中锋、侧锋的概念,在唐宋时期很少论述。唐代张怀瓘、宋代黄庭坚等人偶尔提及,并没有深入分析。明清时期对中锋、侧锋等概念开始讨论,但始终没有一个统一的标准和定义。
我们看看现在常见的对中锋、侧锋的解释。中锋是指运笔时笔锋处于点画中间。毛笔在纸上运行时,笔腹处于运行的前方,笔锋紧随其后,笔锋始终重复在笔腹所形成的墨迹之上。侧锋就是笔毫的方向与笔杆的行进方向呈一定的夹角。中锋用笔,时而长笔直下,时而如锥划沙,力透纸背,力能扛鼎。侧锋用笔,机巧灵活,痛快淋漓,跌宕多姿,富有变化。这里需要补充的是,中锋、侧锋并用也是写意画中必须掌握的技法。或从侧锋入手,后转为中锋;或从中锋入手,后转为侧锋;或从侧锋入手,后转为中锋,再转回侧锋;或从中锋入手,后转为侧锋,再转回中锋。侧里有中,中里有侧,中侧并用,奇险峻峭,变化殊多,虚实相生。
写意画中用笔的快慢轻重、节奏的变化是写意画的灵魂。这种快慢轻重的用笔主要体现在以下几种常见的技法中。一、颤笔顿挫。行笔如车行泥中,时断时续,欲行又止,欲止又行,曲尽其妙,变化万千中又气势贯通。二、中锋侧锋相互转换。或从侧锋入手,后转为中锋;或从中锋入手,后转为侧锋;或从侧锋入手,后转为中锋,再转回侧锋;或从中锋入手,后转为侧锋,再转回中锋。侧里有中,中里有侧。行笔时快时慢,快慢结合,变化丰富,虚实相生。三、挥扫。行笔较快,不可遏止,气贯长虹。四、拖笔。行笔时笔杆在前,笔毫在后。此笔法机巧轻松,拖拖拉拉,笔墨趣味较强。