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追猎者懂得时间的价值，耐心是他的一大天赋，他知道等待的节奏，同时也为品尝胜利滋味的那一刻做好了万全准备。
一阵疾风吹来掀翻桌布，也让邻桌的玻璃杯撞得哐啷作响，追猎者举起自己茴香酒的酒杯，沾唇，享受着傍晚的阳光，他看着小酒馆前的车辆来来往往，行人脚步匆匆，没有人会多看他一眼。
他穿蓝色西装，搭配同色系的衬衫与领带，他已经松开领口，宛如在下班返家途中先小酌一杯的上班族。他知道自己一个人入座会引人注目，所以他特别在一旁的座位上放了小纸袋，袋口露出一根法棍、一把香芹，还有鲜艳的糖果罐，他看起来俨然像是个居家好男人，而且他手上还戴有婚戒。
其实，他孤家寡人。
多年来，他已经把自己的需求降到极限，过着极度节俭的生活，他把自己当成了禁欲的修行者，与唯一目标无关的渴求，都应该被摒除在外，不能让欲望分心，他只需要一件东西就够了。
他的猎物。
多时追查无功，最后他终于接获线报，对方应该是在巴黎。他还没等到确定的消息，自己就先搬过来了，他需要认识猎物的新领域，和对方看一样的景物，走相同的街道，虽然猎物还不认识他，但他依然可以想象两人偶遇时的奇特悸动，他要确定彼此仰望的是同一片天空。他兴奋莫名，甚至有了期许，他迟早会把这家伙揪出来。
为了保持行事低调，他每三个礼拜就会更换住处，他专挑小旅馆或出租屋，这样可以认识更多的地方，他同时也留下诱饵，引诱猎物自曝行踪。
然后，他开始等待。
他现在住在第六区的圣父旅馆，房间里堆满了这段时间所收集的报纸，到处都是画线的痕迹，他想要找寻线索，就算可能只有些微关联，也绝对不能放过，它可能会让那堵幽暗沉默的墙出现裂痕。
他在巴黎待了九个月，至今依然没有任何进展，信心也开始动摇。但他万万没有想到，自己一直在等待的事件发生了，那是某种信号，某种线索，只有他能够解码。他一直不放弃，严格自律，现在，他终于得到了回报。
二十四小时之前，巴黎近郊贫民窟的玛尔梅森路上，工人在某一建筑工地挖出了尸体。
男性，三十岁左右，身上没穿衣服，也没有个人物品，推测死亡时间已经超过一年，现在警方正等着验尸报告出炉，没有人多作怀疑，就案发时间推算，警方认为这将会是一场悬案，就算有任何证据，恐怕也早已湮灭或损坏。
发现尸体的地点在郊外，可能起因于贩毒集团之间的纠纷，凶手不想惊动警方。
这种事对警察来说是家常便饭，他们也不会起疑，虽然这起命案有其令人发指之处，足以让人神经紧绷，但大家依然浑然不觉。
那具尸体的脸不见了。
这不是单纯的暴行，也不是对敌人最后的凌辱，从尸体脸部的肌肉与骨骼被仔细破坏的程度来看，凶手一定有其理由。
这正是追猎者需要的细节。
从他抵达巴黎的第一天开始，他一直在注意大型医院停尸间的新尸，所以他才会知道有这具尸体。尸体到医院一个小时之后，他偷了白袍，闯入圣安东尼医院的停尸间，以印泥采集指纹，之后赶紧回到旅馆进行扫描，然后偷偷侵入政府数据库网站。追猎者知道，网络上每一笔的活动数据都会被保留下来，不可能被移除，它宛如人脑，只需要一个小细节，就能重新唤起神经突触，我们误以为已经忘记的事情，又会再次被忆起。
网络从不遗忘。
漆黑无光，追猎者等待着网络查询的响应，他心中默默祈祷，同时也回想起这段历程。七年了，第一具残尸出现在孟菲斯，然后是布宜诺斯艾利斯、多伦多、巴拿马，接下来是欧洲的都灵、维也纳、布达佩斯，最后是巴黎。
他努力寻索，也只发现这些案子，但凶手其实可能犯下了更多案件，它们都早已石沉大海。这些命案的地点天南地北，而且间隔时间又长，除了他，没有人会猜到这是同一凶手犯案。
他的猎物，也在掠食别人。
追猎者一开始就认定对方是“浪迹天涯”型犯罪手法：连续杀人犯四处旅行，意图遮掩，他只需要重新找寻新的落脚处即可。显然这家伙是西方人，住在大城市里，这种浪行者具有良好的社会适应能力，有家庭、有小孩，还有足够的财力得以支付频繁旅行的花费，他们聪明，行事小心，让人误以为他们在从事商务旅行。
他后来发现，这一连串犯罪有其特殊之处，起初他没有多加注意，如今他观看全局，却已经产生了不同的切入角度。
受害者的年龄层不断升高。
这时候他才惊觉，这名罪犯的心思其实相当复杂可怕，远超过他的想象。
杀人之后，他不逃，反而留下来。
在巴黎逮人正是时候，良机稍纵即逝。他等了两三个小时，政府数据库有了响应，那具在贫民窟发现的无脸尸，曾有过犯罪记录。
他不是什么大毒贩，只不过是年少轻狂犯错的普通人，十六岁的时候，在玩家专卖店偷了一台布加迪的模型小汽车。当时警察已经开始采集未成年犯的指纹，虽然最后被撤销起诉，全案终结，警方也删除了他的档案，这笔资料却出现在政府的未成年犯罪的统计数据库里。
