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季布（生卒不详），是楚地人，有勇力，喜欢行侠仗义，特别信守承诺。当时楚地有谚语说：“得黄金百，不如得季布一诺。”这就是成语“一诺千金”的出处。
季布当初为项羽的部将，多次把刘邦陷于窘迫之中。项羽覆灭之后，刘邦发布悬赏令，悬赏千金捉拿季布，胆敢窝藏季布的，罪及三族。季布藏匿到了濮阳周氏家中。周氏说：“陛下急于得到将军，很快就会追踪到臣家里。如果将军愿意听臣之言，臣方敢献计。如果不听，我现在就自刎而死。”
季布听了周氏的话，剃去了头发，在脖子上戴上铁圈，穿上粗布衣服，躲藏到一辆伪装成丧葬车的车上，和其家童数十人被卖到了鲁地的朱家。
鲁国是孔子的故乡，鲁人绝大多数信奉儒家，但朱家以侠义闻名。他养活的豪侠多达百人，还养有很多资质平庸的人。朱家为人低调，从不对外夸耀自己的才能和德行，总是担心自己的善行被传扬出去。救济他人，先从贫贱者开始。养活这么多人，所以朱家也无余财，他只穿素布衣服，吃饭只吃一个菜，出行只乘坐小牛车。他急人所急，把别人的事看得比自己的事都重要。
朱家对于季布一行来到自己家里，心知肚明，为他们购置田地和房舍。朱家还告诫儿子说：“田地里的事情听从这个奴仆，吃饭的时候要和他们吃同样的饭。”
朱家赶到洛阳，求见刘邦的嫡系汝阴侯夏侯婴。夏侯婴之前就和朱家相识，他见到朱家很高兴，留下了他豪饮了几日。朱家看机会差不多了，就问夏侯婴：“季布犯了何等大罪，而陛下求之甚急？”
夏侯婴回答说：“季布多次替项羽给陛下造成窘迫，陛下怨恨他，所以必须要抓到他。”
朱家又问道：“明公认为季布是什么样的人？”
夏侯婴回答说：“季布这个人我知道，他是个贤良之人。”
朱家又说：“臣子各为其主，季布替项羽卖命，是他的本职所在。项羽的臣下难道能全部诛杀吗？今陛下刚得天下，因为一己之私怨，抓捕一个人，难道不是向天下人显示胸怀不够宽广吗？以季布的才能，陛下如此急迫地想要抓到他，他不投向北边的胡人，就会投向南边的越人。因为嫉恨壮士而使他投向敌人，这就是伍子胥鞭打楚平王尸首的原因（春秋时期，楚国楚平王冤杀了太子太傅伍奢。伍奢之子伍子胥出逃吴国，成为吴国重臣，后来率军攻入楚国都城。当时楚平王已死，伍子胥挖开了楚平王的墓，鞭尸三百，以报杀父之仇）。明公为何不找机会，温和地劝说一下陛下呢？”
夏侯婴闻听朱家的一席话，感觉非常有道理，特别是朱家举出的伍子胥的例子，让夏侯婴受到了触动。他明白是朱家藏匿了季布，便许诺说：“可以。”等到刘邦单独接见夏侯婴时，夏侯婴就用朱家的一番话劝说刘邦赦免季布。夏侯婴是刘邦的嫡系，刘邦对夏侯婴很信任，又感觉他说得很有道理，就下令赦免了季布，并召见他，任命为郎中（负责守卫宫廷）。
当时，人们都认为季布能屈能伸，摧刚为柔。朱家也因此事闻名于世。从此，朱家不再见季布。
季布的弟弟季心，以勇猛闻名。季布的同母异父弟弟丁公，是项羽的部将。彭城之战，刘邦大败。丁公追赶刘邦，两马交接，丁公用短兵器就能刺到刘邦。情势危急，刘邦上天无路，入地无门，抱着侥幸心理，回头对丁公说道：“我们都是贤人，岂能互相伤害！”没想到真说动了丁公，丁公竟然引兵退走了，刘邦这才得以逃脱。
项羽失败之后，丁公认为他救过刘邦的命，刘邦一定会对他加官晋爵，重重赏赐，就高高兴兴地前去大营拜见刘邦。没有想到，刘邦立即命人把丁公捆绑，在军中巡回展示。刘邦说：“丁公为项羽的臣子，不忠于项羽，使项羽失去天下的就是丁公。”于是，他将丁公处斩。刘邦又说：“后世为人臣者，都不要效仿丁公！”
丁公选错了投降的时机，落得个悲惨下场。刘邦的目的是想杀一儆百，使手下效忠于他，不敢背叛。从之后的事态发展看，他的这一目的也没有达到，因为不久，臧荼、陈豨等人接连反叛。