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进化常常意味着强者制定规则，而且他们总能圆融地解释为什么应该如此这般。两个雄性打架，战胜者会说，我们的规则就是男子气概，谁更孔武有力，谁就可以抱得美人归。战败者争辩说，这规则太不公平，我不擅长打架，但是跑得很快，要不我们比赛跑。战胜者才不听他分说，立即把他撵走，战败者的特长则在逃跑这一情景下发挥得淋漓尽致。
学界虽早已不认为进化有方向之分，对“Evolution”的翻译也由进化改成演化，但由于“进化”这一翻译已深入人心，所以本书仍旧称之为“进化”。说到进化，就不得不提达尔文。很多生物中，雌性是被雄性追求的对象。达尔文提出的性选择可分为两个方面，同性竞争和雌性选择。
同性竞争与打斗能力直接相关，雄性天生好斗，尤其在发情期，时刻欲置对手于死地。自然选择赢的是江山，性选择赢的是美人，没有美人就没有后代，那么赢得的江山该传给谁呢？性选择对于雄性是残忍的，因为它的作用就是筛选最好的雄性，一小部分雄性占有了多数的卵子，其余大都成了炮灰。输，就没有交配权，故雄性不惜以性命为代价竞争。
雄性的武器在同性竞争中显得尤为重要，许多雄鸡脚上拥有锐利的距，是打斗中的致命武器。斯氏原鸡以超强的战斗力著名，角斗会持续到一方战死。另一种好斗的印度石鸡，成年雄性的胸脯上常常伤痕累累。距不仅可以打败对手，还可以保护配偶、孩子不受伤害。据记载，一只骁勇的雄鸡曾一脚踢穿了一只妄图袭击小鸡的鸢的头骨。
蜂鸟在争夺配偶的过程中显示出了和小巧身材不相符的凶残，两只雄性蜂鸟空中相遇必有一场恶战，他们咬住对方的喙不放，因受力不均而在空中来回旋转，战斗结果多半是其中一只的舌头被撕裂，痛苦地死于无法进食。
为了争夺配偶，雄蝴蝶也毫不手软，愤怒的雄蝴蝶围着彼此转圈，即使翅膀在打斗过程中撕裂也在所不惜。蜥蜴的战争通常以一方尾巴断裂而结束，胜利者会把失败者的尾巴吃掉。
直接的身体对抗并不是每次都有，社会性生物拥有社会等级制度，会分配生殖资源。1922年，科学家首次提出了社会支配理论 [38] ， [39] ，排名最末的雄性只能吃别人的残羹剩饭，看着异性和老大哥缠绵自己却心有余而力不足。虽然处处受欺压，但生活在群体之中也比作为个体单打独斗强。一个人在野外游荡，很可能被天敌盯上，结局多半是挂了，而一群动物在野外游荡，遇到敌人通常只会损失几个成员，大部分成员可以幸存。群体聚集可以降低个体被捕食的概率 [40] 。有社会动物的地方就有江湖，既然选择了做社会动物，就要有做不成统治者必沦为被统治者的觉悟。
许多生物中，雌性会偏爱社会地位高的雄性，雌性辛辛苦苦挑来拣去就是为了给娃找一个好爹，而头号雄性拥有的社会资源最多，自身的遗传物质也可能更好。在强奸行为普遍的物种中，雌性的这种偏好更明显，因为社会地位高的雄性能提供更好的保护，降低雌性被性骚扰的概率。但是如果该雄性后宫中已经有很多雌性了，雌性就会转而考虑下一个地位还比较高又比较专一的雄性。因为有限的社会资源要和那么多雌性一起分享，万一雄性无法做到雨露均沾，那自己能不能怀孕都成问题。
灵长类动物中，生活在底层的雄性承受了更大的精神压力，他们需要时不时忍受来自上层雄性的打骂、欺压和剥削，老大一个眼神就可以吓死一个小人物。他们缺乏对生命的掌控力，没有改变社会的能力，无时无刻不在勤勤恳恳地工作，他们唯一的发泄就是欺负比他们更弱小的猿类，那最底层的雄性又去欺负谁呢？其实小人物的愿望很简单，他们希望能住得离老大远一些，享受一点点自由，拥有自己的妻子，过平凡的小日子。阶级地位始终是他们相亲途中最大的障碍，找对象难，找到对象、不被打扰地交配更难。
一个繁殖季只有不到三分之一的象海豹有交配机会，五头优势雄性象海豹交配次数超过了群体总交配次数的一半。交配频率和社会地位正相关，老大拥有最多的交配机会，可怕的是，如果老大活了几个繁殖季，就会一直霸占交配权。有些雄性可能还没来得及体验性的欢愉，就以处男之身死去了 [41] 。他们梦想着自己的儿子有一天能逆袭，可梦终究是梦，他们一出生身上就戴着沉重的枷锁。