流苏鹬的策略在自然界里并不是孤例。无法正当寻得交配机会的雄性几乎只能靠此方法繁衍后代。动物深谙弱者要翻身,靠诚实竞争没用。那些诚实竞争的弱者大都被淘汰了,无法出现在我们的视线里,而不诚实的竞争者,却年复一年从强者口中夺食。
睛斑扁隆头鱼在江河湖海中追逐嬉戏。躁动的雄性四处寻找隐秘的小窝,装扮自己的新房。待一切准备就绪,雄鱼就殷勤地邀请雌性来家里参观。孤男寡女共处一室,浪漫逐渐升温,雄鱼亲吻着雌鱼,两鱼像偶像剧中演的那样,在充满粉红色气泡的水里螺旋上升,螺旋下降 [2] 。
雄鱼单鳍跪地:“嫁给我好吗?为我生儿育女。”雌鱼脸上泛起红晕,娇羞地点点头,解开衣裙,产了一地卵。雄鱼喜不自禁,正准备大干一场。说时迟,那时快,被爱情冲昏了头脑的雄鱼并没有意识到,另一条雄鱼已在洞口窥视好久了。他像离弦之箭般蹿到雌性身边,以迅雷不及掩耳之势放出一大堆精子。在房主意识到自己被绿了之前,捡漏的雄性又一个箭步逃离作案现场,一切都那么天衣无缝 [3] 。
这种“可耻”的行为被称为寄生。寄生行为广泛存在于体外受精的鱼类中。地主阶级通常由高大威猛、颜色艳丽的雄性组成,他们往往优先占据了最好的繁殖位点。剩下的雄鱼要么只能找到屋顶塌了半边、雌性正眼都不瞧一下的破窝,要么居无定所。雌性找对象十分看中对方的经济实力,好的房子往往更隐蔽,易于躲避捕食者,后代存活率更高。
那些体形小的雄性虽然硬拼拼不过,但还可以玩阴的,尤其很多鱼类是体外受精,更加有机可乘,雄性即使对着苍茫的大海发泄欲望,也有几分概率喜当爹。当然,最有利可图的还是在别人洞房花烛之际乘虚而入。这种当面给人扣绿帽子的行为很危险,简直是用生命在“啪啪啪”,跑得慢了就会被胖揍一顿扔出门。不仅如此,地主还会千方百计提防小偷。比如,在小长臀虾虎中,如果想捡漏的雄性比例很高,地主便会把家门修得小一些,让他们有命进来没命出去 [4] 。道高一尺,魔高一丈。为了应付这类情况,小偷有时候会趁男女主人出门的时候,偷偷潜进房内,释放一群精子 [5] 。想到地主和地主配偶之后将在自己的精液环绕下缠绵,小偷的嘴角便浮现出邪恶的笑容。