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公元前7世纪
亚述帝国（Assyria empire，公元前935—前612年）是兴起于美索不达米亚（即两河流域，今伊拉克境内幼发拉底河和底格里斯河一带）的国家，大规模的对外征战，使它一度成为横跨亚非的庞大奴隶制国家。在尼尼微（Nineveh）、亚述（Assur）等古城遗址发现的泥板文书、建筑、雕塑等文物，记载了亚述帝国的历史，是研究亚述文明的重要资料。
这块在亚述帝国古都尼尼微发现的泥板被认为是世界上最早的史诗作品，讲述了苏美尔英雄吉尔伽美什（Gilgamesh）的传说。与圣经中挪亚方舟的故事相似，众神决定用洪水摧毁地球，在大洪水来临之际，吉尔伽美什受神的旨意建造了一艘大船，拯救了家人及其他生灵。不过，这些用楔形文字记录下来的故事要早于圣经约400年，体现了世界不同文明间的共通性。