无价之宝

航空参谋奥宫正在新加坡负责飞行员训练，即便在新加坡，他每次也能听到象征胜利的军舰进行曲，看到纷至沓来的战斗“喜报”。奥宫是经历过中途岛战役的老军官，他当时就有些看不懂、想不通。

一航战的这一拨飞行员虽是机动部队的老底子，但更多的是后来补充的新飞行员。在以往的美日海战中，那些老王牌飞行员的空战技术那么高，而且当时“零”式还具有压倒性优势，参与空战的日机数量又多，即便如此，要想击沉击伤一艘美军航母也不容易，为什么现在得分反而越来越高呢？

奥宫心存怀疑也不敢发声，但一航战的损兵折将却是确定无疑的。从11月2日到11日，伴随着三次“空战大捷”，一航战已损失了百分之七十的飞机，一半飞行员命归黄泉，一航战里面最重要的部队，那些技术熟练的飞行队长和分队长则死伤近半——新飞行员或许还可以继续得到补充，老飞行员死了就死了，将永远成为空白。

作为日本海军的中坚力量，机动部队继瓜岛所罗门海战后，再次丧失了战斗力。11月12日，古贺以对“赫赫战果”表示满意为由，宣布结束“吕作战”。

不管古贺是否真的相信日军在空战取得了胜利，但从拉包尔遭袭后，就忙不迭地撤出重型巡洋舰这一举动来看，他实际上在海战中早就示弱了，倒是负责布干维尔岛防守战的陆军指挥官百武还不肯低头认输。

在美军登陆的最初几天，百武一直没有调集重兵从陆地对美军的滩头阵地发起攻击。某种程度上，是瓜岛经验蒙蔽了他，他认为美军会像在瓜岛时一样占领岛上机场，如果调重兵出去，是中了美军的调虎离山之计划。另外，托罗基纳角区域全是沼泽，无法修建机场的地理状况，也强化了百武的这一认识。

岛上不能抽兵，就从别处调兵，百武决定派第二十三步兵团（缺一个大队）实施反登陆战。“第二次布干维尔岛海面空战大捷”前夕，第二十三步兵团的第一梯队共四百七十五人，乘坐四艘驱逐舰，以“东京快车”的方式从拉包尔出发前往托罗基纳角。

百武想起到夜袭的效果，遗憾的是，他没弄清楚美军滩头阵地的正确位置，第一梯队登陆地点距离美军陆战队的左翼还很远，且正好处在美军哨兵的视野范围之内。因此，这批日军一上岸就悲剧了，能供其选择的方案非此即彼，要么气不稍喘地与美军作战，要么分散逃入丛林。

第一梯队选择了前者，就地建立滩头阵地，准备在后续大部队登陆之前，在岛上坚守到底。

日军擅长丛林战的一个重要特征是，他们在丛林中构筑阵地的能力很强，阵地通常修得又好又快，凡在太平洋和日本人打过仗的人都深有体会。尽管美军很快包抄过来，但日军已经躲在坚固的工事后进行防守了。

在野炮和迫击炮的掩护下，陆战队用了一天才突入日军阵地，而那时天色已黑，跟日军打夜战是要吃亏的，队员们又自动撤了回去。

有道是，白酒红人面，黄金黑人心，日军被放了一马，却又要趁机对美军发动夜袭。只是他们的时机凑得实在不巧，美军正在抽调更多的炮兵，以便为第二天的攻击做准备，于是“官差吏差，来人不差”，企图渗入阵地的日本兵全给火炮做了夜宵点心。

此后几天，第一梯队遭到全歼。从缴获的文件中，范德格里夫特得知，百武拟从拉包尔派出的反登陆作战部队有近三千人之多。

这一情况在托罗基纳角战斗还未结束时其实就已经发生了，当时第二十三步兵团的后续大部队先在东北面登陆，然后向美军偷袭了过来。

布干维尔岛上幽深的沼泽很让美军头疼，既限制部队前进，又妨碍建立机场，但这一回沼泽却帮了陆战队一个大忙。第二十三步兵团发现眼前全是沼泽地，只有一条绕行小路可以通行。

战场上，烦人的沼泽就是守军的无价之宝。范德格里夫特早就认识到了绕行小路的价值，他在小路上提前建立了阻塞工事，仅用一个连扼守，就将不断涌来的大股日军全给击退了。

解决日军的第一梯队后，美军主力逐步集中于东北面，直至将第二十三步兵团驱逐于皮发村之外。在美军陆战三师进入布干维尔时期，百武一共只发动了这一次攻势，最后仍以完败告终。 00BlouYMzZK4UuWw672VmKGsL764NyWF4UUyBEtf37Nd4Y7uQgb/SNLvEojzEh7j