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第二天早上太阳还没出来的时候，劳拉和玛丽就已经起身。她们的早餐是草原山鸡酱汁玉米糊，然后她们急忙帮妈妈洗好碟子。爸爸把所有东西装到马车上去，又把佩特和帕蒂拴好。
太阳升起来的时候，他们已经坐在马车上横穿草原了。地上没有路。佩特和帕蒂蹚过草丛，马车在身后留下的只有自己的辙迹。
正午之前，爸爸“吁！”的一声，马车便停了下来。
“我们到了，卡洛琳！”他说，“我们就在这里造我们的小屋。”
劳拉和玛丽跌跌撞撞地跳到饲料箱上，随后很快跳到地上。周围空无一物，只有茂盛的草原绵延到天际。
往北去离他们很近的地方，河谷躺在草原下方。可以看到一些暗绿色的树顶，在这些树的后方露出几段高原崖壁的边缘，上面长着青草。东边很远的地方，有一条断断续续的绿色植被线，爸爸说那里是一条河。
“那是弗迪格里斯河
。”他说着指给妈妈看。
爸爸妈妈很快开始给马车卸载。他们把所有东西搬出来堆在地上，然后将马车车篷取下盖在这堆物件上，最后又将马车的车身拆下来，劳拉、玛丽和杰克在一旁看着。
他们已经把马车当成家很久了。现在马车被拆得什么也不剩了，只有四只轮子，还有把轮子连在一起的木架子。佩特和帕蒂还拴在车舌上。爸爸拿出一只木桶和他的斧子，就这样坐在只剩下空架子的马车上驾车而去。他向草原中心驶去，消失在视线里。
“爸爸要去哪里？”劳拉问道。妈妈说：“他要去河谷那里搬一堆木材回来。”
被马车留在高高的草原上是一件奇怪而令人害怕的事。大地和天空都显得如此巨大，劳拉感觉自己很渺小。她想要躲起来，在草丛中一动不动，就像一只草原上的雏鸡一样。但她不能。她帮助妈妈做事，玛丽坐在草丛上看管宝宝凯丽。
劳拉和妈妈首先在马车车篷搭起的帐篷里将床搭好。然后妈妈整理箱子和包裹，而劳拉把帐篷前面一块地方的草丛拔掉。她们为篝火准备好了一块空地。不过现在还生不了火，爸爸还没有把木材带回来。
她们没什么事可做了，劳拉就开始探险。她没有走得离帐篷很远，但她在草丛里发现了一条奇怪的小道。假如你只盯着起伏的草丛表面看，就永远不会注意到它；不过你如果俯下身，一眼就能看到草丛根部之间一条细窄、笔直、表面很硬的小路，向茫无涯际的草原伸展开去。
劳拉沿着这条小路向前走了一会儿。她走得很慢，再慢一些，最后停下来，她感觉很古怪。这个时候她转身飞快地往回走。她回头看的时候，身后没有任何人。但她还是加快了步伐。
当爸爸坐在一堆木材上回来的时候，劳拉告诉他自己发现了一条小路。爸爸说他昨天也看到了。
“是一条以前留下的路。”他说。
那天坐在篝火旁边的时候，劳拉又开始问什么时候才能见到一个印第安宝宝，爸爸还是说不知道。他说，除非印第安人想让你看到他们，不然你是看不到他们的。爸爸还是一个孩子的时候在纽约州看到过，但劳拉从来没见过。她知道他们的皮肤是红色的，他们的斧子叫作印第安战斧。
爸爸对野生动物如数家珍，所以他也肯定了解野人。劳拉想着有一天爸爸肯定会给她看一个印第安宝宝，就像他曾经给她看过小鹿、小熊和小狼。
