下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
舍利弗，彼土何故名为极乐？其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。
又舍利弗，极乐国土，七重栏楯，七重罗网，七重行树，皆是四宝，周匝围绕，是故彼国名为极乐。
又舍利弗，极乐国土，有七宝池。八功德水，充满其中。池底纯以金沙布地。四边阶道，金、银、琉璃、玻璃合成。上有楼阁，亦以金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之。池中莲华，大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。舍利弗，极乐国土成就如是功德庄严！
又舍利弗，彼佛国土，常作天乐，黄金为地。昼夜六时，雨天曼陀罗华。其土众生，常以清旦，各以衣裓，盛众妙华，供养他方十万亿佛。即以食时，还到本国，饭食经行。
舍利弗，极乐国土成就如是功德庄严！
舍利弗，那个世界为什么名叫“极乐”？因为那个国家的众生，没有一切痛苦，只享受各种快乐，所以名叫“极乐”。
再告诉你，舍利弗，极乐国土众生的家园，有四宝做成的七重栏杆、七重罗网、七重行树四面围绕，所以那个国家叫做极乐。
再告诉你，舍利弗，极乐国土众生出生的莲花池，那是七宝做成的水池，池里面盛满了八功德水。池底地面全是黄金细沙。莲池四边岸堤，全是用金、银、琉璃、玻璃建成。岸上有很多楼阁，全部都是用金、银、琉璃、玻璃、砗（chē）磲（qú）、赤珠、玛瑙等七宝装饰而成。池中莲花，最小的也有金轮王的车轮那么大，青色的发出青光，黄色的发出黄光，赤色的发出赤光，白色的发出白光，微妙香洁。舍利弗，阿弥陀佛以大功德大愿力成就了如此庄严的极乐世界！
再告诉你，舍利弗，极乐国土，常常天乐鸣空，大地都是黄金做成。昼夜六时，天上的曼陀罗花像下雨一样落下来。那个国土的众生，常常在早晨的时候，各各用自己的衣襟，盛满曼陀罗等各种妙花，以神足走遍十方，供养十方十万亿佛。到快要吃早饭的时候，就又回到了本国，吃饭以后就散步。
舍利弗，阿弥陀佛以大功德大愿力成就了如此庄严的极乐世界！
其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。
与我们这个世界比较，极乐世界凡胜同居土的众生，没有我们人类的一切痛苦，只享受各种快乐，所以叫做极乐。
佛陀常说，我们人类有八苦，而极乐世界完全没有。第一、人有生苦，十月怀胎苦，出生时苦，而极乐世界的人莲花化生，没有这些痛苦。第二、老苦，人老色衰，体弱多病，而极乐世界没有形骸衰老苦，永远年轻，相貌圆满。第三、病苦，人患病时痛苦，而极乐世界的人不会得病，永远自在安乐。第四、死苦，人临死时痛苦，四大（人的肉体由地水火风四种物质组成）就要分离，人人畏惧而痛苦，而极乐世界没有四大分离苦，寿命无量。第五、爱别离苦，与所爱分离痛苦，而在极乐世界，好朋好友永远不会分离。第六、怨憎会苦，与仇人见面痛苦，而极乐世界相遇的都是善知识，再也没有仇人。第七、求不得苦，所求的得不到就痛苦，而极乐世界一切所需都不缺乏，想要什么就有什么，自然如意。第八、五阴炽盛苦，五阴即五蕴，包括色蕴、受蕴、想蕴、行蕴、识蕴，色是物质，后面四种都是精神，阴是障蔽的意思，因为五蕴覆盖真如法性，引起了无穷烦恼。五阴的作用炽盛，覆盖了真性，故死了之后，还要再生，还要再受前面七苦。而在极乐世界，因为觉悟了五蕴皆空，所以永远就没有了五阴炽盛苦。
