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许多人都知道4P，问题是他们都过于轻视它了。
但凡学过市场营销的人都知道4P，就像每个学过物理的人都知道牛顿的三大定律一样。
在营销这门学科中，4P是一个非常重要的概念，但有意思的是，这么一个营销学必知的概念，却很少有人用它来做营销。这就像很多公司的企业文化和价值观，老板天天挂在嘴上，还用大字印到墙上，但是却从来不用、从来不执行，也不知道这种东西在企业经营中能有啥用处。
为什么会发生这种情况呢？我觉得其中有一个很重要的原因，就是4P这个概念听起来太简单了，简单到所有人都忽视了它的重要程度。
考虑到还是有许多读者不是市场营销的科班出身，我们就先说说4P这个概念。
20世纪60年代以前，大学的营销教科书都是按照不同产品类型来规划全书结构的，比如先讲“快消品的市场营销”，再讲“工业品的市场营销”“农产品的市场营销”，等等。
到1964年的时候，密歇根大学的杰罗姆·麦卡锡教授突然“灵感乍现”，他发现实际上所有行业产品的市场营销框架其实是一样的，就是由product（产品）、price（定价）、place（渠道）、promotion（促销）这四个部分构成的，这就是后来鼎鼎大名的4P市场营销组合，而后来几乎所有的营销教科书都以4P结构展开讲解。这就是4P的由来。
严格来说，4P既不是一个方法（因为你没办法直接用它去解决任何具体问题），也不是一个理论，它可以算是一个模型或者框架。那为什么4P还这么重要呢？因为在我看来，它有下面几个特点。
一是穷尽性。4P穷尽了营销经营活动的各个方面，在任何行业、任何时代、任何条件下都适用，你只要按照这个框架去规划你的营销活动，肯定是“面面俱到”的。如果你要去分析竞争对手的营销策略，4P也是一个完美的框架，你用这个框架抓出对手在4P的每个方面做的事和具体做法，很快就能找到对手的策略、优劣势等。
二是关联性。4P这个框架的四个部分之间是互相配合、相互依托的，你只要设计出了产品，那么定价、渠道和促销也就都需要对应的设计。同样，你确定了你的定价，那么产品、渠道和促销也需要对应的设计。
比如喜茶，它的产品品质很好，那定价就必须要高一点，否则它没有足够的利润；它的销售渠道必须在一、二、三线城市，再下沉就卖不动了，因为这样的定价下沉不了；它的促销也同样需要适应它的定价和渠道；品牌调性的设计也要配合起来。
三是恒定性。在我们可以预见的时间内，4P这个框架是不会过时的。不管技术怎么发展，不管渠道如何转变，不管购买行为如何变化，这个框架都极为稳定。比如，20年前许多商品的主要渠道是超市，现在可以在电商、美团以及直播渠道销售，但这只是渠道的变化，并不能改变4P的基本结构。
所以，4P从诞生到现在一直屹立不倒，它能用来分析任何时代出现的任何营销现象，也能指导任何时代、任何国家、任何企业的营销人进行营销规划。这么多年来，营销界看似发生了巨大的变化，却永远跑不出4P框架，100年后、1000年后也依然有效。
4P框架不会给你一用就灵的技巧，但当你习惯用它来思考和审视营销问题的时候，你会发现像打开了天眼，一切营销新实践、营销新现象、营销新概念都可以在它的解释范围之内，而你也可以用这个框架来分析所有的营销活动，让你快速搞清楚营销的本质。
4P，是一个看起来普普通通的概念，一个被从事营销的人集体忽视的分析框架。因为4P非常非常重要，这本书的核心，我将与你探讨4P的前两个P：产品和定价。另外两个P——渠道和促销，我将在“营销笔记”的第二部中详细阐述。