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记得我在大学读医学专业时对《精神病学》教材里的关于焦虑症的内容并没有留下什么印象，因为与书中描述的其他疾病相比，焦虑症显得毫无特别之处。参加工作后，病房里患者的病情往往都比较严重。作为精神科临床医生，我大部分的时间和精力都用于对各种精神病症状的辨别和处理上，焦虑情绪与这些精神病症状相比仍是较轻的。
在做博士课题时，我在深入研究了焦虑等情绪后发现，原来焦虑在很多心理疾病和精神障碍中都是最基础的情绪。如果未能在早期调控好焦虑情绪，它就有可能会在不同压力下发展为更为低落的情绪或是更为躁动的情绪，甚至会演化为其他的行为和躯体上的反应。
我在进行焦虑情绪相关的情绪调控机制研究和焦虑相关障碍的认知行为治疗的疗效研究过程中发现，焦虑情绪带来的心理上的烦恼在人们的生活中是普遍存在的，并渗透到生活的方方面面，尤其是对上班族来说，在工作、人际关系、家庭关系、养育孩子的过程中，焦虑情绪很容易泛滥成灾。
以下是我在医院焦虑障碍门诊工作时遇到的两个病例
，在经历长时间的治疗后，他们的慢性焦虑情绪才逐渐得到有针对性的处理，而正是这些焦虑情绪引发了其他症状。
一位在工作中备感压抑的中年男士前来就诊。他坚信自己小时候患有多动症，因为通过查阅资料进行对比，他回忆起自己从小就坐不住、上课经常走神、注意力不集中，这些都是他自幼的“心病”，但一直不知该如何缓解，这让他在学习中经常会受到无法保持专注的困扰，在工作中则经常会感到焦虑不安。最近一年多，他经常睡不着觉，还时常走神、分心，人变得更加焦虑。他认为自己的工作效率越来越低，在职场中失去了竞争力。为了让自己摆脱情绪困扰，他前来寻求心理帮助。
经心理诊断和评估，他患有焦虑症。尽管他小时候的表现是否能被诊断为多动症还无从得知，但是他从小就被注意力难以集中的问题困扰而烦恼不已，一直在和这个症状对抗且越来越焦虑。参加工作之后，来自各方面的压力增大，他感到非常疲惫、情绪低落。现在，他认识到自己在小时候就已有明显的焦虑情绪，只是那时候他表达不出来，也不知道是怎么一回事。
* * *
一个19岁的女孩，已经考上了大学，但是由于严重的焦虑和抑郁症状而不得不休学接受治疗。在为她进行心理治疗的过程中，我发现她的焦虑症状比其抑郁症状更严重，而且由于其焦虑情绪过于强烈，她对于自己什么时候能好起来感到很着急，想尽快返校学习，但她目前的状态却是完全无心看书学习。她之前曾接受过半年多的治疗，但她的焦虑感越来越强烈。在找我做心理治疗后，她说她在这半年多的治疗期间感到非常焦虑，总是担心自己无法康复。她还不停地问我：“我什么时候能好起来？”“我真怕我无法康复，再也上不了大学了！”“我的同学都去实习了，我什么时候才能好呀？”“韩医生，你能让我快点好起来吗？”
我先用一段时间帮助她缓解焦虑，她说她感觉好多了，并告诉我她以前总是心慌，总觉得会发生什么不好的事情，焦虑让她长期睡不好觉。在她不得不休学后，每天也都感觉心慌慌的，总处于“我没有未来”的担忧中。经过一段时间的心理治疗，她能够接受自己目前需要休息这一现状，心情平静了许多，对未来也不再思虑太多，一心想着先把病治好。
当一般的焦虑情绪长时间得不到缓解时，会让人感到烦躁、心慌，却又难以描述，无法觉察并得到及时疏导，从而形成了隐性的焦虑情绪。人在没有压力或压力很小时往往感受不到隐性的焦虑情绪，但它一直存在；当人感到压力大时，这些慢性的焦虑情绪会以多种形式迸发出来，增加痛苦感。在家庭教育当中，这些隐性的焦虑情绪会使父母产生教育偏差。