自序

读经问题，民初以来，常起伏于一般人之脑际，而纷无定论。余虽念此问题之重要，而无暇及此。且世既如斯，言之无益，不如其已。去年责及门诸子读经，诸子兴难。余为笔语答之，惧口说易忘也。初提笔时，只欲作一短文，不意写来感触渐多，遂成一书。六经究万有之原，而言天道。天道真常，在人为性，此克就人言之耳。在物为命。此言命者有二义：一、流行曰命。言天道流行，至健而无息也。二、物所受曰命。物禀天道而生，即一一物皆天道呈显。不可说天道超脱万有而独在也。此中言物，亦摄人。言命，亦即性。命以所受言，性谓人物所以生之理。言异而其实一也。性命之理明，而人生不陷于虚妄矣。第一讲首释道。顺常道而起治化，则群变万端，毕竟不失贞常。通万变而不可易者，仁也。知变而不知常，人类无宁日也。今世列强，社会与政治上之改革，与机械之发明，可谓变动不居矣。然人类日习于凶残狡诈，强者吞弱，智者侵愚。杀机日炽，将有人类自毁之忧。而昏乱之群，复不思自存自立之道，且以其私图，而自伤同气，尤为可悯。盖今之人，皆习于不仁，即失其所以为人之常道，宜其相残无已也。第一讲以九义明治化，通万变而贞于大常，实六经之撮要。《大学》三纲八目，总括群经。三纲八目，范围天地之化而不过，曲成万物而不遗，此为常道不可易。《儒行》十有五儒，归本仁道。行不一，而同于仁。仁，常道也。凡此，皆为第一讲所提揭。经为常道，庶几无疑。夫常道者，万变所自出也。本书道字，略有二义：一、谓宇宙本体。乃万化之原也。二、谓凡事理之当然，通古今中外而无可或易者，亦名常道。如《大学》三纲八目，立内圣外王之极则。由此而体道，由此而修学，由此而致治，由此而位天地，育万物，赞化育。此便是当然。不可异此而别有道。天下言道者，或有从事明明德，而不务新民与止至善，是佛家小乘也。大乘誓度众生，而以人间世为生死海，只求度脱，而无齐治平之盛业，吾儒之外道也。致知而疏于格物，宋、明学有遗憾也。格物而不务致良知，即难言诚正，西学未立大本也。《大学》为常道无可疑。又如《儒行》十五，总不外己立立人，己达达人。此亦是当然。若不务立达，便自暴自弃，而不可为人矣。又如革故创新，必行之以至公至明至诚至信。是变动之必本常道也。不能公明诚信，而言革新，则失常道，自取乱亡而已。略举三例，余可推知。然道字之义虽有二，而第二义实依第一义以立，究竟无二也。天地密移矣，天地大物也，世俗见为恒存。其实，诸天与员与，刻刻移其故而新生。参看《新唯识论》。而所以成其清宁者，未有改移也。老子云：“天得一以清，地得一以宁。”一者，绝对义，谓常道也。天曰清，地曰宁，皆以其德性言也。天地由道而成，道则真常而无可改移也。人事屡迁矣，群变万端，不可胜穷。而干济必本公诚焉，无可苟渝也。当变革之任，而不公不诚，未有能立事而不乱亡者。公诚，常道也。事势万变，而事之成，必由常道。一国之事如此，国际尤然。死生诚大变矣，而存顺殁宁之理，谁云可变。人皆禀道而为性命。其存也，必顺保性命之正，而无或罔。其殁也，乃全其性命，而无余憾。故张子云：“存顺殁宁。” 是故学术千途万辙，必会归常道，而后为至。知不极乎知常，知常亦云见道。只是知识，而不足言一切智智。一切智智，借用佛典名词。若泛释之，亦可云最高的智慧。老氏曰：“不知常，妄作凶。” 不见道者，狥私欲而灭天理，所作皆迷妄，故凶。斯笃论也。夫不悟常道，则万物何由始，人极何由立，万事何由贞，皆其智之所不及也。学不究其原，理不穷其至，知不会其通，则未能立大本以宰百为，体大常而御万变。则未能三字，一气贯下。欲免于妄作之凶，其可得乎？第一讲直明经为常道，以经明示常道故，遂言经为常道。无时可离，无地可离，无人可离。奈何吾国后生，自弃宝物，不肯是究。嗟尔违常，云胡不思。第二讲言治经态度。必远流俗，必戒孤陋。尚志以立基，砭名以固志。持以三畏，然后志定而足以希圣。圣者道全德备，而大通无碍。故读经希圣，非可专固自封也。今当融贯中西，平章汉、宋。上下数千年学术源流得失，略加论定。由是寻晚周之遗轨，辟当代之弘基，定将来之趋向，庶几经术可明，而大道其昌矣。第三讲略说六经大义。仲尼祖述尧、舜，宪章文、武，其发明内圣外王之道，莫妙于《大易》、《春秋》。《诗》、《书》、《礼》、《乐》，皆与二经相羽翼。此讲特详二经。二经通，而余经亦可通也。议者或谓余实以《新论》说经，《新论》，具云《新唯识论》。是固然矣。夫《易》、《春秋》虽并称，而汉人相传，《易》为五经之源，比《春秋》尤尊矣。惜乎汉师乱以术数，宋儒略于思辨。宋学注重体认，于人生日用践履间、修养工夫最紧切。修养深，而私欲尽，真体现，即真理不待外索，而炯然自识。孔子谓之默识，宋儒说为体认。佛氏亦云自证。余尝谓先哲尚体认，而西哲精思辨。体认自是哲学之极诣，然若忽略思辨，则不得无病。宋学终不免拘滞偏枯等病，由于忽略思辨工夫，而其道未宏也。《易》道晦塞，二千余年。余造《新论》，自信于羲皇神悟之画，尼山幽赞之文，冥搜密察，远承玄旨。真理昭然天地间。悟者同悟，迷者自迷。余非敢以己意说经，实以所悟，证之于经而无不合。岂忍自陷诬经谤圣之罪哉？如上三讲，结集成书。肇始于六十揽揆之辰。毕事于寇迫桂、黔之日。甲申正初起草，迄秋冬之际而毕。念罔极而哀凄，痛生人之迷乱。空山夜雨，悲来辄不可抑。斗室晨风，兴至恒有所悟。上天以斯文属余，遭时屯难，余忍无述？呜呼！作人不易，为学实难。吾衰矣，有志三代之英，恨未登乎大道。言未能登斯世于大道也。用顾宁人语。不忘百姓之病，徒自托于空言。天下后世读是书者，其有怜余之志，而补吾不逮者乎？