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韩信指挥军队百战百胜，在战胜项羽的过程中立下了汗马功劳，前文说过，刘邦也承认韩信的军事才能。但韩信不是刘邦的核心幕僚圈子成员，他是半路跟随刘邦的，刘邦对他并不知根知底，对他并不放心。特别是韩信攻下齐国的时候，“逼迫”刘邦封自己为齐王，更让刘邦坚信韩信靠不住，但正是用人之际，刘邦无奈，只得封了韩信为齐王。
齐国地理位置重要，让韩信统辖齐地只是权宜之计，因此灭了项羽之后，刘邦班师路过定陶（今山东省菏泽市定陶区）的时候，突然率人径直进入韩信的大营，没收了韩信的兵符和印信，把韩信的军队纳为己有。
这也不是刘邦第一次突然夺韩信的印信，两年前在小修武（今河南省获嘉县）的时候，刘邦就有过突然进大营夺取韩信兵符和印信的事。对于这次夺印信，韩信也没有太在意。一是以前发生过，二是强敌已灭，如今天下太平，他再掌握强兵也不合适。
刘邦改封齐王韩信为楚王，下令说“齐王信习楚风俗，更立为楚王”，以东海郡、会稽郡、泗水郡、薛郡和陈郡共八十八城作为楚国的领土，都下邳（今江苏省睢宁县北）。韩信本是淮阴县（今江苏省淮安市境东南）人，属于楚地，自然对楚地的风土人情熟悉，刘邦改封他为楚王，韩信也无话可说。
刘邦又封建成侯彭越为梁王，以砀郡建梁国，都定陶（今山东省定陶县西北）。
改封韩信为楚王和封彭越为梁王，这是刘邦称帝之前两个月的事。
韩信乖乖地到楚国上任了，他做的第一件事，就是立刻去找曾经给他饭吃的漂母。韩信年轻的时候家贫，他又不善营生，因此经常饥一顿饱一顿。有一次，他到河边钓鱼，漂母——一个利用河水漂洗丝絮的妇人，历史上也没有留下她的姓名——看韩信面黄肌瘦，身体乏力，可怜他，就从家里给他带饭吃，一连几十天，直到漂母把所有的衣物被絮之类的物品全部洗完。
韩信很感激漂母，对她说道：“我日后一定重重报答您。”
漂母一听，来气了，说：“你作为男子汉大丈夫，不能自食其力，我是可怜你才给你饭吃，岂能指望你报答！”
韩信这次衣锦还乡，立即找到了漂母，赠送了她一千斤金。如今在淮安市境内，仍然屹立有漂母墓、漂母祠，成为国内著名的母爱文化教育基地。
韩信又找到了曾经让他受“胯下之辱”的青年人，封他为中尉（负责都城治安）。韩信对他的属下说：“此人是名壮士，他羞辱我的时候，我难道不能杀了他吗？但杀了他又有多大意思，又不能扬名立万，所以我忍了过来，才取得了今天的成就。”
从这两件事可以看出，韩信懂得感恩，受人滴水之恩，当以涌泉答报，也心胸宽大，懂得驭人之术，不计较个人恩怨，以德报怨，以宽恕加提拔换得对方的誓死效命。
钟离昧为项羽的大将，家住东海郡的伊卢，属于楚地，素来和韩信关系不错，项羽败亡后，钟离昧投奔了韩信。刘邦忌恨钟离昧，得知韩信私自窝藏钟离昧，非常恼怒，专门给韩信下诏书，要求他拘捕钟离昧。
韩信刚到楚国上任，巡视各地的时候，携带众多将士，前呼后拥，戒备森严，阵势如皇帝巡视一般。这就容易给人以口实。
公元前201年十月，有人向刘邦揭发楚王韩信准备谋反，刘邦很焦急，向诸将问计。他们说：“请即刻发兵，活埋了那小子。”刘邦沉默不语，又问陈平（？—前178）。
陈平在楚汉战争中屡出奇谋，立下了汗马功劳，刘邦很倚重他。
刘邦问他，他反问刘邦：“诸将怎么讲？”
刘邦把诸将的话告诉了陈平。
陈平又问：“有人上书说韩信准备谋反，其他人有听说的吗？”
刘邦回答：“没有。”
陈平又问：“韩信知道有人告发他吗？”
刘邦回答：“不知道。”
陈平接着问：“陛下的兵精还是韩信的兵精？”
刘邦回答：“不能精过韩信。”
陈平接着问：“陛下手下将领用兵有能敌得过韩信的吗？”
刘邦叹口气，回答：“都不及呀！”
陈平说：“今兵不如楚精，将比不了韩信，却出动大军，是逼着他迎战啊，我私下替陛下的安危担忧。”