爸爸花了两天运木材。他积累了两堆木材，一堆造小屋，另一堆造马厩。他不断驾马车到谷底去又回来，已经走出了一条路。晚上拴在马绳上的佩特和帕蒂啃食近处的青草，最后木材四周都只剩下短小的草根。
爸爸首先要建造一座木屋。他用脚在地上丈量木屋地基的大小，然后用铲子在两条边界之间挖了一个浅浅的坑。他把两根最粗的木材滚到坑里。它们都是结实、挺拔的大木头，会承受木屋大部分的重量。它们叫作地基木。
然后爸爸又挑选了两根粗大的木材，将它们滚到地基木的两端，构成一个正方形。他用斧子在这四根木料的两端各凿出了一条很宽很深的凹槽。这些凹槽都凿在木材表面，不过他已经凭目力测算过，上面两根木材的凹槽正好可以嵌进基木直径的一半。
凹槽凿好之后，爸爸滚动上面两根木材。上面的凹槽正好与下面地基木的凹槽榫合。
这样，小屋的地基就完成了。高度是一根原木的直径。地基木一半埋在地里，两端的木料恰好稳稳地架在地面上方。这四根木材构成四个角落，刻好的凹槽让它们彼此交叉，不至于重叠。木材顶端都伸出在凹槽之外。
第二天爸爸开始砌墙。两侧都叠上一根原木，顶端凿出凹槽与下方的木材榫接。然后又在两端上叠上一根原木，凿好凹槽，与下面的原木榫接。这样整座小屋就有两根原木的高度了。
这些原木构成的四个角严丝合缝，但没有任何一根原木是笔直的，且总是一头大一头小，所以四面墙上就会有缝隙。不过这不要紧，爸爸会堵上这些缝隙。
爸爸依靠自己的力量垒起了三层原木。然后妈妈开始帮忙。爸爸先把原木一头抬到墙上，妈妈扶住，爸爸再把另一头抬上去。爸爸站在墙上凿凹槽，妈妈帮着他滚动原木，把木材托起来放置妥当，保证四个角是标准的直角。
就这样，他们两人将木材一根接一根往上垒，四面墙都已经很高，劳拉爬不过去了。她厌倦了看爸爸妈妈造小屋，就走进高高的草丛去探险。突然间她听到爸爸大吼一声：“放手！不要被压住！”
她飞快地奔向妈妈，速度比爸爸还快。爸爸蹲下来，叫着妈妈，声音中满是恐惧，妈妈重重吸了一口气，说道：“我没事。”
原木压在她的脚上。爸爸把原木抬起来，妈妈把脚从原木下抽出来。爸爸摸了一下她的脚，看骨头有没有断裂。
“动一下手臂，”他说，“背部有没有拉伤？头能转吗？”妈妈动了一下手臂，又转了转头。
“感谢上帝！”爸爸说。他帮着妈妈坐起来。她又说了一遍：“我没事，查尔斯，就是脚不太好。”
爸爸马上脱下她的鞋子、袜子。他细细地触摸妈妈的脚，动了动脚踝、脚背和每一根脚趾。“疼得厉害吗？”他问道。
妈妈脸色发灰，嘴绷成了一条细线。“不怎么疼。”她说。
“骨头没有断，”他说，“就是扭伤得很严重。”
妈妈高兴地说：“扭伤很快就会好。不要难过，查尔斯。”
“我很自责，”爸爸说，“我应该使用滑道的。”
他帮妈妈走进帐篷。他生起火开始烧水。水热了，妈妈在水温可以忍受的时候，把肿起来的脚伸进去。
多亏上帝保佑，妈妈的脚并没有被砸断。地上有一个小坑，救了妈妈的脚。
爸爸不断往妈妈泡脚的桶里倒热水。她的脚被热水泡得发红，肿起来的脚踝开始发紫。妈妈把脚伸出热水，将几条布片紧紧地缠绕在脚踝上。“我撑得住。”她说。
