萧规曹随

酂侯、相国萧何病情加重，惠帝刘盈亲自前去探视，并趁着萧何清醒的时候，问他：“相国百年之后，谁可以接替您？”

萧何回答：“知臣莫如主。”

刘盈又问：“曹参如何？”

萧何无法下床，以头点枕头，表示叩拜，然后说：“陛下用他，我死而无憾了。”

萧何和曹参年轻时就相识，关系不错，当年跟刘邦一起起事，后来萧何做了相国，他们两人也产生了不少矛盾，但萧何心怀坦荡，以国事为重，仍然推荐曹参接替自己。

公元前193年七月五日，萧何病逝，年六十五岁，他的儿子萧禄继承了他的爵位。

萧何购买的田产，都选择在无人青睐的偏僻贫瘠的地方，宅院不修建院墙。他说：“如果子孙贤能，将效仿我的节俭；否则，这些都将为权势人家所夺。”

此时曹参正担任齐国相国之职，听到萧何去世的消息，因又失去一位昔日老友而一阵伤感，然后命下属整理行装，说：“我将入朝担任相国了。”

二十多天后，朝廷派来的使者果然到齐国征召曹参入朝。

曹参担任相国以后，对朝廷事务都保持不变，全部按照萧何之前的做法办理。曹参从郡国中选择年龄大些、不善文辞、性格敦厚的人，担任相国府的属官。而对那些文辞华丽，追究名声者，曹参都一律罢免。曹参日夜饮酒。很多官员及宾客看曹参不尽职，来拜会曹参的都想劝劝他。但他们一到，曹参就拿出美酒和他们同饮，来人准备开口规劝的时候，曹参就又让他们喝酒，来人直到喝醉离开，都没有机会规劝。后来大家也就习以为常了。

相府后院是小官吏的住所，这些小吏下班后，经常聚在一起喝酒，喝完后又大声唱歌，相府中的属官不堪其扰，但也不好强行干涉，于是他们邀请曹参游后园，希望他能制止一下。听见这帮小吏喝醉后在唱歌，萧何不但不怪，反而命人取来酒菜，就地铺设酒席，也大呼小叫地与小吏们附和。

曹参发现别人有小过失的时候，就替他遮掩，因此府中也平静无事。

刘盈希望曹参能担起责任，对吕太后进行牵制，但眼见曹参并不理事，他心想：“难道是因为我年轻，看不起我吗？”于是他对中大夫曹窋（zhú）（曹参之子）说：“你回家之后，心平气和地问问你的父亲，就这样问：‘高帝驾崩不久，皇帝年轻，您身为相国，日日饮酒，无所作为，怎么为天子分忧？’但你不要对你父亲说这话是我说的。”

曹窋趁休假（洗沐）在家的时候，劝父亲曹参。曹参非常生气，怒打曹窋两百下，斥责他道：“抓紧去朝廷做事，天下之事不是你该操心的。”

曹窋入朝后，就把在家的遭遇对刘盈讲了一遍。等到朝会的时候，刘盈责备曹参说：“为什么要抽打曹窋呢？是我让他劝你的。”

曹参脱下帽子，叩拜谢罪道：“陛下和先帝比，觉得谁更圣明？”

刘盈说：“朕怎么敢和先帝相提并论？”

曹参问：“陛下观察臣和萧何，谁更贤能？”

刘盈说：“好像你比不上。”

曹参接着说：“陛下所言极是。而且高皇帝和萧何定天下，法令制定完备，陛下垂衣拱手，臣等忠于职责，遵守法令，而不偏废，这样做不可以吗？”

刘盈词穷，就说：“你说得对，下去休息吧！”

这就是成语“萧规曹随”的来历。

曹参为什么要这么做？因为他听了盖公之言。曹参上任齐国相国的时候，听说齐国胶西郡有个高人叫盖公，擅长研究黄老学说（黄老之学，为黄帝之学和老子之学的合称，主张休养生息，清静无为），于是派人携厚礼把盖公请来。盖公见到曹参，给他讲了些治国之道贵在清静无为，而百姓自然安定的道理。曹参信服，于是避开正堂，和盖公住在一起，听他说教。

曹参清静无为的行为，也符合西汉初年的实际情况，因为经过多年的战乱，百姓疲惫，需要时间恢复生产生活，朝廷施行的不过分打扰的清静政策，对生产力的恢复和发展起到了积极的作用。

曹参为相三年后（公元前190年）去世。百姓歌颂他说：“萧何为法，顜若画一；曹参代之，守而勿失。载其清靖，民以宁壹。” 3BZDKx+Of7UM9YsqmtnJF9li3kjIBJojVQtuI5FRZdXVqH8NN3nX9yHxU5OTdau7