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窥探与作弊行为对被观测者的伤害轻则隐私泄露，重则丧命。所以，一个理想的社会应该禁止作弊，每个个体凭借自己的诚实劳动获得应有的收益。但在乱象丛生的社会建立规则从来都不是一件容易的事情，因而几乎所有的社会性动物都会建立社会等级制度。
本人的研究对象是原鸡，它们是家养鸡的祖先。原鸡有严格的线性啄序。线性啄序指的是群体中的鸡都有自己的排位，老大高于其他所有鸡，老二高于除了老大之外的所有鸡。依此类推，直到地位最低的鸡。地位高的鸡可以优先占有资源，操纵地位低的鸡的生活。啄序最初是用来描述母鸡的，后来人们发现公鸡也有这样的地位排序 [37] 。从原鸡的一生，可以窥见性选择的残酷。
20只两岁的年轻公鸡正式戴上脚环，自此拥有了独立的身份。他们即将被送往险恶的江湖、闭塞的男子监狱，在此之前，他们闲适地在单独的小牢房生活了两年。虽说鸡仔也分阶级，但年小力弱并不能造成恶劣结果。况且阶级一旦确立，武力事件便渐少发生，除非有谁妄想提升阶级。可惜小霸王的日子到头了，大型男子监狱有50只老鸡等待着他们，其中最年长的已有11岁，经历了无数次政权交替。这绝不仅仅因为他运气好，也必定不是他的体力过人，而是因为熟谙“鸡情世故”，无论世道如何变迁，风水如何轮转，都能化险为夷。
可年轻鸡不懂分寸啊。
年轻鸡不明白新人就该低头，你和老鸡抢位置，你升一等，别人便要降一等，你做老大，所有老鸡都降一等。侵犯多数人利益的结果就是——老鸡联合起来弄死新来的。
20只年轻鸡中有5只丢了眼睛。老鸡们知道自己体力一日不如一日，新鸡若不能为我所用，他日必为我害。独眼鸡永远做不成头鸡。那些不知天高地厚的后生们尽管体力上占了优势，却被精于算计的老鸡先发制人，粉碎了日后称王的希望。
一周后，一只年轻的公鸡被撕去整个鸡冠后顽强地活了下来。它像一个秃顶的老头，不仅在母鸡面前没有半点吸引力，连我看了都无法忍住不笑。古代斗鸡需要移去鸡冠和肉垂，防止这些血管丰富的器官被敌人攻击大出血而死。年轻的公鸡虽然毁容了，但是也封闭了阿喀琉斯之踵。对大部分公鸡而言，一生中没有几次机会可以接触母鸡，就算有，他们也等不及色诱母鸡，试图强行交配。
但不是所有公鸡都这么幸运，能够幸存，另一只年轻的公鸡几乎被迫绝食而死。他得罪了头鸡，头鸡率领着一帮跟班禁止年轻鸡吃饭喝水。他被发现的时候已经奄奄一息，吃不了东西就没力气打架，没力气打架就更吃不了东西。他又没有个两肋插刀的朋友，谁能冒着惹祸上身的危险雪中送炭呢？鸡，不落井下石就算得上高尚了。饲养员把他送到特护鸡舍养了几天，最终还是死了。
弱一定会死，强却未必能寿终正寝。大型监狱是中年鸡的主场，鸡若年老还不愿意退位，便会被篡权者打死。倘若头鸡有几个忠实的属下，或可以撑得久一些；若没有，以一敌百也活不下来。没有集权制度做支持，头鸡的尊贵地位转瞬即逝。一只曾经的头鸡脑袋上被啄了一个大窟窿，孤独地倒在血泊中。其余的鸡不论老小，皆上前吞食了一些羽毛。他们不会放过任何一个欺负同类的机会，哪怕是一只死鸡。
