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1819年 布面油画 491cm×716cm
《梅杜莎之筏》是一幅描绘当时事件的纪实性作品，画家热里科在没有订单要求的情况下自发而作，记录了一场骇人听闻的灾难，它在1819年沙龙展上一经展出便引起了轰动。
1816年，皇家海军“梅杜莎号”在塞内加尔海域遭遇海难，由于当时情况紧急且缺少救生艇，149人只能挤在一只木筏上，在浩瀚的大西洋上漂泊了12天，最终仅有十几人存活下来。在这十几天里，他们或许经历了同类之间的相互残杀甚至同类相食，没有人能真正体会到他们内心的恐惧。而酿成这场惨剧的罪魁祸首是这艘船的船长，一个极为缺乏航海经验，靠关系获得职位的贪婪之人，因此这件作品被看作画家对政府的间接讽刺。
画面以木筏上仅存的人物为主要表现对象，没有人知道他们的名字。木筏处在极不稳定的状态中，海上的巨浪再一次向它扑来。远处驶来的救生船若隐若现，人们的性命岌岌可危，有人因为看到了救生船而满怀希望，有人怀抱死去的孩子悲伤痛哭。热里科准确地捕捉到各式人物的面部特征，进而将他们的心理状态表现得淋漓尽致。