虽然观看交配场景可能并不能得到太多有用信息,但生物对观看香艳场景有着无尽的兴趣。一方面,观看本身可能会带来性刺激,为那些性经历不多的雄性提供了另一条产生性愉悦的途径。另一方面,从观看中也可以学到一些交配技能。
我在做实验的时候,发现一旦有一个鸡舍的鸡在交配,周围三个侧面鸡笼里的公鸡都会挤破头观看。吃饭的、喝水的、打架的、睡觉的,统统放下手中的活,围在铁丝笼前,甚至不惜为了抢占最佳观测位置大打出手。为了保护实验鸡的隐私,我在笼子的三个侧面围了一张深绿色的网子,遮住那群喜欢看交配现场的公鸡的眼睛。然而,有公鸡竟然缩着身子从网下面的缝隙钻了出来,夹在网和铁丝中间津津有味地看,有的公鸡飞到稍远的树枝上,抻着脖子看,还有的公鸡踮着脚站在高处看。
原先我以为这只是公鸡的恶趣味,没有想到的是,母鸡也热衷于此。母鸡会啄烂边缘的网,再把小脑袋塞进来,侧着一只眼聚精会神地看着。要知道,绝大多数交配都是强迫性行为,母鸡通常很厌恶交配发生在自己身上,对公鸡往往避之不及,可为什么对于观看其他鸡交配却兴致盎然呢?
热爱偷看的动物,并不只有鸡。进化生物学倾向于给所有动物行为一个合理的解释:偷窥,是为了学习。最简单的例子,莫过于不谙情事的熊猫通过看“熊猫A片”学习“啪啪啪”的技巧。如果年轻动物不靠偷窥长辈,你以为它们是怎么学会传宗接代的?新闻都报道过,发情期大熊猫拒绝交配,看完“熊猫A片”后首获爱爱。
一个鸡舍的鸡在交配,周围三个侧面鸡笼里的公鸡都会挤破头观看。
尽管如此,学者仍然无法解释为什么经验丰富的动物依然热衷于偷窥。他们提出了很多假说,但没有一种可以被完全证实。有研究发现,也许对雄性偷窥者而言,观看别人“啪啪啪”可以得到雌性是否处于排卵期的准确信息。
我们那不太近的近亲——地中海猕猴习惯在交配时发出叫声。于是,研究人员有了这样一个假设,雌性在交配的过程中喊叫说明她正在排卵期。然而通过测量雌性荷尔蒙水平,他们发现这二者并无关系,但是他们通过分析雌性叫声的频率和间隔,却发现这与雄性是否射精有关。雄性射精后,雌性的叫声是不同的,如果雌性的叫声没有变化,这也许就给了群体中的其他雄性一个信号,即虽然该雌性交配了,但是该雄性并未射精,因此精子竞争风险小,其他的雄性如有意,倒是可以追求一番的。然而,由于研究人员并不能操纵雌性的叫声或是雄性的射精情况,因而也无法确认究竟是雌性不同的叫声导致了雄性射精的差异,还是雄性射精的情况导致了雌性声音的变化 [27] 。
另一项研究也找出了叫声和射精之间的联系。研究人员通过观察雄性的肢体动作远程判断其是否射精,并将射精情况和雌性的叫声联系在一起。他们发现,如果雌性不叫,那么雄性只有1.8%的概率射精;如果雌性叫了,则雄性射精的概率高达59% [28] 。
研究者就此提出了两种假说。第一种假说是,雌性是叫给配偶听的,叫了之后配偶更可能射精,从而达成交配的最终目的。然而,已有的实验只能证实二者相关,却无法确证因果。第二种假说是,在一个没有隐私的世界里,雌性是叫给围观雄性听的。多个实验证明,雌性的叫声的确可以激发雄性的性欲。
实验人员把雌猴的叫声录下来,然后把雌性随机分为两组,一组背景音乐是叫声,另一组背景音乐是杂音。观察发现,叫声组的雌性和数量更多的雄性发生了关系,交配间隔也更短。通过短时间和多个雄性交配,雌性得以触发精子竞争,有助于筛选出质量更高的精子 [29] 。
可是,围观的雄性为什么管不住自己的眼睛和耳朵,偏偏要被利用?
答案似乎可以理解为,这是一个双向利用的过程。雄性会根据雌性的交配历史,调整自己的交配策略,掌握的信息越多,做出的判断越准确。通常,如果雌性可能已经交配过,那么为了让自己受精成功的概率增大,雄性必须要增加射精量。但如果雌性已经接受了很多雄性的精子,那么自己一厢情愿地增加射精量未必会取得期待的效果,这时候雄性就会抠门很多 [30] 。
那么,围观的雌性可以从香艳场景中得到什么呢?