艾玛接受求婚

艾玛接受了达尔文的求婚，他的感受是“衷心感谢她接受了我这样一个人”。艾玛后来曾提起，她很高兴，她发现达尔文并不确定自己会给出什么答复。 ²⁹ 每个人都不希望被配偶认为自己理所当然会答应求婚，这并不难理解，因为这样的态度很可能成为未来出轨的不祥征兆。

艾玛没有展现出丝毫犹豫，她清楚地表示自己钦佩达尔文的智慧，在解释自己同意的原因时，她还强调了达尔文正直的品德、他对家庭的情感以及他温和的性格。 ³⁰ （翻译成达尔文主义的表达：他有一些非常优良的基因，并且看起来是个非常可靠慷慨的亲代投资者。）而且她不可能注意不到，他来自一个富裕的家庭，社会地位很高，事业还在不断上升（他将有足够的物质和社会资源进行投资）。

当然，艾玛来自一个更富裕的家庭。她的祖父是一位富有创新精神且非常成功的陶瓷商人，以他的名字命名的“韦奇伍德瓷器”品牌流传至今。就算嫁给一个穷光蛋，艾玛也不用担心她的孩子会生活拮据。但是正如我们所解释的，在进化过程中，对女性来说，被配偶的社会地位和物质资源所吸引总是有利于她们适应性的提升，因此这种偏好已经成为她们心中不可动摇的一部分。即使艾玛能够靠金钱进入伦敦上流社会，比如通过慈善捐赠，但达尔文的社会地位依然激发了她的热情。无论如何，这样的事情确实发生了。在她和达尔文订婚期间，这对情侣受到了剑桥大学地质学家亚当·塞奇威克（Adam Sedgwick） 的款待。艾玛为此感叹道：“伟大的塞奇威克竟然邀请我去他家做客，这是多么荣幸啊！只是想想这件事，我都觉得自己已经成了一个了不起的人。我要成为达尔文夫人了，真不敢想象……真无法形容。” ³¹

当然，男人不会真的完全忽视配偶的社会地位和财富。但是，在进化过程中，这些事物对两性的重要意义确实是不对等的。如果男性被女性的财富或社会地位所吸引，这可能源自他有意识的算计，而不是原始冲动。在7月份所写的婚姻分析中，当达尔文为婚姻的两大罪过——可能导致“每天浪费时间”和“可怕的贫穷”——而烦恼时，他狡猾地在这两个短语后面各加了一句附加说明，对前一个问题，他写的是：“除非妻子像一个天使，并能让人保持勤奋。”对后一个问题，他写的是：“除非妻子比天使更美好，而且非常富有。”

不管达尔文对自己未来的健康和事业状况有多了解，他已经概括地描绘出，对于一个患有慢性病、正努力写出划时代意义的科学巨著、但暂时没有受聘于任何大学（没工作）的男人来说，理想妻子应该是什么形象。另外，不管他是否已隐约想到应该找谁做自己的妻子，他给出的描绘都精准地与艾玛的条件相一致。 ³² 凭借达尔文父亲的财富、艾玛父亲的财富、达尔文的版税收入以及他极佳的投资技巧，达尔文的家庭会有充足的资产。 ³³ 尽管达尔文后来勤勉的工作态度可能并不是艾玛造成的，但她确实给予了达尔文精神鼓励与悉心照料，并让他免于杂事纷扰。而达尔文其实一开始就隐约做了这样的角色安排，订婚三周后，他在给艾玛的一封信中诉说了一位老熟人对这件事的反应：“那个人问我，‘所以达尔文先生要结婚了，我猜他会中断地质学研究，在乡下打发完人生吧？’她不知道的是，我的未婚妻有多么严格和优秀，我相信有了她之后，我能学更多东西，并且各方面都会变得更好……” ³⁴ CKkDdOBbuRbQX+yE5qBzKYjlTwvZ0ifOowRfquZSPbz29IR06zfVHQatwCHnz3/u