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首先动手的，是一向谨慎小心的楚王马殷。当年七月，楚国派宁远节度使姚彦章率军攻打鄂州（今湖北武昌），准备试探一下吴军的反应，再做下一步打算。
姚彦章是一位兢兢业业的楚国老臣。当年曾作为张佶的使者，力劝马殷接受张佶让位，后又向马殷举荐李琼为帅，成功平定湖南五州，为马楚的建立，立下过关键性的功勋。
不过，姚彦章本人并算不上一员很出色的将领。如三年前（910 年），岭南有两个小军阀，割据容州（今广西容县）的宁远节度使庞巨昭和割据高州（今广东信宜）的高州防御使刘昌鲁，因畏惧岭南霸主刘隐，又听闻马殷为人仁义，便主动归附楚国。马殷派姚彦章前往受降，顺便留守宁远。
第二年，刘隐死去，他的弟弟刘岩继承兄长之位，当上清海节度使、南海王。这位岭南新霸主有比其兄更大的扩张欲望，一上台就大举进攻姚彦章镇守的宁远镇。尽管马殷在得知南海军队进犯容州后，马上派楚军名将许德勋率静江之师驰援容州，但在援军到达之前，姚彦章已经感到招架不住，被迫带上容州的所有百姓和仓储，弃城北逃回到长沙。
就这样，南海军没费太大力气，就占领了楚国刚刚统治一年的容、高二州，姚彦章也就沦为管辖不了一寸宁远镇土地的宁远节度使。五代十国时期，这种虚领不管事的节度使多如牛毛，但像姚彦章这样在自己手上由实领变成虚领的藩镇节帅，还是不太多的。
这次，马殷派这样一位安全第一的将军攻吴，显然是不想冒太大风险，能顺手捞一票更好，捞不着也没关系。结果，徐温命池州团练使吕师造率水陆军马驰援鄂州，吕师造部还没与楚军打个照面，听到风声的姚彦章就率军退走了，鄂州解围。
和西线的楚军比起来，东线的吴越军就没那么好打发了。九月，吴越王钱镠派自己的三个儿子，大同节度使钱传瑛、湖州刺史钱传瓘、睦州刺史钱传璙为将（史书上通常以未来的第二代吴越王钱传瓘领衔，但以三兄弟当时的地位而言，主帅更有可能是后梁帝国的预备驸马钱传瑛），统军进攻吴国常州，在潘葑（今江苏无锡西北）扎下大营。
面对几个月前连战连胜、来势汹汹的吴越军，徐温不敢怠慢。他先是在战略上“藐视”敌人，故意做出一副胸有成竹的样子，对众人说：“吴越人又轻浮，又胆小，很容易打败！”人心稍稍安定，徐温又在战术上重视敌人，自掌握吴国大权以来，他第一次挂帅出征，统领大军，包括黑云都在内的吴国精兵尽出，开往无锡前线，去迎战他口中“很容易打败”的吴越人。
这次吴军行军非常迅速，在钱传瑛、钱传瓘等人没预料到的时间内，就出现在吴越军眼前。两军前锋接触后，少年时便以勇力著称的黑云都将陈祐，向徐温建议说：“吴越人见我军远道赶来，一定认为我们已筋疲力尽，不能马上投入决战。现在乘他们缺乏心理准备，请准许我率领我的黑云都出击吴越军之后，则钱传瓘可擒！”
徐温拍掌称是，于是吴军不顾疲劳，迅速出击。陈祐率精锐绕道出吴越军大营的后方，徐温判断陈祐到达预定阵位之后，立即挥动吴军主力，从正面压上去。吴军配合默契，前后夹击，吴越军猝不及防，大败亏输！钱家三兄弟虽然没像陈祐说的那样被吴军“可擒”，经苦斗溃围而出，但吴越军死伤众多，大营中的所有辎重全成了吴军的战利品！自徐温上台以来，吴军逢吴越不胜的魔咒总算被打破了。