因此，与人间八苦相比较，则极乐世界有八种快乐。
慈云忏主是宋朝的高僧，“慈云”是皇帝赐给他的尊号，他法名遵式，台州宁海县（现属宁波市）人。这位高僧在晚年专修净土，专弘净土。他编了一部净土的《忏仪》，就是净土的忏法，所以后人尊称他为慈云忏主。他为我们说娑婆、极乐这两土苦乐难易有十种，做了十番的比较。
一者此土有不常值佛苦，彼土但受华开见佛，常得亲近之乐。二者此土有不闻说法苦，彼土但受水鸟树林，皆宣妙法之乐。三者此土有恶友牵缠苦，彼土但受诸上善人，俱会一处之乐。四者此土有群魔恼乱苦，彼土但受诸佛护念，远离魔事之乐。五者此土有轮回不息苦，彼土但受横截生死，永脱轮回之乐。六者此土有难免三途（地狱、饿鬼、畜生）苦，彼土但受恶道永离，名且不闻之乐。七者此土有尘缘障道苦，彼土但受受用自然，不俟经营之乐。八者此土有寿命短促苦，彼土但受寿与佛同，更无限量之乐。九者此土有修行退失苦，彼土但受入正定聚，永无退转之乐。十者此土有佛道难成苦，彼土但受一生行满，所作成办之乐。
七重栏楯，七重罗网，七重行树，皆是四宝，周匝围绕。
这是讲往生西方净土人的住处。西方人的住处不是我们这个世界的建筑，各自为政，杂乱无章，西方住处都是整齐划一，重重相叠的。
一切世界包括依报和正报两个方面，众生五蕴（色受想行识，即物质和精神的结合）假合之身，乃过去造业所感，叫做正报。世间国土房屋器具等，为身所依，叫做依报。对于我们人类来说，正报就是我们这个人的身心，身心所依止之一切世间事物，就是依报。
从本段开始，佛开始讲极乐世界的依报，极乐世界成就了非常庄严的依报。
栏楯（shǔn），就是栏杆，纵为栏，横为楯。我们娑婆世界老百姓房前屋后的栏杆是篱笆，一般都是竹木而成，也不会有七重，而极乐世界的住房，周围栏杆都是四种宝物做成，七次重复相叠。
罗网，是极乐世界用来装饰空间的宝网，连缀宝珠为网，以作庄严之具。这种宝网也是四种宝物所成，层层环绕，有七重之多。
七重行树，极乐国土的宝树，行列七重，故说七重行树。树也是宝物变成，不同于我们娑婆世界的树，一年年长大，是有年寿的，即使是寿命千岁，也有死亡的一天，而极乐世界的树寿命无量。
极乐国土，有七宝池。
这是讲极乐世界众生的出生处。出生在七宝池，宝池由金银等做成，不同于我们的土石建筑。
《无量寿经》说：“内外左右，有诸浴池，或十由旬，或二十三十，乃至百千由旬，犹如大海。一宝，二宝，乃至七宝，所共合成。”
由旬是印度计里程的数目，每由旬有三十里、四十里、五十里、六十里的四种说法，但说四十里为一由旬者居多。
八功德水，充满其中。
这是说七宝池中的水，不是我们人间普通的水，矿泉水以及一切纯净水都比不上。这种水叫做八功德水。什么叫做八功德水呢？
一、澄净，就是水澄清洁净，没有污秽。二、清冷，就是很清凉适意，没有昏浊烦燥。三、甘美，就是水的味道，富有甜味。四、轻软，就是水的性质，轻浮柔软。五、润泽，就是滋润滑泽，有益身心。六、安和，就是安宁和平，沐浴其中，安稳舒适。七、除饥渴，就是喝了这种水，不但可以止干渴，还可以去饥饿。八、增益，就是喝了水，或者在水中沐浴，可以增长人们的善根。
《无量寿经》说：“诸上善人，入七宝池，澡雪身体，意欲令水没足，水即没足，乃至欲令灌身，自然灌身，欲令还复，水辄还复。调和冷暖，自然随意。开神悦体，荡除心垢。清明澄洁，净若无形。”
