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公元前196年
局部
这块石碑由英王乔治三世捐赠，高112.3厘米，宽75.7厘米，厚28.4厘米。1799年，拿破仑军队在埃及罗塞塔镇发现了这块石碑，因此被称为罗塞塔石碑。后来法国战败，被迫向英国求和，石碑和其他文物一起被转移到英国，成了英国国王的收藏品。
石碑上刻有三种不同的文字：最上面的是古埃及象形文字，又被称为“圣书体”；中间部分的文字是由圣书体演变而来的埃及草书，又被称为“世俗体”，主要在埃及民间流行；最下面一部分是古希腊文，当时的埃及已臣服于希腊的亚历山大帝国，故这是统治者的语言。古希腊文被迅速破译，与其他两段文字相同，刻的是托勒密五世（Ptolemy Ⅴ）的一份诏书。由于“圣书体”本身只供少数祭司书写，年代久远，读法和写法早已失传，因此石碑上其他两种文字的对照成了破解“圣书体”的关键。
法国著名历史学家、语言学家让-弗朗西斯·商博良（Jean-François Champollion）对古埃及象形文字十分感兴趣，通过大量的研究，他最终成功破译了石碑上的象形文字结构，完成了整个石碑的翻译工作。根据他的发现，这些文字有些表意，有些是音节符号。这一成果为古埃及象形文字的认识和研究奠定了基础。罗塞塔石碑的成功解读也成为后世探索古埃及文明的一个基础。
