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西村部队并不愿意这样被动挨打，他们所过之处，也能把海面搅到波涛汹涌，然而由于火力不猛，射击不准，所留下的航迹很快就被一条条美军鱼雷给毫不客气地斩断了。
西村部队的主力是“山城”和“扶桑”。这两艘战列舰在舰龄上均已超过三十年，假使用人来打比方，便是已接近古稀之年的老朽之辈。此前，它们一直待在濑户内海用于海军训练，实在无舰可用，才被不管三七二十一地拉到了前线。
本应退役的老舰在防御能力上是十分薄弱的，何况是被当成箭靶。“山城”的三座炮塔被炸毁，上层结构化成废墟，西村也被炸死了，但这艘战列舰仍机械地执行着西村生前的最后一道命令，继续在行驶。
凌晨3点40分，“山城”猛地喷吐出大量的烟火，随后一个底朝天翻进了苏里高海峡漆黑的海里，当时西村的将旗还在舰上飘扬。
“扶桑”号舰长接替西村指挥，然而他接替的不过是接踵而来的毁灭。在骤雨般炮弹的轰击下，“扶桑”中弹起火，无法扑灭的烈焰裹罩了整座舰体。不久之后，弹药舱发生爆炸，“扶桑”被齐腰炸断，凌晨4点30分，它步“山城”的后尘，让苏里高海峡收容了残骸。
这是一场完全一面倒的战事。美军在此战中的唯一损失，是一艘驱逐舰被友舰误击，导致丧失了作战能力，而西村部队则全军覆灭，包括“最上”号重巡洋舰在内的日舰都做了海底幽魂，只有“时雨”号驱逐舰从弹雨和几乎不落的水墙中逃了出来。
刚刚逃离美舰的炮火追杀，就有一艘大舰朝“时雨”迎面驶来。这正是“阎王注定三更死，并不留人到四更”，“时雨”上的舰员们的魂都给吓飞了，他们战战兢兢地用日语发问：“你们是哪国的军舰？”对方立即用日语回答：“我们是‘那智’。”
“那智”重巡洋舰是志摩的旗舰，原来这就是沿着同一航路赶来的志摩部队。
隔着老远，志摩已经看到北面的天空硝烟弥漫，透过烟雾，炮弹的闪光也依稀可见，但由于与西村之间无直接联系，志摩并不知道西村部队已经覆灭，他还认为这时候冲入战场能捡个漏什么的，所以一路并无迟疑。
“时雨”不知出于什么心态，并没有把自己部队惨败的情形告诉志摩，只是发出信号说：“这是‘时雨’号，舰舵发生故障。”
离镜头最近的是“山城”，其次为“扶桑”。
蒙在鼓里的志摩于是继续深入海峡。随后他才意识到自己进入的是西村部队的坟地，漆黑海面上的火光居然全是尚在燃烧着的日舰。
志摩部队先是看到了被炸成两截灼热大铁块的“扶桑”，因为被炸断的两部分都在各自燃烧，志摩当时还以为是“扶桑”“山城”两艘战列舰的残骸。十分钟后，他又发现了右前方的一艘起火军舰，后来辨认出是“最上”。
凌晨5点，“阿武隈”号轻巡洋舰突然遭到鱼雷艇的袭击，航速骤降至十节。黑夜中赤焰到处乱窜，美军的第二个伏击战打响了。
犹如晚上一个人走进坟地，看到死尸，本来就已心慌意乱，再让人从背后猛击一拳，简直要惊到没法活了。一股凉气从志摩的脚跟一直冒到天庭，他急忙下令各舰转舵。
就在掉转船头的一瞬间，慌不择路的“那智”与受伤的“最上”相撞，将“最上”舰的左舷侧撞开了一个大洞。“最上”的官兵见状破口大骂：“慌什么！瞎眼了，看不见着火的军舰吗？”
要不是这次意外相撞，“最上”或许还有存活的可能，但多了这么一个大窟窿，它再也没能逃出生天。
“最上”的死活，志摩已经顾不上了，自己能逃得性命，比什么都紧要。还好，志摩部队是一支规模不大的轻装部队，比较容易脱身，最后除“阿武隈”遭重创外，其余军舰都得以退出了苏里高海峡，在其身后，是燃烧的残骸、挣扎的水兵和大片的油迹。
当然这也是奥尔登多夫没有穷追猛赶的结果。因为他收到了一份令人震惊的敌情通报：栗田部队已突破圣贝纳迪诺海域，出现于莱特湾北部的萨马海。
奥尔登多夫立即下令停止追击。考虑到溃逃的志摩部队可能再次突破苏里高海峡，他将兵力一分为二，分出的一半兵力向事发地点赶去，以应对栗田部队所带来的威胁。
虽然派出了援兵，但奥尔登多夫很清楚，这对于救急其实起不了多大作用。且不说援兵不可能及时赶到作战海域，就算到了那里，由于舰上的穿甲弹已所剩无几，也难以达到支援的目的了。