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子贡问曰：“孔文子，何以 ① 谓之文也？”子曰：“敏而好（hào）学，不耻下 ② 问，是 ③ 以谓之文也。”
注释：
① 以：介词，凭借，因为。
② 下：借指地位比自己低下的人。
③ 是：代词，指这件事。
子贡很喜欢提问。这一次，子贡问孔子：卫国大夫孔圉（yǔ）（卫国的一个官员），死后的谥（shì）号叫“文”，为什么给他这个“文”字？
“文”是很难给到普通人做谥号的，比如周文王，是多么了不起的赞誉。什么是文？古书讲：经天纬地曰文。一个大丈夫拥有经天纬地之才，才能够谥号为“文”。子贡听说孔圉死后被赐谥号“文”，就来问孔子缘由。
孔子的回答是，“敏而好学，不耻下问，是以谓之文也”。孔圉辅佐过卫灵公和卫出公，他跟孔子应该同朝共事过，孔子当时是卫国的顾问。孔子说：据我观察，孔圉的特点就是他本身天资聪慧，境界颇高，而且特别好学，但如果遇到不懂的问题，他甚至能够向比他身份低的人请教。
不要小看这件事。“不耻下问”听起来似乎很简单，但要想真正做到，你的内心必须足够强大。孔子说的这句话对子贡也是个提醒，因为除了孔子，子贡不太服其他人。子贡是一个商业领袖，地位相当高，又很有学问，在孔子去世以后，甚至有人说子贡应该替代孔子的位子，被子贡骂了一顿。子贡非常敬仰孔子，所以整天围着孔子，不断地问问题。孔子说：你其实可以先问问其他人，哪怕是学问不如你的人，所有人都可以成为你学习的对象。
· 中国京剧表演艺术大师梅兰芳曾拜普通人为师。据说他有一次在演出京剧《杀惜》时，在众多喝彩叫好声中，听到有个老年观众说“不好”。梅兰芳来不及卸妆更衣就用专车把这位老人接到家中，恭恭敬敬地对老人说：“说我不好的人，是我的老师。先生说我不好，必有高见，定请赐教，学生决心亡羊补牢。”
老人指出：“阎惜姣上楼和下楼的台步，按梨园规定，应是上七下八，博士为何八上八下？”梅兰芳恍然大悟，连声称谢。以后梅兰芳经常请这位老先生观看他演戏，请他指正，称他“老师”。