水本无心，能随人意，不是我们凡夫的智慧所能理解的。
池底纯以金沙布地。四边阶道，金、银、琉璃、玻璃合成。上有楼阁，亦以金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之。
这是讲七宝池周围环境。
池底不是我们人间河流的泥沙，全是金沙为底。
岸堤也不是人间砖石，而是由金、银、琉璃、玻璃建成。琉璃，又作毗琉璃、吠琉璃耶、鍸头黎等，译为“青色宝”或“不远”。是一种类似玉的宝石，中国、日本常有人误以为是有色玻璃。此词古来多作“流离”，后代在使用时都加上玉偏旁。玻璃，不是我们现在用的玻璃，而是指水晶。又作萨颇胝迦、飒颇置加、塞颇胝迦、颇梨等。
在七宝池上，有住房，莲花化生后，都可以上去住进七宝楼阁，进入法会，见佛闻法。这些楼阁都是七宝合成，金碧辉煌。七宝包括金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙。砗磲，白珊瑚，梵音牟娑落揭拉婆。赤珠，即红色珍珠。《大智度论》卷十云：“真珠出鱼腹中、竹中、蛇脑中。”码瑙，并非今人所称之码瑙，而是翠绿玉或带有深绿色光辉的宝石。
《无量寿经》说：“阿弥陀佛，讲堂精舍，宫殿楼阁，皆以七宝。胜于此界，第六天上，天帝所居，百千万倍。菩萨所居，亦复如是。诸天及人，宫宇楼阁，称其形色高下大小，或以一宝二宝，至无量宝。”
也就是说《阿弥陀经》只说七宝，实际只是一种省略的说法，实际上西方极乐世界有无数宝。
池中莲华，大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。
这是讲去西方极乐世界的人都莲花化生，这些莲花根据生前用功勤惰不同而有大小颜色等区别。十方世界众生，听到阿弥陀佛的名号知道西方有一个极乐世界，能相信发愿，念佛求生，西方七宝池中即生出一个莲苞，上有自己的名字，我们在人世间念佛，七宝池中的莲花愈念愈大，如停止不念，此花即枯萎。
一般来说，七宝池中的莲花（古“华”与“花”通用），至少也有车轮大，此车轮不是普通车轮，而是指金轮王的车轮。轮王是转轮圣王的简称，为世间第一有福之人。轮王有四种，在第十小劫的增劫，人寿增至二万岁时，铁轮王出现，统辖南赡部洲。增至四万岁时，铜轮王出现，统辖南赡部及东胜身二洲。增至六万岁时，银轮王出现，统辖南赡部、东胜身和西牛货三洲。增至八万四千岁时，金轮王出现，统辖四天下。通常所说的轮王，是指金轮王。
金轮大一由旬，四十里。释迦牟尼这里举例说明莲花的大小，就最小的而言。据《观经》、《宝积经》等经，大小实不可限量，因同居净土，有凡有圣，身相不等。《观经》说，一一池中，有六十亿七宝莲华，团圆正等，十二由旬。《无量寿经》说，池中莲华，或一由旬。乃至百由旬、千由旬。
略举四种莲花颜色，代表极乐众生四德。青色名优钵罗，黄色名拘勿头，赤色名钵头摩，白色名芬陀利。由生身有光，故莲胞也有光。
微妙香洁，是莲华四德的外在显露。蕅益大师说：“质而非形曰微，无碍曰妙，非形则非尘，故洁也。莲胞如此，生身可知。”
莲花光彩夺目，微妙香洁，故西方又称为“香光庄严”。
彼佛国土，常作天乐，黄金为地。昼夜六时，雨天曼陀罗华。其土众生，常以清旦，各以衣裓，盛众妙华，供养他方十万亿佛。即以食时，还到本国，饭食经行。
上面讲极乐世界住处和出生地，可以说生活在极乐世界的小环境，这里开始讲生活在极乐世界的大环境。
