前面咱们说过,公元前 135 年,匈奴请求和亲,刘彻在大臣们的要求下,同意了,但刘彻心里是不愿意的。时间又过去两年,公元前 133年发生了一件事情,刘彻就又把打匈奴的事提了出来。
当时的雁门郡马邑县,大致就是现在的山西省朔州地区。有个姓聂的人通过大行令王恢,自告奋勇地向中央提了一个打匈奴的计划。这位聂大哥,是马邑县的土豪。《史记·韩长孺列传》就直接称呼他为马邑豪。
关于他的名字,目前通行的叫法是聂壹,《史记》里叫聂翁壹。
内蒙古师范大学的阿其图,曾经在他的论文《“马邑之谋”与汉武帝开置郡国的西扩》里,考证过这个问题。他认为应该叫聂翁壹。我认同他的看法,不过,咱们还是按照习惯叫法称呼他为聂壹吧。
《史记》里在身份前面加上“豪”字的,如豪臣、豪吏、豪杰、豪民、豪强等,都不是普通人。至于聂壹,个人认为他应该属于豪吏。原因后面会说到。
当时的雁门郡是边防重地,从汉初到马邑之战为止,光是史书有记载的匈奴大规模攻打雁门的行动,就有七次。马邑县的聂壹就利用地处边境的优势,和匈奴搞走私贸易,进而取得了匈奴人的信任。
聂壹提议引诱单于入境进行伏击的计划,动机是什么,史书上没有说。聂壹提出的计划是通过大行令王恢,直接递送给皇帝本人的,越过了中间所有的行政层级。
这里介绍一下大行令的主管业务,主要包括:边境民族事务,附属国和境内诸侯国的册立、定罪、往来礼仪,等等。可见聂壹通过王恢来向朝廷提出这个计划,倒也合情合理。
也有一种说法是,聂壹的提议就是王恢整个计划的一部分。聂壹本来就和王恢是一伙的。王恢是燕人,当时燕地是边境地区,王恢因为对匈奴的情况比较了解,所以被任命为大行令。这个人主张对匈奴采取攻势,是朝廷里主战派的领袖人物。两年前关于是否要继续与匈奴和亲,王恢就和御史大夫韩安国展开了唇枪舌剑的辩论。可能从那时候起,王恢就开始着手这个计划了。更阴谋论一点的说法是,这个计划是刘彻主导的。