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正如美喜子母亲担心的那样，先生文武是独生子，又被生母Hana和姨妈Sumi从小宠着长大，成家后真的是那种连油瓶倒了都不会去扶的甩手掌柜。
“先生读小学一年级之前还不只是我两个婆婆在照顾，婆婆的母亲，也就是先生的外婆当时还在世，等于他是被三个女人宠着长大的。婚后我才发现，他什么都不会做……”
美喜子说，他从不知道自己的内裤放在哪儿，从公司回到家里，外套、西服、衬衣一件件脱掉，在家里扔一排……直到最近他才学会自己把西服挂在衣柜里，那也是因为美喜子忙于照顾两位老人，没精力顾他。
“我们结婚后，他没做过一次饭，星期天一待在家里，就给我找麻烦，一会儿要泡茶，一会儿要拿烟……真的是那种需要别人来照顾的人，自己什么都不会做。他很讨厌我出门，会啰啰嗦嗦抱怨得没完没了。我被他一说，觉得麻烦死了，就心想那好吧，我以后不出去了。”
后来先生被派到外地，从住了很久的大阪搬去过广岛，还去了更远的千叶，一直带着姨妈一起搬家，Hana则留在大阪继续做住家保姆。所以，婚后有十八年时间，他们是和Hana分开住的，直到文武调回集团的分公司，搬到现在的新小区里，Hana才和家人住到了一个屋檐下。
刚和婆婆住在一起那年，美喜子的小儿子正在读小学三年级。美喜子想着刚好有人帮忙照顾家里，索性出去重新找了工作。经免费职业介绍所的联系，她入职了一家会计师事务所，在离家不远的地方。
“我以前在银行的时候，就觉得工作是一件非常有乐趣的事情，后来去的这家事务所虽然体量不大，但也很尊重我这种临时工，很信任我，会交给我一些重要的工作。渐渐地，我的知识增加了，每天都过得很开心，对工作特别投入。”
美喜子后来还通过函授教育学习了簿记，拿到了三级证书，正打算一鼓作气挑战二级的时候，Hana的痴呆症状却加速严重起来。
经常迷路，在小茶壶和盘子里倒水并放在火上烧，美喜子虽然留意到了这些不太正常的举动，但她那时候还不知道这是痴呆症状，仍旧每天往返事务所上班。
直到三年前，姨妈Sumi的痴呆程度跟着Hana一起加剧，美喜子才不得不忍痛放弃好不容易有了一定积累的工作。
“无论如何也不可能放任两个老人不管，最终下定决心辞职的时候，真的太难受了，我太喜欢这份工作了。先生只会说：‘你不在家的话，大家都很难办。’”
按照美喜子的说法，其实作出这个决定不完全是因为两位老人的紧急状况，先生本来也不喜欢她在外面工作。
“他不是那种会当面发牢骚的人，但我辞职后没多久，他说了句：‘你这打理家务的能力，从公司回来后退化了啊。’我上班的时候，的确三天才打扫一次卫生，洗好的衣服也没能及时叠放，但我真的很努力想把工作和家务都做好，只是做不到那么完美。被先生这么一说，我才意识到，啊，原来他让我‘辞职吧’，不全是出于婆婆们的原因啊……”
看来也没办法继续学习簿记了。美喜子本来期待着自己的生活，可以通过努力完成工作，让自己不断成长——好不容易养大了孩子，想体验一下人生的充实感，可这份激情还没能完全燃烧，她就被迫放弃了工作的乐趣。而这种茫然的无力感，不过是她和照顾痴呆老人苦苦斗争的开端。