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既然这种模式起作用了，就让我们在此基础上更进一步。我们把物体放在冰箱等无生命物体的周围，而不是人的周围；参与者可以毫不费力地从冰箱的角度去看待这些物体。我们写了个故事，故事中有两个剪贴画小人分别在两个空间泡泡的中心，四周是不同的物体，并要求人们以半交替的方式看待身边的事物。参与者不会混淆哪些物体是围绕着谁的，并且可以随着剪贴画小人的方位变化跟踪物体的位置。我们还要求参与者从剪贴画小人和眼前的霍默·辛普森（Homer Simpson）玩偶的角度来观察。对参与者而言，这些也很简单。不同实验版本的时间模式有些不同，但都在可预测的程度内。最重要的发现是，在想象中，人们可以轻松地从许多不同的角度看问题，甚至是从无生命的冰箱和面前霍默·辛普森玩偶的角度。
然而，上述所有的寻找和发现都是在想象中的。接下来，在人们搜索真实的周围环境时进行提问。人们给出的答案是不同的，这取决于他们对环境是陌生的还是熟悉的。当人们第一次进入一个全新的环境时（比如在实验室里模拟），他们需要查看各处都有什么，这样才能回答诸如前方有什么，上面有什么，左边有什么的问题。在搜寻的时候，离他们的视角更近的物体是最快被看到的。在一个全新的环境中，人们能够最快说出他们正前方所见的情况，其次是正对着他们的头上、脚下、右边或左边的物体，最后报告的是他们身后的东西。但人们通常很快就了解周围的环境，无须再去搜寻，因为他们已经对什么东西在哪里了然于心。这之后，他们的回答速度会变得更快，与前文那些从语言描述中了解环境的人一样：由于不对称和重力的存在，他们的回答最快的是涉及头—脚轴的物体，其次是前—后轴的，最后是左—右轴的。
这是 认知第四定律“思维能超越感知” 的另一个例子。我们并不总需要用眼睛去看，即使答案就在眼前，因为记忆凌驾于知觉之上。有时候在大脑中寻找信息比在真实世界中搜索要快得多。
围绕着剪贴画小人的空间泡泡是可移动的。它不是让我们停留在自己此时此地的视角中，而是使我们能够去到彼时彼地。不管是在想象中还是现实中，只要我们能把物体和地标挂在适当的附属物上，就可以从任意视角去观察这个空间。我们可以从面前某个人的视角出发，即使这个人的视角与我们自己的相冲突。下面的任务说明了这一点。人们看到了一张如图3-1所示的照片，一个年轻人，我们叫他帕特里克，坐在一张桌子前，他的右边是一瓶水，左边有一本书，他正在看那本书。
图3-1 坐在桌前的帕特里克
他的左手手掌向下，在书的上方移动。参与者被问道：“相对瓶子而言，他把书放在哪里？”我们感兴趣的是：参与者会说“左边”，即从帕特里克的角度回答，还是“右边”，即从参与者自己的角度回答。许多理论家和外行都宣称或假设人们以自我为中心的视角是首要的，而采用其他视角是不自然和费力的。这一观点在直觉上是令人信服的。毕竟，我们用自己的眼睛看世界，以自己的身体和以自我为中心的视角来体验这个世界。虚拟现实让我们有机会从其他角度、从别人的自我视角看世界，但即使这样，也是从一个单一的角度去看的。尽管有理论、直觉和声明，但事实上，在实验中却是更多的参与者采用了帕特里克的视角，而不是以自我为中心的、参与者自己的视角。更多的人回答“左边”而不是“右边”，就像是站在帕特里克的位置而不是自己真实的位置。自发地左右颠倒更令人印象深刻，因为区分左右是很难的，人们经常混淆这两个概念。问题的关键似乎在于行为。当问题并不暗示行为时，也就是“相对瓶子而言，书在哪里”，很多人也采用了帕特里克的视角，只是这时的人数比问题暗示行为时采用帕特里克视角的人数要少。当帕特里克从场景中消失时，绝大多数参与者都采用了以自我为中心的视角。64名参与者中有几个人似乎是从面对墙壁的角度回答问题，但更有可能他们只是混淆了左右。
仅仅观察一个人的行为就会诱导我们采用他们的（空间）视角。第1章中回顾镜像系统的研究已表明，观察他人的动作会在观察者的身体中产生运动共振，即我们天生会将他人的行为内化。但采用他人的视角不仅仅是这样的：是把自己放在他人的位置上。观察行为可以引发视角的采择，这有两个关键原因。一是我从你的角度去观察可以理解你的行为，进而自己也能够去执行这个动作。我们的许多行为都是通过观察甚至模仿习得的，从网球发球到操作售票机，我们学到了很多不同的动作。二是我可以从你的角度来理解你的行为，以便为我自己的动作做好准备。你在扔东西给我吗？好的，那么我就准备好伸手去接。你在扔东西打我吗？那我最好赶紧躲开。