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2011年是苏联解体20年。苏联解体、苏共亡党是20世纪发生的重大历史事件，对世界历史进程产生了重大影响。20年前，苏联解体曾使西方发达资本主义国家的政治学术精英“弹冠相庆”，福山自信地宣称：20世纪社会主义制度实践的大规模失败，标志着西方自由民主制度是人类最后一种政治形式和人类意识形态发展的终点，自由民主制度和自由市场经济在全世界取得了决定性胜利，这就是历史的终结。因为，虽然历史的自然过程还会继续，但历史的所有大问题已经完全解决，不再有重大事件发生。20年过去了，我们看到了什么呢？美国爆发的金融危机表明，西方资本主义的自由民主制度不但没有解决世界面临的所有重大问题，而且带来了资本主义世界更大一场灾难，使西方资本主义面临全局性的衰退趋势。而苏联的解体使以美国为首的西方资本主义失去了一个有力的竞争对手，但与此同时，它也失去了自我克制的动力和自我反省的能力，不可抗拒地遵循资本主义内在矛盾规律，亦步亦趋地走向衰退。短短20年的历史，我们眼见了西方资本主义国家所制造的局部战争连绵不断、贫富鸿沟日益增大、各类危机频繁爆发等一系列人类社会危机问题。
苏联的解体并没有终结也没有改变世界历史发展的必然趋势，我们今天生存的世界仍然是一个由资本扩张主导的、人类利益被迫服从于资本意志的世界，这不仅没有超越马克思主义经典作家的理论视野，而且可以说，当今世界是自从马克思主义产生以来，符合马克思主义的理论描述和科学预期的世界。马克思主义经典作家根据资本积累的实质推断出的全球化、全球范围的两极分化、金融资本的恶性膨胀等现象必然出现，资本主义不可克服的内在矛盾的激化，以及由此而引发的制度性危机的爆发越发显现。马克思主义经典作家当年对资本主义发展趋势的预测在今天越发显示其科学的预见性。
对资本主义生产方式导致的结构性制度危机，西方“自由民主”所标榜的个人主义、自由主义等一整套理念、制度体系无法给予有效答案，以解决人类面临的种种迫在眉睫的生存问题，这些问题不仅包括由生产过剩导致的经济危机，由利益争夺、价值冲突、两极分化导致的局部战争和贫困饥饿，由过度追求物质生活方式导致的环境和能源危机，以及人们对人类生存状况失望而产生的悲观厌世和愤世嫉俗的情绪……要解决所有这些问题，人类必须要从马克思主义世界观和价值观中寻求解决思路，必须要认识到资本主义、个人主义、物质主义、拜金主义、自由主义这些主导着人们的世界观和价值观体系已经造成了人类灵魂的深刻异化和人类社会的深重灾难。要解决这些问题，我们急需的是马克思主义的智慧。
存在主义哲学大师萨特曾经说过一句名言：马克思主义是当代唯一不可超越的哲学，任何超越它的企图，不是重复马克思主义早已说过的东西，就是回到马克思主义以前的陈旧观点上去。苏联解体后20年的历史进程再次向我们证明马克思主义并没有过时，马克思主义的科学社会主义仍然是解决资本主义现存问题的切实可行的方案。没有社会主义，就没有人类的未来，而对未来的开拓是建立在对历史正确解读的基础之上的。苏联解体、东欧剧变是社会主义事业和人类解放事业遭遇的重大挫折，而深刻认识苏联解体的原因和它对世界产生的影响，是发展社会主义事业的前提。
在苏联解体20年之际，中国社会科学院主办“苏联解体20周年国际学术研讨会”，目的就是为国内外对苏联解体和社会主义命运感兴趣的学者提供一个学术交流的平台，为推动世界社会主义事业的发展尽一份微薄之力。这次会议得到了国际友人的积极支持和热烈响应。国内知名学府、杂志社也都踊跃参与。我们此次会议就由12家单位共同举办。在此，我谨代表中国社会科学院和陈奎元院长，热烈祝贺“苏联解体20周年国际学术研讨会”的召开，向国内外为推动社会主义和人类进步事业付出辛勤劳动、做出重大贡献的各位专家、学者致以最崇高的敬意！