我们人类都有五根，即眼耳鼻舌身，与五根相对的是五尘，即色声香味触，由于我们的心识不干净，尽是贪嗔痴（佛名为三毒），贪欲没有止境，常常因自我执著而生嗔怒，长期以来没有如来智慧，所以众生本来具有的佛性就蒙蔽了。因我们的五根污染，故所面对的世界也就不干净。色即物质，桌子一天不擦就会有灰尘，而且一切物质都是无常的，总会败坏的。其他，如耳朵常听噪音，鼻子常闻臭味，吃的味道并不天天适意，所接触的不如意之物更是很多。
极乐世界之人，因为五根清净，所以它们所面对的色声香味触就与我们人间完全不同。
“彼佛国土，常作天乐，黄金为地”，这是说极乐世界的声尘和色尘。极乐世界每天都是天乐鸣空，没有任何噪音。眼前没有一切坎坷不平的沙石道路，也没有山地和丘陵，所见到的到处都是黄金做成的平地。我们人间的黄金是最贵重的东西，而极乐世界以黄金为地，到处都是，并且极乐世界的黄金胜过人间黄金百千万倍，无法相比。
“昼夜六时，雨天曼陀罗华”，这是说极乐世界的香尘，花也是色尘。
昼夜六时，即晨朝、日中、日没（以上三时为昼）、初夜、中夜、后夜（以上三时为夜）。实际上，极乐世界没有夜晚，因为人一入胎就光明闪耀，佛菩萨的光明之大就更不用说了。这里说昼夜六时只是顺从我们人间的计时习惯。
“雨天曼陀罗华”，这个“雨”是个动词，就是说天上的“曼陀罗华”像下雨一样落下来。“曼陀罗”为“适意”，一种白花。
极乐世界的众生，常常在早晨的时候，各各用自己的衣祴（gé，衣襟），盛满曼陀罗等各种妙花，神足走遍十方，供养十方世界十万亿佛。清早出去，等到吃早饭（有人说为中饭，我意神足通无须等到中午才回来，而清早出去也还没吃早饭）的时候，又回到自己的国土，吃饭后就散步。吃饭是味尘，盛花、散花供养诸佛与经行是触尘，这里是讲西方极乐世界的味尘和触尘。经行意指在一定的场所中往复回旋之行走。通常在食后、疲倦时，或坐禅昏沉瞌睡时，即起而经行，为一种调剂身心之安静散步。
往生西方极乐世界的人都有神足通，神足通又名神境智证通，或心如意通，即身如其意，随念即至，可在一想念间，十方无量国土都能同时一一到达。之所以有神足，虽然是众生净业所感，更是弥陀愿力加持所致。《无量寿经》阿弥陀佛第二十三愿说：“设我得佛，国中菩萨，承佛神力，供养诸佛，一食之顷，不能遍至无数无量亿那由他诸佛国者，不取正觉。”
因此，到了极乐世界的人根本就不用担心再也看不见自己的亲人朋友了，不仅可以回来看望他们，而且还会发菩提心渡他们。若是不能往生极乐，众生只是因个人业力在六道中轮回，即使更亲更爱的人，自己也没有能力想见就见的。夫妻本是同林鸟，大限到时各自飞。父母眷属，都是如此。
到了天界就能衣食如意，到了西方极乐世界就更不用说了，念食食至，天然饮食，并不需要去辛苦劳动而获得。吃完碗筷就自然消失，不需要洗涤保管，食物都能自然消化，没有渣滓，所以极乐世界没有厕所。所用器具，金钵、银钵，种种宝钵，随意现前。想要吃什么就有什么，各种饮食，酸甜苦辣，各如所愿。或者见色闻声，意以为食，自然饱适，不用吃饭。
蕅益大师《阿弥陀经要解》里有人问：
西方佛圣，何以贪华丽，尚美观耶？此土上古圣贤，如尧帝处茅茨，禹王卑宫室，颜回居陋巷，只贵其德，不重宝严。读古者，无不景仰其风。
蕅益大师回答：
此由弥陀大愿所成，亦由诸上善人净行所感，不待造作经营。又由弥陀大开方便，随顺众生厌秽忻净之心理，以大愿行，庄严成就极乐净土。今十方众生，有欲舍苦求乐，信愿念佛，求生彼国，即可横截生死。正所谓先以欲钩牵，后令入佛智也。
