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又到了动物交配的季节，草地上，流苏鹬争夺配偶的战争已经一炮打响，各群体严阵以待，使出浑身解数。打头阵的当属装备着黑色羽毛的流苏鹬，他们是这片领地的老大。一旦有雌性进入，黑色流苏鹬便会翩然起舞，搔首弄姿地展示自己的美好。黑色流苏鹬体形强壮，是土地上的地主阶级，优先享有领地、食物的使用权。在异性面前，他们拥有优先展示自己的权力，优渥的生活条件也更容易得到异性青睐。
两只雄性黑色流苏鹬狭路相逢，眼下硝烟弥漫，剑拔弩张。雌性缓慢踱着步子，她们更想看看雄性的才艺表演，他们长得赏心悦目，会唱曲会跳舞，能给生活增添更多情趣。两只雄性流苏鹬会意，开始抖擞着胸上的羽毛，张开翅膀笨拙地跳舞。雌性心满意足地走向唱跳俱佳的雄性。然而，没得到青睐的雄性开始耍赖，一脚踹在赢得美人的雄性背上，用尖锐的喙啄对方娇嫩的泄殖腔。后者雄姿英发的样貌不见了，反倒被撵着满场跑。雌性的心上人就这样被暴力逐出了竞技场。
螳螂捕蝉，黄雀在后。雌性观看这场战斗的时候，一只白色雄性流苏鹬鬼鬼祟祟地接近了她。这只白色流苏鹬是帅气黑色流苏鹬的跟班，在老大被追得满场跑的时候，他没想着上前帮衬一把，倒是想渔翁得利。他猛地扑到雌性身上，咬着她的脖颈，弯曲下半身准备交媾。雌性哪想到前有豺狼后有虎豹，只能奋力挣扎。洋洋自得的黑色流苏鹬这才缓过神来，忙上前驱逐白色流苏鹬。
心上人跑了，雌性只得将就嫁给眼前这个救了自己的以暴力取胜的黑色流苏鹬。婚后生活并不是一帆风顺。丈夫后宫充实，这天，他又瞧上了新的“雌性”，卖力地献着殷勤。他炫耀着让自己称霸一方的肌肉，目标“雌性”只觉得索然无味，但却并不拒绝结婚的邀请。新来的“雌性”热烈地和雄性的后宫佳丽们打着招呼，旧有的雌性并不排斥，只当是百无聊赖的生活中多了一个陪伴。谁知新来的“雌性”举止暧昧，刻意制造着肢体接触，旧雌性只当对方在释放友好的信号，并未驱逐“她”。“她”一个踉跄翻上一只旧雌性的背，咬颈踩尾交媾一气呵成。旧雌性尚未反应过来发生了什么，新来的“雌性”早已跑得无影无踪。旧雌性生殖器周围尚有温热的精液，她怎么也想不到将来自己的儿子也会生成这副模样，靠欺骗来获取仅有的交配机会。
流苏鹬是一种特殊的水禽，雄性有三种形态，黑色的是凶狠的地主阶级，白色的是顺从的流浪汉，另外还有长得和雌性差不多的伪装者。地主阶级通常占80%～95%，流浪汉占5%～20%，伪装者少于1% [1] 。雄性在繁殖地炫耀求偶，等级森严，战场永远属于地主阶级。流浪汉四处吆喝吸引雌性，却没有交配权。因为一旦他们的不轨意图被地主阶级发现，就会被啄得头破血流，但深谙套路的流浪汉总能在地主阶级与其他雌性缠绵、无暇他顾之时，在隐蔽的地方抓住一只雌性快速解决生理需求。伪装者体形与雌性相当，没有花哨的羽毛。因为外形酷似雌性，他们闯入地主阶级的领地时并不会被驱逐，甚至会引起地主的怜爱。时间紧迫，在进入地主的后宫之后，他们需要在露馅之前找准时机，以最快的速度找到“姐妹”交配，把精子发射到雌性体内，再全身而退。这被称为替代繁殖策略。
流苏鹬的策略在自然界里并不是孤例。无法正当寻得交配机会的雄性几乎只能靠此方法繁衍后代。动物深谙弱者要翻身，靠诚实竞争没用。那些诚实竞争的弱者大都被淘汰了，无法出现在我们的视线里，而不诚实的竞争者，却年复一年从强者口中夺食。
睛斑扁隆头鱼在江河湖海中追逐嬉戏。躁动的雄性四处寻找隐秘的小窝，装扮自己的新房。待一切准备就绪，雄鱼就殷勤地邀请雌性来家里参观。孤男寡女共处一室，浪漫逐渐升温，雄鱼亲吻着雌鱼，两鱼像偶像剧中演的那样，在充满粉红色气泡的水里螺旋上升，螺旋下降 [2] 。
雄鱼单鳍跪地：“嫁给我好吗？为我生儿育女。”雌鱼脸上泛起红晕，娇羞地点点头，解开衣裙，产了一地卵。雄鱼喜不自禁，正准备大干一场。说时迟，那时快，被爱情冲昏了头脑的雄鱼并没有意识到，另一条雄鱼已在洞口窥视好久了。他像离弦之箭般蹿到雌性身边，以迅雷不及掩耳之势放出一大堆精子。在房主意识到自己被绿了之前，捡漏的雄性又一个箭步逃离作案现场，一切都那么天衣无缝 [3] 。
这种“可耻”的行为被称为寄生。寄生行为广泛存在于体外受精的鱼类中。地主阶级通常由高大威猛、颜色艳丽的雄性组成，他们往往优先占据了最好的繁殖位点。剩下的雄鱼要么只能找到屋顶塌了半边、雌性正眼都不瞧一下的破窝，要么居无定所。雌性找对象十分看中对方的经济实力，好的房子往往更隐蔽，易于躲避捕食者，后代存活率更高。
那些体形小的雄性虽然硬拼拼不过，但还可以玩阴的，尤其很多鱼类是体外受精，更加有机可乘，雄性即使对着苍茫的大海发泄欲望，也有几分概率喜当爹。当然，最有利可图的还是在别人洞房花烛之际乘虚而入。这种当面给人扣绿帽子的行为很危险，简直是用生命在“啪啪啪”，跑得慢了就会被胖揍一顿扔出门。不仅如此，地主还会千方百计提防小偷。比如，在小长臀虾虎中，如果想捡漏的雄性比例很高，地主便会把家门修得小一些，让他们有命进来没命出去 [4] 。道高一尺，魔高一丈。为了应付这类情况，小偷有时候会趁男女主人出门的时候，偷偷潜进房内，释放一群精子 [5] 。想到地主和地主配偶之后将在自己的精液环绕下缠绵，小偷的嘴角便浮现出邪恶的笑容。