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我总是让人失望，所以我决定洗心革面。
——无名氏
我写这本书，是因为我累了。
我大半辈子都在讨好别人，这已经成为我生活的一部分，而我自己并没有意识到这一点——就像一条鱼不会注意到它生活在水里。我渴望人们喜欢我，我做出的所有决定几乎都是为了让别人开心。
高中的时候，我没有安全感。（你们都是这样吗？）所以当我开始工作的时候，我选择不走寻常路，跟我的朋友们区别开来：在停尸房工作，卖乐谱，开印刷厂，主持交通广播节目，做婚礼摄影，等等。我琢磨着，这样人们就能注意到我了，而且会对我印象深刻。
果不其然，这些工作给大家留下了深刻的印象。但是，对我来说却是没有用的。我心里非常清楚，人们只是对我的所作所为印象深刻，至于我的内在、真正的我是什么样子，他们都不知道（至少我是这么认为的）。我从来没给他们机会，让他们看清真正的我，对我来说这太冒险了。
我还特别在意所谓的“善良”，我很喜欢那些充满正能量的人，尤其是一些成年人，他们和蔼可亲、宽容大度，似乎从来没有烦恼。他们情绪稳定，每个人都喜欢他们。我不知道他们为什么从来不生气，我以为他们天生好脾气。于是，当我生气的时候，我也学着把怒气憋在心里，这样就没人知道了。
我可能会在心里生某个人的气，但嘴上却说：“哦，没关系。”
可事实上对我来说，并非没关系。我成了一个表里不一的人，而我相信这是生存的必需。
换句话说，在人前，我从来就不是真正的我，而是一个扭曲了的影子，是我创造出来给别人看的。我费尽心思，一刻都不敢松懈。我小心翼翼地呵护这个表象，它已经成了我的身份、我的特性，我一门心思地保持这种形象。
我是一个讨好者。
最终，我精疲力竭。我意识到我不是为自己而活，而是为别人活着，但我似乎被困住了，找不到出路。我开始失眠，满心焦虑。我知道不能再这样下去了，否则总有一天我会崩溃。
我走进一家书店，想从书籍中寻求帮助，果然找到了很多可供选择的书。我匆匆浏览了其中的大部分，发现了三个套路：
1.讨好他人是不好的。
2.你需要停止去讨好他人。
3.改变的方法是：专注于讨好自己，而不是别人。
这看起来似乎有道理，但经不起推敲。我觉得这些书在告诉我，要变得对别人不管不顾，你们尽管讨厌我好了，只要关注我就行。这就好像是说，我活了一把年纪了，忽然要改头换面，变得自己都不认识自己。
可是，我不是个自私鬼啊，我是个好人，难道我必须放弃善良？
我读了这些书，又查阅很多文章和网站，发现很多建议都是同样的意思：我需要把注意力从迎合他人的需要转移到关爱自己上——自己才是首要的。这些书我读得越多，越是觉得千篇一律。如果他们说的是真的，那么，这么多年来我对别人的关注就是对自己的亏欠咯。
显然，我得学会自私。
可我内心深处愈发不安。
作为一个讨好者，难道真的一无是处？
除了依赖别人的评价，有没有其他方法能让自己感觉良好？
假如我拥有了健康的心态，学会了正确看待自己，那么我还可以继续讨他人喜欢吗？
我可以继续关心他人吗，自信而又坚定的那种？
这就是我的出发点。为了回答以上问题，我开始探索，我们怎样才能不受他人意见左右，合理地看待自己。如果我能够正确地看待自己，学会接受自己的独特性，那么我就不必成天琢磨如何给别人留下深刻印象了，我可以大大方方地关心他们，这就够了。
因此，本书比我看过的大多数书都更深入一步。它指出，用讨好他人的方式去建立自尊，结果是消极的。但这本书还告诉我们，学习关注自己，让自己变得身心健康，那么讨好他人也有积极的一面。
健康的身心状态是生活的基本保障，拥有了它，我们能够成为一名“强大”的讨好者。我们完全可以伸出手去帮助别人，满足他们的需要——只要合情合理。我们只有坦然地接纳真正的自己，才会真诚地关注他人。
真希望我可以用过去时态来写这本书，并且能够大言不惭地说，我跟自己的讨好型人格斗争了半辈子，现在大获全胜啦！可事实上，斗争还在继续，我还需努力。然而，我学会了坦然地“做自己”，发挥自己的这个特性去帮助别人，并从中找到了全新的高度自信。
我的探索之旅还在继续，我想邀请你同我一起，这样你也能找到自由。我不会夸口自己能解决所有的问题，我只想在你开始探索通向自由的道路时，做你的向导。
就当是茶余饭后的闲聊吧。在每一章，我们碰个面，聊聊这个探索之旅的不同方面。我们会讨论哪些方法有效，哪些做法没用，并且分享其他“过来人”的故事。我们还要将理论付诸实践，帮助你制订行动计划，一步一步走出困境。
我有博士头衔，但我不是一名心理学家。我不会打肿脸充胖子，吹嘘自己可以像心理治疗师那样给你提供宝贵的建议。（我尝试过心理咨询，从专业人士那里去了解我讨好他人的目的和动机，他们知道我的诉求。）我的博士学位是关于高等教育和成人学习的，我的整个职业生涯都是在课堂上度过的，无论是在大学还是在企业里，我都在用我的专业知识帮助人们应对交流带来的挑战。这也是本书的切入点——处理人际关系的实用方法，这也是我之前所有著作的重点内容。本次探索之旅会给你带来如下收获：
·你会意识到，打破习以为常的生活模式是有可能的（而且并不像你想的那么难）。
·你将学会如何说“不”，而不是不假思索地说“好的”（无论是谁提出的要求）。
·面对生活中的人际关系，你会感到放松，不必处处迎合（即使对方喜欢指使人）。
·你会发现，真实的你很容易让别人喜欢（并且意识到你已经足够好了）。
·你将学会认识你自己，如此你就可以学会喜欢自己（而不必把自己变成另一个人）。
·你会少一些不知所措，因为你不用花太多的时间在人际关系中定位自己（你不必时刻紧绷）。
·你会成为真正的你，而且你仍然可以当一个好人（甚至更好）。
·你将学会自信地处理冲突（而不是威胁）。
·你不再那么焦虑了，晚上也能睡个好觉。
总之，还有希望。从此，你不必再为了挽留自尊而继续在讨好他人的泥淖中苦苦挣扎。然而，当你拥有了健康的身心，为自己打下一个坚实的基础时，你就能成为一个真正的好人——用最好的方式取悦他人！你越让自己幸福，就会越使别人高兴。
这似乎是一项难以企及的任务，就像攀登珠穆朗玛峰一样，尤其是如果你已经习惯了当“老好人”。不过，没有人能一步登天，我们唯一能做的就是迈出第一步，然后一步一个脚印地坚持下去。每个步骤都不难，需要的只是重复。没有哪个人是不经意间站在了高山之巅，所有的攀登都是有目标的——而且是能够实现的目标。
准备好迈出第一步了吗？翻过这一页，让我们一起开始通向自由的旅程。