这个问答是解除修行人疑惑的，因为修行人必须难行能行，难忍能忍，广发菩提心，舍己利人，才能除掉“贪嗔痴”三毒。然而，西方极乐世界却那么华丽、美观，似乎与修行宗旨相违背。所以有人就举例，古代圣贤令人敬仰，那是因为他们宁可自己受苦，也要让天下百姓幸福。他们的生活非常简朴，甚至比普通人还不如。这里举例有尧帝，他住在茅屋里，茅茨就是茅屋。大禹住在低矮的房子里，他为百姓治水，三过家门而不入。颜回居住在陋巷，吃很粗陋的饮食，他也感到很快乐。这里所举例的圣贤，佛教叫做菩萨行者，他们在娑婆世界如此修行，其功德非常之大。只有走入无我境界的人才能最后成佛，过去一切佛都是曾经修行三大劫，做了无数功德才成佛。而当修行圆满的时候，心就完全觉悟了，也就完全干净了。既然众生心秽可以感得秽土，那么佛陀心净怎么就不能感得净土呢？
心净则佛土净，西方极乐世界之华丽美观，一尘不染，乃是阿弥陀佛为众生解脱所发四十八大愿而成就的。一个农民，他把粮种播种水田，只要辛勤耕种，一粒种子尚且有百倍回报，那么阿弥陀佛发那么大的愿，怎么就不能成就西方极乐世界呢？
因此，西方极乐世界的庄严，是阿弥陀佛大愿所成的。
《无量寿经》阿弥陀佛第三十二愿说：“设我得佛，自地以上，至于虚空，宫殿楼观，池流华树，国中所有，一切万物，皆以无量杂宝，百千种香，而共合成。严饰奇妙，超诸天人。其香普熏，十方世界。菩萨闻者，皆修佛行。若不尔者，不取正觉。”
《无量寿经》又说：“我作佛时，刹中菩萨，以香华等，种种供具，欲往他方世界，供养诸佛，一食之顷，即可遍至。又愿我刹中人，欲食之时，百味饮食，化现在前，食已自去。”
阿弥陀佛发四十八愿，念念都为普渡众生，勇猛精进，经阿僧癨劫（很长时间），修菩萨行。所以，今天成佛，一一如愿。
同样，我们要是像阿弥陀佛那样发愿，念念都为众生，也能够成就自己的净土。问题是我们在娑婆世界，到处都是恶缘，到处都是恶知识，我们的菩提心也就很难发起来，即使发起来遇到障碍也很容易退心，一旦退心就会再入六道轮回，解脱就没有期限了。所以，末法众生依靠阿弥陀佛的愿力，带业往生阿弥陀佛净土，那么就不会再退转了。因为西方极乐世界有阿弥陀佛的教导，更加上身边全是善知识，怎么还会退转呢？所以蕅益大师说往生极乐，是横截生死，就是直接走出生死轮回的意思，其他的法门没有这样殊胜。
蕅益大师又说“先以欲钩牵，后令入佛智”，就是说极乐世界那么美好，是我们凡夫所渴求的，一旦这种欲望实现了，到了阿弥陀佛身边，佛陀就会教导我们渐渐觉悟起来。要觉悟就是要发菩提心，一旦菩提心发起来，再回娑婆世界普渡众生，成佛之日很快就可以看见。
所以净土法门是大乘佛教，因为去极乐并非就是为了享福，而是为了成佛，要成佛就要发菩提心，就要普渡众生，那么极乐世界实则是一所大乘佛教的大学。
佛的法身遍一切时（竖穷三际），遍一切处（横遍十方），因此无论是有情（有生命的），还是无情（无生命的），都是佛的法身，山河大地都是如来的法身。所以说“青青翠竹，皆是法身；郁郁黄花，无非般若”。那么西方净土的七重栏楯、七重罗网、七重行树也都是阿弥陀佛的法身。在法理上，七是佛教常用的数字，如打佛七，即念七天佛，以七为期限。人死后，中阴身（俗称灵魂）要过七七四十九天才去投胎。净土祖师都认为“七重”有象征意义，它表示“七圣财、七科道品”，七科道品我们在后面有解释。