年轻鸡多半性格偏执。公鸡M4格外好斗，他一身短毛，因为羽毛被围追堵截的各路公鸡吃得差不多了。他浑身肮脏，因为别的鸡不让他洗澡。在沙石地里打滚可以清洁羽毛，是鸡的重要休闲方式之一。有一些霸王鸡专以打断别人洗澡为乐。M4在沦落至此之前，草木皆兵，逢鸡便打，殊不知自己再怎么厉害也抵不过群殴，打不过只能飞到树枝上，不敢下来吃东西。老鸡们把守了食物和水源，新鸡不听话就饿着。我想帮他一把，把他纳入了我的实验。实验安排是两只鸡共用一个鸡舍。他打起架来不要命。另一只鸡M19根本不是他的对手，恨不得钻到地缝里躲避他的攻击，惶惶不可终日。M4享有一切优先权，当年那些老鸡怎么对他的，他加倍算到了M19身上。他阻止M19吃饭喝水，一圈又一圈追着他跑，连根拔起他的羽毛，啄破他的肛门。我们解救了M19，换进去一只中年鸡J8。年轻气盛的M4故技重施，不给J8一刻安宁。第二天，他便偷袭啄瞎了J8的眼睛。我们终止了实验。M4被送回了大型男子监狱，立时便有数十只公鸡阵势浩大地追在他后面撕咬。
年轻鸡M21也格外好斗，我明白胆小活不下去，一切都是为了自保。但他怼天怼地怼人类，这就罪无可恕了。好几次，他用尽全身力气朝我小腿冲来，小小的身体创造出那么大的力气真是令人吃惊。他颤颤巍巍地立住，回头得意地看着我。他也这样攻击饲养员，也许攻击人类可以提升自己的阶级地位，也许他是被狡诈的老鸡教唆，也许是性格使然。出于伦理规范，人不会还手。虽然他的小算盘打得很好，但人类可以杀了他。最终出于无奈，导师在他的名字后面画了一个圈，袭击人类，秋后处斩。
不是所有的新鸡下场都这么悲惨。一只新鸡M17顶着大朵鲜艳的鸡冠，上面没有黑点。黑点是打斗的痕迹。两鸡相斗首先互啄鸡冠，伤口结痂后会变黑。而M17的鸡冠是完好的。老鸡怎么会允许年轻帅鸡存在，既没有啄瞎他的眼睛，也没有撕扯他的羽毛，咬烂他的鸡冠。中年鸡憎恨小鲜肉强壮的体魄，即使你不招惹他，光凭你帅这一点，他就有理由来找你的碴。M17的地位还不低，他甚至可以欺负一些软弱的老鸡，这就更奇怪了。大家都伤痕累累，他怎么能独善其身？也许是圆滑的处世技巧使其免受攻击？他是一个谜，可能拥有打娘胎里带来的“鸡情世故”。
K48是容纳了10只鸡的小鸡舍中的头鸡，过着呼风唤雨的生活。因为实验，我们将他单独关了一段时间，实验结束便把他送回原来的鸡舍。由于程序上的失误，我们将他投入了陌生的鸡舍。只身闯匪窝，他还以为自己是老大。K48主动挑战新鸡舍里的头鸡，不一会儿就把他制服了，接着又打老二、老三，车轮战单挑了所有的鸡，他都赢了。可结果并不是他坐上第一把交椅，原来的老大老二联合起来猛攻K48，他腹背受敌。其余的小喽啰也动不动进来掺和一脚，一来他们可以媚上，二来鸡天生就是要啄别的鸡。K48不敌群殴，落魄地躲避到树枝上，饿了几天，所幸被我们发现，送回原来的鸡舍了。
前文所说的瞎了一只眼的J8被送入特护鸡舍，里面都是没有力气打架的老弱病残。谁知刚放进去几个小时，就发现J8倒栽葱摔在地上，两脚朝天，我们以为他死了，但幸好解救及时。原来他从树枝上飞下来的时候脚缠进了装生菜的网兜，于是脑袋着地，脚悬空。我们怀疑有鸡故意逼他飞离树枝，慌忙之中他犯了这个错误。我们检查他的健康时发现，他的肛门全是血。这些病鸡趁他无法反抗的时候啄破了他的肛门。欺负别人使他们快乐，尽管被欺负使他们痛苦。他们不欺负别的鸡不是因为心善，只是因为没机会。
