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不过俗话说得好：饱暖思淫欲！人的欲望就像无底的深潭，齐景公在齐国蒸蒸日上之际，也开始享受优裕的宫廷生活赋予一个国王应有的荣耀。
而晏子就像是嗅觉灵敏的警犬，随时准备着惊醒齐国这艘大船上会偶尔打盹的景公。航行海上固然有风平浪静之时，然而暗礁的危险却无处不在，暴风雨的隐忧也会不期而至。
日子舒坦了，景公便开始在宫里大兴土木，建立高大的行政楼，修筑了长长的廊屋，他又命人用油漆将柱子、房梁等粉饰得富丽堂皇。这些工程征发了众多的百姓充任劳役，人们苦不堪言。正当晏子出使鲁国之际，他一出国，景公便乐呵呵地召集来更多的百姓去修筑自己的宫室。
正是寒冬将至的季节，朔风凛冽，又下起了冰雨，挨冻受饿的人，蔓延到了齐国的每寸土地。百姓怨声载道，都盼望着晏子能尽快回来。
盼星星盼月亮，晏子可算回到了国都。他把出使的事禀奏完毕，景公便留在新筑的宫殿里饮酒作乐。窗外凄风冷雨，殿上歌舞升平。
熏笼里散发出诱人的馨香，使人微微有些困倦。景公打了一个哈欠，又举起杯来劝晏子。晏子跪坐在席上，一脸阴沉。
“陛下赐宴于我，我愿为陛下献歌一曲，以助雅兴。”
景公一听，精神一振，笑逐颜开。
晏子歌唱道：“冰冷的雨啊，浇洗着我们凡人的躯体，没奈何！上天啊，你忍心让我们妻离子散，就此毁灭，没奈何！看那垂下头的禾穗啊，秋风啊使你零落，冷雨啊使你枯折，我们再没了收成啊，这是上天的罪过，没奈何！”
歌唱完，晏子流下眼泪来。景公脸色陡变，他慌忙走到晏子身边。
“先生，您为什么这样伤心呢？莫非为了修筑宫殿的工程？您放心，我很快就会停止它！”
晏子一语不发，只是叩拜。等到走出宫廷，晏子便径直向工地走去，他随手拿了一根细长的荆条，一脸恶狠。
他见到那些正偷工闲坐的服役的百姓，二话不说，便使劲地抽打过去。
“你们这些微不足道的东西！自己有房子住，有地方远避潮湿，现在君王只是建了一座殿宇，你们就怨声载道了！你们不赶紧完工，我要你们好看！”他一边打，一边骂道。
遭殃的人忍着疼痛，躲避着抽打，四处逃窜。
这件事很快就传了出去，齐国百姓没有不骂晏子的，都骂他助纣为虐。可是，当天晏子还未回到家，景公停工的命令便传达了下去，服役的百姓欢喜而散。
后来，孔子听到了这件事，感慨地说道：“古时候善于劝谏的臣子都会把好的名声归于国君，而把祸患责任留给自己。在朝堂上他们能帮助国君规避失误，走到民间他们又会高高地赞誉国君的德义，所以即使自己侍奉的是昏君，他们也能帮助国君很好地治理国家，而不夸耀自己的功绩。能够做到如此的，晏子算是一个！”