虽然逼退了楚军，打败了吴越，但吴国这一年的麻烦还未结束，它最大的邻居后梁帝国，也在吴军上半年挫劣表现的激励下，发动了一次南征。
潘葑之战后两个多月，正位不久的后梁皇帝朱友贞，给原淮南降将，因柏乡大败而坐了一段时间冷板凳的王景仁，加了一个又长又拗口的临时官职，叫作“淮南西北行营招讨应接使”。所谓招讨，那是说要替天行道，吊民伐罪。朱友贞让王景仁进攻的目标，据史书上说，是先打寿州，再取庐州。所谓应接，是要来者不拒，接纳弃暗投明的降人。只不过，这是一句空话，当时吴国没有什么值得一提的人物准备弃吴投梁。
然后，五代史上一次不起眼的，但如果细细推敲，就会发现一大堆莫名其妙与颠三倒四的军事行动就此展开。接下来的叙述，在下无法保证其可靠性，只是根据那些不连贯的奇怪记载，所做的一个尽可能连贯的推测。
其实，朱友贞发起的这次军事行动，雷声虽然不算小，雨点却着实不大，他只给了王景仁一万多名梁军，远少于徐温能够动员的兵力。但后梁帝国毕竟还是此时华夏大地上的头号强国，所以徐温一听说梁军动手了，来的还是在淮南军界仍有一定影响力的王景仁，不敢怠慢，立即传令吴国各镇军队，前往北线集结，抵抗梁军。同时，为稳定前方军心，徐温等不及军队集结完成，便亲自带着朱温的前结拜二哥朱瑾等一批能战之将，率少量先头部队赶赴寿州前线。
十二月初，梁、吴两军相遇于赵步，马上发生了遭遇战。据史书上说，此时吴军主力尚未到达，徐温所率的先头部队仅有四千余人，一交锋就被王景仁所部梁军压得节节败退。眼看吴军即将被梁军逼进一条谷地，有全军覆没的危险，吴军左骁卫大将军陈绍突然灵机一动，向左右大声呼喊：“诱敌深入，到此为止，现在该反攻了！”说着，陈绍掉转马头，带头冲入追来的梁军阵营！他所属军队以为刚才真是诈败，一时勇气恢复，也跟着他一同杀向梁军。见吴军不退反进，谨慎的王景仁唯恐有失，忙传令收兵，吴军才算得以脱险，安然撤走。
事后，徐温轻拍着陈绍的背（这在当时是表示亲密无间的经典动作）夸奖道：“今天要不是有你的机智，我差点就回不来了！”就这样，吴军初战小负。朋友们有没有想过一个问题：作为防守方，本应享有地利与兵力双重优势的徐温，为什么不固守坚城寿州，也不等大军会合，就以少量军队同王景仁打没有把握的野战，以至于差点栽跟头呢？
在下认为，要解答这个疑问，首先得弄清楚赵步在哪儿。
在今天的地图上找不到赵步这个地名了，但在《中国古今地名大辞典》上可以查到，五代的赵步位于寿州东北，今安徽凤凰县东的淮河北岸，当时有很多赵姓人聚居于此，故得此名。赵步是淮河上的古渡口，对面就是著名的八公山。在这一段，淮河就是梁、吴两国间的天然边界，所以位于淮北的赵步属于后梁的地盘。
那么，本应防守，兵力又暂时不足的徐温为何还要先发制人，渡淮攻入后梁境内呢？结合赵步是一个渡口，以及后来发生的一些事件，在下认为，最合逻辑的解释是：徐温想赶在王景仁之前，摧毁后梁事先集结在赵步渡口的渡船，以阻止梁军过淮河。赵步之战，徐温虽然打输了，但从各种迹象看，他摧毁梁军渡船的目的显然已经达到。
朱友贞好像也没有为王景仁提供过备用船只，所以刚刚打了一场小胜仗，来到淮河边的梁军就面临一个大问题：怎么过去？好在此时是枯水季节，一般说来，河的上游通常比下游水小，于是王景仁率梁军沿淮河北岸溯流而上，一路派人测量水深，寻找可以让人蹚水过河的浅水区域。