在鸡中，同性性行为绝不罕见，尤其是公鸡。这些同性性行为也与建立等级有关。在一般的交配过程中公鸡会先咬住母鸡的鸡冠，再跳到背上，最后压下尾巴。同性之间咬鸡冠通常是明显的攻击行为。如果是面对面咬住鸡冠，多半是打斗，如果是从后面追着咬就难说了，而如果公鸡咬住另一只公鸡的鸡冠，并且双脚踩在他背上，就有很明显的性意味了。但交配的正式过程很难实现，因为身下惊慌的公鸡会不惜一切代价摔掉身上的公鸡，背上那只难以保持平衡。成功的情况也有，一次我们发现事毕后，下位的公鸡羽毛上洒满了精液。有一些公鸡更容易被上，比如L37，一只中年公鸡，在大型监狱里，仅我目击，他就被上了两次。可惜的是，后来他的喙受了重伤，被判处安乐死了。如果说这些同性性行为是因为群体中没有母鸡，所以公鸡退而求其次，那么说不通的是，为什么公鸡在有母鸡的时候也经常会发生同性性行为？同样说不通的是，为什么母鸡也会有类似行为？也许性行为的目的不仅是繁衍后代，也是情感交流，以及征服。
母鸡也有等级，等级也是打出来的，倘若地位低的鸡敢抢先吃东西，便会被地位高的母鸡啄一顿。母鸡特别喜欢吃鸡蛋，乍一听觉得违反常识，但鸡蛋富含蛋白质，她们多吃鸡蛋有助于多下蛋。最开始的吃蛋行为可能源于蛋意外破了之后的废物利用。一旦母鸡知道蛋很好吃，便会主动啄碎鸡蛋，但当然不是自己的蛋。母鸡下蛋之后会在方圆几十厘米转悠，一旦有其他母鸡意图不轨就冲上去吓退入侵者。地位低的鸡不敢啄头鸡的蛋，头鸡却可以自由地啄所有鸡的蛋。有一只母鸡蹲在自己的蛋旁边，头鸡威武地走过来，重重地啄了她的脑袋，她害怕地逃走了，眼看着头鸡将鸡蛋一啄致命，流动的蛋液从破碎的蛋壳里哗哗地流出来，其余母鸡一拥而上，不到一分钟，一只蛋就被吃光了。
弱者们之间并不相互同情，有时还会叠加上性别的暴力。H28是独眼公鸡，和另外九只公鸡同处一室，他的地位最低，所有的鸡不高兴了都可以来啄他。我曾两次看到头鸡满场追着H28跑，上天入地都不放过他，他只能全天待在斜靠墙壁的栅栏上。这里是最不舒服的所在，只有宽5厘米、长50厘米的区域可以活动，站在这里需要花一番功夫保持平衡。但好处是，那里不适合打架，容易掉下来，是暂时的平安之所。我和我的暑期学生做行为观测的时候，发现H28对人类极尽谄媚，毫不逃避人类的抚摸，也自得其乐地站在人类的大腿上。我们同情他是弱者，不想看着他受欺负，于是把他加入一组实验。每只公鸡有单人房，没人可以欺负他们，定期还有母鸡上门服务。他的丑陋面目展现出来了，在独自面对毫无反抗能力的母鸡时，H28极端残暴。他拔去母鸡新生的羽毛，撕扯母鸡背部裸露的皮肤，咬去母鸡的鸡冠。母鸡鲜血淋漓，他享受着母鸡惊恐的嘶叫。我们不得不多次中断实验。欺负别的同类是鸡的天性，暴力写在他们基因里，他们总要找一个地方发泄出来。
原鸡绝大多数性行为都是强奸。我们做的是交配实验，母鸡见我们如见瘟神，公鸡见我们如见财神。年轻的母鸡M43一开始见人就咬，但中年母鸡见过的世面多，知道反抗无效，并不过多挣扎，实验做完她们会得到应有的奖励“虫子大餐”。公鸡也是用虫子利诱母鸡交配的。M43参与实验已经20天了，她放弃了挣扎。贞节烈鸡终究抵御不过生活的碾压。
年轻鸡偏执，老年鸡中庸，到底是我们终会被生活磨平棱角，还是不屈服的都死于非命？
规则如果过界，是否就成为压制？强者不受约束，是否会产生新的不公？