刘邦着急了，问道：“这该怎么办？你快说！”
陈平说道：“古代天子巡狩四方，会见诸侯，陛下也可以照此行事。南方有云梦（今湖北省安陆市南），陛下只管外出，谎称到云梦游览，在陈县（今河南省淮阳县）会见诸侯。陈县，是楚国之西界，韩信听说陛下只是到云梦游玩，他不会戒备，势必到郊外迎接、拜谒，到时候陛下趁势把他擒住，只需要一个力士就能办到了。”
刘邦很高兴，心想，还是陈平这小子鬼点子多，照陈平说的，派使者到诸侯国传达诏书，到陈县会合，说：“吾将南游云梦。”
刘邦伪游云梦，实袭韩信。对此，韩信并不知情，但他心里还是七上八下，燕王臧荼被灭在前，他担心自己覆灭在后，当刘邦到达楚国地界的时候，他一度想发兵攻打刘邦，但又思量自己无罪，准备前去拜谒，又恐怕被擒。韩信左右不定。
这时候，有人给韩信出主意说：“杀死钟离昧后去拜见陛下，陛下见到钟离昧的首级，必定欢喜，届时可以消除隐患。”
韩信听从了，决心一试，他去找钟离昧商议。钟离昧对韩信说：“汉不攻取楚，就是因为我钟离昧在此。明公如果要逮捕我去向刘邦献媚，我今天死了，明公随后也就亡了。”
韩信沉默不语。他有愧疚感，也不敢看钟离昧。钟离昧明白了，他随即对韩信破口大骂道：“明公不是令人尊敬的长者！”
钟离昧没用韩信动手，拔剑自刎。韩信砍下了钟离昧的首级。
公元前201年十二月，刘邦在陈县大会诸侯，韩信携钟离昧的首级前来拜见刘邦。刘邦大喜，立即命武士把韩信绑了起来，塞进后面的车子里。
韩信这才恍然大悟，叹息道：“果然像人们所说，‘狡兔死，良狗烹’。”
刘邦哈哈大笑，颇显尴尬地说道：“有人向朕告发公要造反。”于是，刘邦也不再说游云梦的事了，命令给韩信戴上手铐、脚镣等刑具，押解西归。刘邦担心引发韩信旧部的激变，命令大赦，以示只问罪韩信一人，跟其他人等无关。
这时候，田肯上奏说：“陛下拿住韩信，又定都关中。秦地，是形胜之地，靠山环河，地势便利，东方如有变乱，率兵东出，如高屋之上打翻瓴水啊（这就是成语‘高屋建瓴’的出处）！齐国，东有琅邪、即墨的富饶之地，南有泰山，西有黄河作为屏蔽，北有渤海之利。地方圆两千里，战士百万，和秦地有一比，非陛下的儿子、弟弟，不可任命他们为齐王。”
刘邦闻听，点点头说：“爱卿言之有理。”他赏赐了田肯五百斤黄金。这就是刘邦的优点，只要是合理化建议，他不吝惜奖赏。
刘邦抵达洛阳，赦免了韩信，但降了他的级，封他为淮阴侯。
韩信知道刘邦是忌惮他的军事才能，才收了他的兵权，把他弄到京师，便于看管，因此他声称患病，不朝见，也不陪同刘邦游玩、视察。至此，他每天充满怨恨，在家里经常发泄不满，羞与绛侯周勃（？—前169）和颍阴侯灌婴（？—前176）处于同样的地位。周勃和灌婴都从事过小贩的工作，韩信看不起他们。
韩信有一次前去拜访樊哙（前242—前189）。樊哙对韩信，从刚开始不服气，到后来佩服得五体投地。他听说韩信到他的府上来了，急忙出门跪拜迎接，口中称臣，说道：“大王肯光临寒舍，我感到非常荣幸。”韩信走的时候，樊哙又跪拜相送。韩信出了樊哙的府门以后，苦笑着，自言自语：“没有想到，余生要与樊哙等人为伍。”
刘邦曾经和韩信在一起讨论诸将能统率士兵多少的问题。
后来，刘邦问韩信：“你看我能领多少兵？”
韩信回答：“陛下最多能领兵十万。”
刘邦又问：“那和你比怎么样？”
韩信回答：“臣多多益善。”
刘邦哈哈大笑，说：“多多益善！那你为何被我擒住？”
韩信回答：“陛下不善领兵，但善于领将，这是韩信为陛下所俘的原因。皇帝，就是所说的‘天授，非人力’呀！”
韩信并不是拍刘邦的马屁，他说的是实情，刘邦善于把各路人物团结在自己的周围，让他们甘心为自己效命，这是刘邦的一个显著优点。是长期的生活磨炼造就了刘邦的这种性格，但韩信认为这是上天授予刘邦的特殊本领，非后天努力能达到。