她穿不上鞋子。不过她试着在脚上缠绕上更多布片，一瘸一拐地走。她像往常一样做晚饭，就是动作稍慢。但是爸爸说必须等她脚踝康复才能继续帮他盖房子。
他劈开木材，做了几个滑道——就是几片很长的平板。一头放在地上，一头架在墙上。他不准备再用手举起木材了，他准备和妈妈一起用滑道把木材滚上去。
但是妈妈的脚踝还没有痊愈。每天晚上她都会解开纱布，把脚泡在热水中。脚踝看上去还是紫一块黑一块的，夹杂着绿色和黄色。造木屋的事只能先暂停。
有一天下午，爸爸哼着歌兴高采烈地沿着河边小路向她们走来。她们没想到他打猎能这么早回家。他一看到她们就大叫起来：“好消息！”
原来他们有一个邻居，住在河对岸，离他们只有两英里远。爸爸在树林里见到了他。他们商量好互相协助，这样对大家都更加便利。
“他是个单身汉，”爸爸说，“他说他不像你和孩子们那样需要一间小屋。所以他准备先帮我们盖房子。然后等他运好木材，我就过去帮他的忙。”
这下他们不需要再推迟盖木屋的计划了，妈妈也不用帮忙了。
“你觉得这个主意怎么样，卡洛琳？”爸爸高兴地问道。妈妈说：“这很好，查尔斯，我很高兴。”
第二天清早爱德华兹先生就来了。他瘦高个子，皮肤是棕色的。他对妈妈鞠了一躬，礼貌地称呼她为“女士”。不过他告诉劳拉他是从田纳西来的野猫子。他穿着高筒靴和一件宽松的套衫，戴着一顶浣熊皮帽。他能把烟草汁
吐到很远的地方，劳拉从来没见过这么厉害的人，他能击中任意目标。劳拉试了一次又一次，但从来不能像爱德华兹先生那样吐得又远又准。
他工作起来很利索。一天工夫就和爸爸一起把墙垒得很高，爸爸很满意。他们一边工作一边歌唱，挥舞的斧子溅起许多木屑。
在四面墙顶上，他们架起了一个用细木条做的屋顶骨架。随后他们在南面墙上凿了一个长方形口子做房门，在西墙和东墙上他们开了几个口做窗户。
劳拉等不及看到房屋里面是什么样子的。长方形口子开好后，她就跑进去了。里面有许多一条一条的东西，阳光从西面墙上的缝隙里照射进来，头顶上的木材投下一条条阴影。这些阴影和阳光都落在劳拉的双手、双臂和赤裸的脚上。透过原木之间的缝隙，她可以看到长条的草原。草原的甜美气味与木材的香气混杂在一起。
然后，爸爸在西墙上开了一个窗户洞，一片阳光扑进来。他完成之后，屋子中间躺着一大块阳光。
在门洞和窗户洞的四周，爸爸和爱德华兹先生在原木的切口处钉上细木条。屋子就这样完成了，只缺一个屋顶。墙非常牢固，屋子很宽敞，比帐篷大很多倍。这是个很不错的木屋。
爱德华兹先生说要回家，但爸爸妈妈说他必须留下来吃晚饭。因为有客人，妈妈煮了一顿特别丰盛的晚餐。
有一只炖野兔、白面做的小面团和许多酱汁，还有一大块冒着滚滚热气的玉米糕，上面涂着培根油。玉米糕上浇着可以吃的糖浆。因为这是顿待客的晚餐，他们就没有在咖啡里加糖浆。妈妈拿出了从店里买来的小纸袋装的淡棕色砂糖。
爱德华兹先生说他当然愿意共进晚餐。
爸爸就把小提琴拿了出来。
爱德华兹先生平躺到地上听爸爸演奏。但爸爸先是给劳拉和玛丽拉琴。他演奏了她们最喜欢的音乐，一边弹奏一边唱起来。劳拉最喜欢这首歌。爸爸的声音低低地向下沉，向下沉。