梁军西行百余里，在寿州所属霍丘县北的一段淮河河道上，找到了合适的浅水区，于是王景仁率部大步跨过淮河，然后在渡河处设下标志，再南下直取霍丘。
霍丘，虽然只是一座小小的县城，却是吴国的边防重镇。它北据淮河，南依大别山，东西两面有城东湖和城西湖为屏障，其地多山林、芦苇、沼泽，不利于大军发挥优势，而利于小股军队的隐蔽、游击。
此时的霍丘守将名叫朱景，是一个土生土长的当地豪强，少年时便“骁壮有胆略”，为乡里人所畏服。唐末大乱时，朱景乘机招集霍丘当地的无赖少年，拉起了一支小小的队伍。
杨行密据有淮南后，招安了朱景这支小势力，让他守霍丘，保持半独立，等于变相地将霍丘封给朱景。从此，对朱景而言，卫国即是保家，所以他对守卫霍丘非常用心。之前，后梁名将寇彦卿、康怀贞都进攻过小小的霍丘县，结果都在朱景神出鬼没的游击战打击下无功而返。可见朱景是个很不好对付的硬手。
那么王景仁攻霍丘，能不能拿下呢？史书在这里有大段的空白，不得而知，在下推测，梁军应至少在短期内攻占过霍丘县城。理由是，在一些记载中，王景仁率军越过了霍丘，到达独山。如果霍丘未曾攻克，王景仁如此不顾归路，孤军深入，似不合理。
“独山”是一个重名率很高的地名，据在下查找到的资料，仅仅在安徽这一省，就有三个“独山”。它们分别位于：一、今安徽凤阳县东数里；二、今安徽六安市西七十里；三、今安徽宿松县北，二郎河上游。三个独山相比较，第二项即今六安市境内的那个独山，最有可能是王景仁经过的独山。原因很简单，王景仁是从霍丘附近渡过淮河的，看看地图就清楚了，此独山在霍丘之南一百余里，距离最近，其余两个明显不大可能。另外，《十国春秋·王景仁传》称，王景仁与吴军在霍山发生过一次交战，而霍山就在今六安市境内，距此独山也很近。
确立了以上几点，现在就让在下结合史书上的记载，推测当时所发生的故事。
王景仁渡过淮河，直取霍丘。朱景的强项是打游击，他或为保全实力，或为诱敌深入，选择了放弃县城，将自己的那支小军队转移到城外隐蔽，同时向徐温告急。
朱景运气不错，他在转移过程中偶然发现了后梁军队留在淮河边上的标志。对霍丘一草一树都非常熟悉的朱景，马上意识到这些标志是用来干什么的，他使了一个坏心眼，将它们都移动到淮河水比较深的地段去。
再说王景仁带着他那支并不强大的梁军顺利占领了霍丘县城，接下来怎么走呢？经过赵步会战，王景仁知道吴军正向寿州集结兵力，那么东进攻打寿州就不是一个好的选项了，不如南下吴国腹地，去攻取防御可能比较空虚的庐州。
王景仁应该知道他兵力不足，光靠这一万余人打下吴国是不可能的，但庐州是当年杨行密的故乡（也是王景仁自己的故乡）和龙兴之地，有很强的象征意义，它如果被攻克，会极大打击徐温在吴国并不稳固的威信（这是在下推测的后梁方面的看法，其实此时徐温在吴国的权力已经非常巩固了），说不定会引发吴国元老对徐温的反叛。那样，这次成功率极其渺茫的南征，才会有一丝胜利的可能性。
于是，王景仁留下少量人马防守霍丘，率大部分军队继续南下。为避免与可能拦截他的吴军纠缠，王景仁有意避开东南方向通往庐州的近路，准备出其不意，走一条行人较少的道路，先南下到大别山西麓，再东进取庐州。