先说七圣财，又叫七德财，《未曾有因缘经》说：“有七德财，何谓为七？第一信财，二精进财，第三戒财，四惭愧财，第五闻财，六为舍财，七定慧财。是为七财。”
第一、信财，信即信心。也就是说信心是我们成就大事业的条件，无论是世间的善业，还是成佛的大事，先具有信心才能前进。
第二、精进财，又简称为进财。农民种田要辛勤劳动才能有所收获，同样要想成佛也一定要发大菩提心才能实现。
第三、戒财，戒即戒律。戒定慧佛教命名为“三无漏学”，缺一不可。“定慧”属于第七德财。戒财体现了佛法立足的根本，也体现了人类的道德规范，也即是我们现在所说的精神文明建设。阿难曾问佛：“世尊涅槃后以何为师？”佛告以戒为师，若能守戒，与佛在世无异。戒能断恶，灭贪嗔痴三毒，不仅现世吉祥如意，去世后还能证“无我”法身。古大德云：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。”严持戒律，即是诸恶莫作，众善奉行。
第四、惭愧财，常常反省自己，生惭愧心。人能惭愧，则不造恶业，不仅可作善业之资，更可为成佛之资，故名惭愧财。
第五、闻财，闻就是听闻。听闻智者的说教而觉悟人生的真理。因听闻而得到的智慧叫做闻慧，闻必能思，思必能修，所以佛教把闻思修叫做三慧，而闻在首位，由闻到思到修，不仅善业增长，亦可大彻大悟，以为成佛之资，故名闻财。
第六、舍财，舍即布施。若能以平等心，无憎、无爱之心，把自己的外财（身外之物，如房屋器具金银财宝等）和内财（身内之物，头目骨髓五脏六腑等），慷慨布施给众生，无所吝惜，将为成佛之资，故名舍财。
第七、定慧财，定即禅定，慧即智慧，佛教称为般若，有些经典不称定慧财，只叫慧财。定则摄心不散，一心不乱，无论世间事业，还是修行成佛，都需要一心一意，培养定力，才能成功。要想得到定力，又要智慧来观照，远离各种邪教邪法。定慧不仅能够成就世间善业，又能为成佛之资，故名定慧财。
《阿弥陀经》说“极乐国土，七重栏楯，七重罗网，七重行树，皆是四宝周匝围绕”，而四宝也有象征意义，净土祖师解释四宝，表示“常乐我净”四德。
常，涅槃之体，恒常不变，没有生灭；乐，涅槃之体，永远寂灭、安闲、受用、无丝毫的烦恼；我，涅槃之体，得大自在，没有丝毫的束缚；净，涅槃之体，解脱一切的垢染，非常清净。与极乐世界四德相比，我们这个世界的人就不同。莲池大师说：
此土同居，有凡夫四倒，无常执常，非乐执乐，无我执我，不净执净。
婆娑世界的凡圣同居土，与四德相反有四颠倒。世间一切都是无常的，可我们却认为都实际存在，人无百岁寿，却有千年忧。世间一切无根本快乐可言，即使有五欲的快乐，也是转瞬即逝的，可我们却把这种短暂的快乐当做快乐。我们的身体都是由四大假合而成。人体的毛发爪牙、皮骨筋肉等是坚硬性的地大，唾涕脓血、痰泪便利等是潮湿性的水大，温度暖气是温暖性的火大，一呼一吸是流动性的风大。一旦四大分离，哪里还有一个“我”存在呢？本来无我，可我们执著有我。我们生活在这个娑婆世界是非常污秽的，可我们生活在这个世界，把不净当做干净。
极乐世界与娑婆世界相反，莲池大师说：
彼国同居，人人实具四德。常者，同佛无量寿故；乐者，但受诸乐故；我者，自在无碍故；净者，清净庄严故。
极乐世界凡圣同居土，人人都有四德。常，与阿弥陀佛一样有无量寿；乐，只享受各种快乐，从来没有痛苦；我，往生净土之人，有无我之心，所以没有娑婆世界四大假合的肉体限制，想要去哪里就去哪里，自由自在，没有障碍；净，心净则往生净土，所以住在极乐世界，清净庄严，没有一点污秽。