嘿，我是一个吉普赛国王！
来来去去随我主张！
我拉下我的旧睡帽，
悠闲地面对眼下时光。
随后，他的声音继续向下沉潜，比最老的牛蛙的声音还要低沉。
啊，我是一个吉普赛国王！
他们都大笑起来。劳拉笑得停不住。
“爸爸，再唱一次吧！再唱一次！”她大声叫起来，不过突然想起来小孩可以露面但不能发出声音，她马上安静下来。
爸爸继续弹奏，大家都开始跳起舞来。爱德华兹先生用一个胳膊肘把自己撑起来，坐起身，然后一跃而起开始跳舞。他在月光下蹦蹦跳跳，双手上下舞动，爸爸的小提琴继续欢唱，脚掌不断敲打地面，劳拉和玛丽都一边拍手一边跺脚。
“你是我看到过最会拉琴的傻瓜！”
爱德华兹对着爸爸赞赏地喊道。他继续跳舞，爸爸继续拉琴。爸爸演奏的是《莫尼穆斯克》
和《阿肯色旅人》，还有《爱尔兰浆洗女工》和《魔鬼的号笛舞》。
声音太吵，宝宝凯丽睡不着。她就在妈妈的膝盖上坐起来，睁大圆圆的眼睛看着爱德华兹先生，拍着小手咯咯地笑。
篝火跳动起来，火堆四周的阴影也翩翩起舞。只有新建好的小木屋在黑夜里静静地一动不动，大大的月亮升起来，照耀着灰色的墙面和四周墙根的黄色木屑。
爱德华兹先生说他必须回家了。他的营地在树林和小河的另一边，回去要走很多路。他拿好自己的枪，与劳拉、玛丽、妈妈道晚安。他说单身汉有时候非常孤单，所以非常享受这一晚上的家庭生活。
“继续拉琴，英格尔斯
！”他说，“用音乐送我往回走！”他踏上河边小路慢慢不见了身影，爸爸一直在他身后拉着琴，爸爸、爱德华兹先生和劳拉用尽力气高声唱：
丹·特克老了精神还很好；
他洗脸用的是油煎铁锅，
他梳头用的是马车车轮，
脚跟上犯了牙疼一命呜呼。
给丹·特克老人让让路！
他想赶上晚餐但已经来不及！
晚餐已经结束盘子清洗完毕，
啥也不剩，除了一块西葫芦！
丹·特克老人进了小镇，
骑着一头驴，后面跟着一条猎狗。
爸爸洪亮的声音和劳拉细小的嗓音在草原上传开很远，小河河谷里传来爱德华兹先生最后的歌声。
给丹·特克老人让让路！
他想赶上晚餐但已经来不及！
爸爸停下手里的提琴，他们已经听不到爱德华兹先生的声音。只有风儿拨弄草原上青草的声音。大大的黄色月亮在头顶很高的地方缓缓移动。天空满是光亮，但一颗星星都没有，整个大草原笼罩在黑影里，柔和舒缓。
这时候，河边的树林里响起一阵夜莺的歌声。
一切都那么寂静，都在聆听夜莺的歌声。鸟儿不断歌唱着。冷风吹过草原，草丛发出嗡嗡的呢喃，衬托着鸟儿清澈嘹亮的歌声。天空就像一碗打翻的光，倾泻在黑暗而平整的大地上。
歌声停止了。大家都一动不动，一声不发。劳拉和玛丽很安静，爸爸妈妈静静坐着。只有风儿在吹，草地在叹息。然后爸爸再一次把提琴放在肩上，轻轻地把琴弓放到琴弦上。几个音符像几滴清水掉落在凝固的空气中。爸爸暂停了一下，然后开始演奏夜莺的歌。夜莺回应他，再次歌唱，追随爸爸的提琴声。
鸟儿停下的时候，夜莺还在歌唱。夜莺停下的时候，提琴再次召唤，鸟儿就又唱起来。鸟儿和提琴互相倾诉，歌声萦绕着清冷的月夜。