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现在让我们来做一些大胆的神经学推测。通过采用过度简化的模式，我们可以只关注大脑的一小部分，而在现实中必然要牵涉到更多的大脑区域。对于人类而言，海马和内嗅皮质的扩大和区分显示的不仅仅是地点与空间，还有时间片段。一些研究将这些功能进一步扩展到了联想和概念空间。有两个关键的事实性发现，一个关于位置细胞，另一个关于网格细胞。这两个事实性发现允许两种细胞表示不同的实体空间，之后在进化中，可以进一步表示抽象空间。海马中的位置细胞代表一组完整的特征，无论是地点、情节、计划还是想法，都能够作为独立于相互之间关系的个体。网格细胞则可以展示这些地点、思维、空间、时间或概念之间的关系。和网格纸一样，网格细胞也是一个可以重复使用、重新映射的模板。瞧！服务于空间思维的同一神经基础，也服务于抽象思维。就好像海马创造了棋子或记号来表示地点、记忆或想法，而内嗅皮质则提供了一个棋盘，用来排列空间中棋子之间的关系。值得注意的是，网格细胞的排列，即棋盘，是二维的、平面的，这也许是三维思维对大多数人来说具有挑战性的一个原因。我重复一遍：人类大脑中体现真实空间中实际位置的机制也能够表达概念空间中的想法。空间思维使抽象思维成为可能。
现在宣布本书的核心、中心思想和基本原则，即 认知第六定律：空间思维是抽象思维的基础 。是基础，而不是整个思维大厦。在下一节中，我们将展示认知第六定律的一些内涵，它描述了人们认知地图中许多奇怪的、系统性的扭曲状态，这些扭曲状态能够反映在人们的社交地图上。在本书的后半部分，也就是第6章及之后的章节，讨论的主要焦点将是抽象思维的空间基础。