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來書具見懷抱遠大，不肯自安於流俗，此志可嘉。前此書院所以未能徇足下之意者，實恐有誤遠到，非遺之也。僕手致令祖父書，勖賢蔚成吏材，不必困以牖下之業，此亦愛人之道。不謂來書乃以為貶抑，不悟吏材實古人所重，冉有、季路、黃霸、文翁，由此其選，方且雖於輕許，欲足下勉而跂之云爾。而來書乃以為惡名，豈不異哉！此亦不考之甚矣。非教足下以慕榮利，務干進。誠知今祖年高好道，尊翁亦倦於仕宦，其屬望於足下者甚切。為人子孫，固當為仰事之計，雖不可苟以徇錄為養，亦不可徒為高論而置生事不顧，貽老人以勞慮也。書院所講，既不適於世用；三年食淡，膏火亦不足以供菽水之資。此於足下，實屬非宜。道者，人倫日用所當行者是也，非將以是取聲譽，示矜異也。來書自以鄙棄仕途為高，而以不得從游為憾，謂所求在內，而吾所以勉之者在外。夫苟以行義為心，則仕宦亦非外也。若猶不免於求聞，則雖學於書院亦外也。誠知求己之切，更無藉於書院。書院之教人，亦教其求己而已矣，豈有他哉！足下試平心思之，此言為直道乎，非直道乎？