军队前行，到达独山，王景仁让部众在这里停下宿营，稍事休息。正巧，山林间出现了一座小庙一类的建筑，王景仁信步走进去。推开庙门，王景仁惊讶地发现，神龛正中的雕像竟然是曾被他视同义父的杨行密！这是一座淮南百姓自发为心目中的仁主杨行密修建的祠堂！
王景仁百感交集。他想起了他还被叫作王茂章的时代，想起了他作为一名童子军，追随在那个人左右时，耳旁经常响起的那个既亲切又坚定的声音，想起了那个人离世，他被迫离开淮南，投奔昔日敌手的无奈与悲哀，想起了自己在后梁这几年的蹉跎岁月，几乎所有新同事对他都充满了敌意，成功从此远离了他，只有失败和失意时时伴随着他，想起了曾与他一起出生入死，浴血奋战，对抗过秦彦、孙儒、钱镠、朱温等强敌的昔日战友，现在他们或已故去，或即将成为自己的对手！
我竟然要以敌人的身份来攻打父母之邦？悠悠苍天，吾将何从！
片刻间，大战前夕的梁军将士，看到了让他们感到很不吉利的一幕：主帅王景仁，拜倒在那小庙的神龛之下，伏地大恸，泣不成声……
也许就在那一刻，王景仁斗志已消。随后，梁军或是继续前进，在霍丘遭到吴军的意外阻击，怀疑庐州守军已有准备；或是得知徐温已集结起一支大军，正攻向霍丘，要切断梁军的归路。反正，王景仁放弃了进攻庐州的计划，回兵退保霍丘。罢了，沙场争胜已无望，我的家是回不去了，只要把这支军队带回他们的家就行了。
于是很快，梁、吴两军在霍丘城外发生了第二次较大的会战。单纯论战术指挥的水平，王景仁始终要比徐温高一些，交战伊始，梁军攻势强劲，连擒袁丛、王彦威、王墦等多员吴将，处于优势地位。
可战不多时，身经百战的老将朱瑾率领吴军后续部队赶至战场，猛击梁军一侧。这支生力军的加入，使战局顿时发生了逆转，疲惫的梁军寡不敌众，渐露败势。见形势危急，胜利无望，王景仁临危不乱，亲自率少量精锐断后，利用霍丘地形复杂，不利于大兵团展开的有利条件，掩护所部各军依次撤出战场。徐温与朱瑾虽仗着优势兵力，奋力攻击，始终不能歼灭或击溃顽强的梁军。一时间，仿佛又让人看到了那个血战青州的英雄王茂章。
可惜，英雄形象常常是一种易碎品。小败之后的梁军放弃了霍丘，从战场上退了下来，很快退到了淮河边上，急急忙忙寻找标志，好渡河回家。标志很快找到了，可能是大家路走得多，经过的地方也太多，记忆力早已被稀释。再加上追兵就在后面，时间耽搁不起，个个归心似箭，谁也没有注意到这里好像并不是当初过河的地方。
于是，大多是旱鸭子的梁军士卒，身披沉重的铠甲，义无反顾地蹈入滔滔河水，直至河水没顶，找龙王爷报到去了。很短的时间内，河面上下便填满了溺死的梁军尸首。就这样，果然是霉气缠身的王景仁，不但自己再回不了故乡，也两次连累他手下的士卒葬身异乡。
梁军的尸首没有被浪费，被徐温下令收集到一处，在霍丘筑成京观，向天下，向他内内外外的敌人炫耀武功！以前他收拾的敌人都比他弱小，这次终于收拾了一个比自己更强大的对手，虽然那个对手并没有使全力。但在世人的观感上，打败后梁所取得的声威，自然是打败马楚与吴越不能相比的。
吴国天祐十年（后梁乾化三年，公元 913 年）就这样结束了，在这一年中，吴国与邻居楚国马殷、荆南高季昌、吴越钱镠、后梁朱友贞等都发生了战争，上半年全败，下半年全胜，初看好像是打平了。但值得注意的是，上半年败的全是姥姥不疼的吴军杂牌，下半年胜的全是徐温亲自指挥的军中嫡系。这究竟是巧合，还是徐温太狡猾？