前言

这套书的缘起，是第一本书“引子”里提到的那张请假条。

写请假条的，便是六岁的洛洛汀。我问她：“你要跟猫一起飞到哪儿？”“中国啊！”她边说边用手指向假条下面那一排锯齿状的图案，“你看，这是长城！”

洛洛汀是我的女儿，在北美出生长大。因为成长在一个中文教师的家庭，她对中文的兴趣几乎是与生俱来的。在她六岁时，我们从国内淘来很多童书，想让她通过自己阅读来提高中文水平，不过几次试下来却并不成功。出于好奇，我把买来的童书翻看了一下，发现里面时不时就会蹦出一组完全超出她认读和认知能力的“大词”或“大句子”。这些“大词”、“大句子”的存在，让她觉得书里的文字看上去总是似懂非懂，读起来只能囫囵吞枣，最后终于因为语言太难，而完全丧失了独立阅读的兴趣。

为了解决洛洛汀的这个困境，我想到了分级阅读的方法。

分级阅读，其核心目的就是为了帮助孩子找到在语言和内容上最适合他们阅读理解水平的书籍，因材施教，以渐进的方式提高孩子独立阅读的能力。因而分级童书的制作成为儿童能够进行分级阅读的保障。

童书作者有意识的“分级写作”是分级童书制作的重要环节。所谓“分级写作”，就是要作者学会“捆”住自己的笔，把要讲的故事和主题，通过孩子的视角，用他们能看得懂、学得会、想得明白的语言写出来，这才算真正“为孩子们写一本书”。对作者来说，这当然是件挺痛苦的事，因为笔被“捆”住了，故事就不会讲得那么精彩，知识也不能展现得那么丰富，主题也很难挖掘得十分深刻……

所以，如何用被“捆”住了的笔去讲好一个故事，永远是童书作家的难题！

这个难题，也是我想把这套书写得简单又不简单的一个原因。

所谓简单，首先是要“读起来简单”。书里的词汇，除了专用名以外，用的都是平时最常见的词，目的是为了让孩子不被太多“大词”、“大句子”吓跑，不用父母老师的帮助，尽量独立地完成阅读。其次，简单也意味着“学起来简单”。因为教师职业的关系，写这套书时我特意融入了很多中文教学的技巧，比如引入较难的新词时，我会把它放在很多容易的旧词中间，这样孩子就能通过已有的语言知识和上下文猜出新词的意思。有新词或新语法出现时，我也一定会让它们在接下来的段落里反复出现几次，这样孩子就能通过重复阅读和记忆，边看故事边潜移默化地学会这些新语言知识。

不过，语言的简单并不意味着故事的简单。

本书神话故事自成体系。我虽然在很多情节上做了修改，但是在关键的知识点和历史性上，都尽量保留神话原貌。中国上古神话来源甚多，有些人物故事不仅有不同版本，而且版本之间还相互矛盾。为了将上古神话的复杂性尽可能以一种孩子能接受的方式展现出来，我参考了很多学者的研究成果，对一些细节做了特殊的设计和处理——这些会在番外和后记中详细谈到。

此外，在故事的立意上，因为女儿是这套书的第一读者，所以在写作时，我常常会想把我自己对人生的体验和思考，用一种孩子可以接受的方式传递给她。比如第二本书里红绿药丸的细节，我在书中说一颗药丸可以让人离开这个世界，另一颗可以让人留下，但是却设置了一个伏笔，没说哪颗可以让人离开，哪颗可以让人留下。现实中的洛洛汀在读到这一段时，我会让她自己来选，问她原因，然后再跟她讨论这些选择背后的不确定性，还有生死的意义。

洛洛汀常常对这些内容听得似懂非懂。

不过好在这是一套要留给孩子的书，我现在想说的事，他们还有很长的人生，可以去慢慢地体会…… xfzoNblqadixsnxL+TerVwyrdH9sGwrFhOmtqPFYwMkIt2aeBBLzFzNUX7mDcPo3