是说享受冰镇香瓜的美味和清凉。“熟果樱桃和露摘，新冰削玉辟风开”（张孝祥《舟中热甚从鄂守李寿翁乞冰雪樱桃》），“藕丝冰水敌时暑”（白玉蟾《夏五即事》），暑热炙烤中，来一盘这样的小吃，煞是爽快！
在宋代，用冰祛暑，毕竟奢侈，盛暑中的冰，是高官和富贵人家的享受，不是谁都能有资格用冰、用得起冰。那么，深深的古井，也恰似今日的电冰箱的冷藏室。“待凿平江百尺井，要分清暑一壶冰”（苏轼《白鹤峰新居欲成，夜过西邻翟秀才》），“密荔凉深泉”（方回《七月三日朱用和罗弘道同访南山无竭师》）。把瓜果放在井水里泡着，吃起来也凉爽宜人，于是，“暑节近浮瓜”（方回《次韵志归》），“浮瓜复沈李”（孔武仲《游籍田》），“浮瓜寒水碧”（陆游《雨后绝凉偶作》），“寒水浮瓜散郁陶”（杨亿《中伏日省中当直》）。这时与友人共享，“我有浮瓜沉李约”（白玉蟾《夏五即事二首》其二），“客至共浮瓜”（杜柬之《云安玉虚观南轩感事偶书》），是一件众乐乐之事。若是没有深井，到深山里的冷泉边，也足以避开炎暑，“暑天常似秋”（苏籀《大暑忆灵隐寺冷泉》）。
作为普通人家，没有冰水祛暑也就罢了，常常是连井水也没有，也不可能携家带口住到山林，享受冰井，“山市冰难致，家园蒜自珍”，只能因地制宜，利用身边的食材自己制作消暑的食物，诸如“黄芽冷香饮”（方回《仲夏书事》）之类。有人用石香薷草和泉水来煮成防暑降温饮料，“石薷煮透山泉香”（艾性夫《次韵旷翁四时村居乐》），“月明薝卜香”（陆游《夏夜》）。陆游还有《夏日》诗云：“斫取溪藤便作香，炼成崖蜜旋煎汤。萧然巾履茅堂上，不畏人间夏日长。”有人吃苦笋清火祛暑，“纷纷夏箨中，独养岁寒身”（陈著《谢国英送苦笋》）。
炎炎夏日，最应时的当然是西瓜啦。李觏《夏日郊园》诗云“寒气入甘瓜”，“泉冷甘瓜开碧玉”（陆游《夏日晚兴》），“数片甘瓜碧玉香”（虞似良《诗一首》），“已擘荔枝怜玉破，更开瓜碧嚼冰清”（晁公溯《鲜于东之晋伯之子赠诗次韵》），顾逢《西瓜》一诗详细描述：
多处淮乡得，天然碧玉团。
破来肌体莹，嚼处齿牙寒。
清敌炎威退，凉生酒量宽。
东门无此种，雪片簇冰盘。
西瓜的形貌，看起来就清爽。切开西瓜，嚼着西瓜瓤，就觉得冰爽可口，这样的享受，也是很难得的，真的是“下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声”（文天祥《西瓜吟》）。
最有远见的，当数陈郁了，他的《制梅花汤》诗云：
南枝开处觅春光，摘得冰葩密瓮藏。
留煮牛汤消暑渴，吟骚牙颊有浮香。
还是在冬天的时候，他就采下梅花藏在瓮里密封起来，等来年夏天用来煮汤，消暑解渴，喝过之后，就连脸上都有香味发散出来！