这一次，他的猎物犯下大错，尸体虽然无脸，却有名有姓。
尚·杜耶。
有了这条线索，追查其他部分也就不难了。尚·杜耶三十三岁，未婚，双亲因车祸身亡，他没有其他近亲，只有一个罹患阿尔茨海默病的老阿姨，住在亚维农。他在家搞网络创业，卖模型小汽车给玩家，人际互动降到最低点，他没有伴侣和朋友，只对赛车模型充满热情。
尚·杜耶是完美人选，没有人会注意到他失踪，大家也懒得理会这个人的下落。
追猎者认为先前的受害人应该也有类似背景，单调平凡，没有显著特征，工作也不需要特殊专长，过着近乎厌世的孤单人生，没有朋友，鲜与人接触，没有密切往来的亲戚，也没有家人。
猎物如此狡狯，让追猎者大感意外，他可能犯了虚荣的毛病，但能够面对这种高难度的挑战，他心中不免一阵窃喜。
他看了一眼手表，快要7点钟了，小酒馆的熟客陆续报到，他伸手招呼女服务生，准备买单走人。有个小男生穿梭在座位走道间，兜售刚出炉的晚报，追猎者顺手买了一份，虽然他知道尚·杜耶之死要明天才会见报，这是他占上风之处。多年的等待即将结束，他好开心，追猎过程中最甜美的那一个部分，立刻就要揭开序幕，他只需要确定一件事就好，所以今天他才会坐在小酒馆。
街头又开始起风，夹带了街角花摊的缤纷花粉，他不知道巴黎春天的风情居然如此美丽动人。
他全身战栗。他刚才在人群间看到自己的猎物从地铁站走了出来。那男子穿着蓝色连帽夹克，灰紫色长裤，球鞋，头上戴着鸭舌帽，他走在对面的人行道上，追猎者的目光也一路紧紧相随。那个人看来心情不好，双手插在口袋里，显然没料到有人在跟踪他，所以也没有多加提防。太好了，追猎者自言自语，猎物朝拉玛克路的某道绿门而去。
女服务生递上账单：“茴香酒还可以吗？”
“好喝。”他面露微笑。
追猎者的手伸入口袋中找皮夹，尚·杜耶浑然不觉已被人监视，径自走入那间房子。
追猎者不断提醒自己，受害者的年龄层越来越高。他可说是凭运气找到了这个猎物：将不同时间、不同地点的无脸尸命案拼凑在一块儿，发现这些受害者应是被同一人夺去性命，凶手年纪越来越大，受害者也一样，仿佛他在为自己换装。
他的猎物是变形人。
凶手行为背后的动机，他依然无解，不过，他很快——应该说立刻——就会找出真相。追猎者站定位置，距离绿门有几米之远，他的手里拿着购物纸袋，等到别人进门的时候，他再趁机跟上去。
皇天不负苦心人，有个穿着笨重外套、戴着宽边帽与大眼镜的老先生出现在门口，他带着可卡犬，狗猛拉链绳，迫不及待想要去附近的小公园玩耍。追猎者伸手抵住门，那老头子根本没多看他一眼。
阶梯狭窄阴暗，他竖耳聆听动静，公寓里的人声与其他声响汇织在一起，他察看信箱，尚·杜耶住在编号3Q的房间。
他把购物袋放在第一个台阶上，拿出法棍和香芹，最后又从袋底取出伯莱塔M92F手枪，美国军方将其改造成麻醉枪，这是他在耶路撒冷向佣兵所买的枪，如果想要让麻醉剂立刻发挥作用，必须对准头部、心脏或是鼠蹊处。弹匣退出与重新装填需五秒的时间，太久了，换言之，第一发就必须命中目标，他的猎物很可能也有枪，而且还是真的子弹。追猎者其实并不在意，对他来说，麻醉枪已经绰绰有余。
他要留活口。
先前他没有时间去研究猎物的习惯，但经过多年之后，他了解到对方的基本原则：一贯性，生活步调绝对不会偏移，如果你能够每次都按部就班行动，就更能保持低调与掌握状况，这也是追猎者从猎物身上学到的经验，从某种程度来说，猎物算是他的模范，教导他纪律的重要性，环境再怎么恶劣，他也会顺势而行，他仿佛具有在海底深层地带生活的能力，就算在那光线无法抵达、低温与水压足以致死的漆黑之地，他也能够挑战极限，继续活下去。追猎者其实多少算是欣赏这个人的，基本上，这家伙正在生死边缘不断挣扎。
他紧握着麻醉枪，慢慢走上四楼，他在尚·杜耶的房门外等了一会儿，随后开锁，除了老爷钟发出的嘀嗒声，一片静默。这间房子并不大，最多也只有八十五平方米，一共有三间房间，外加卫生间，前方出现了短短的走廊。
某间紧闭的房门里透出微光。
追猎者小心前进，不敢发出任何噪声，他先察看第一间。他迅捷地来到门口，举枪。里面是厨房，没有人，一切整齐光洁，放置瓷器的碗柜、烤面包机、挂在烤箱把手上的擦碗布。他的心里突然涌起一股诡异的悸动，他正在猎物的巢穴里，摸索他的世界。追猎者继续进入卫生间，里面也没有人，地板是白绿色相间的棋盘式瓷砖。卫生间里只放有一支牙刷，还有仿玳瑁纹的梳子。隔壁房间是卧室，加大双人床上铺着棕色缎面床单，床边桌上放着水杯，地上有皮拖鞋，壁柜里全是模型小汽车：尚·杜耶的最爱。
追猎者离开卧室，准备进入那紧闭的房间。他竖耳倾听，里面没有任何声响。他低头看着地面，门底露出一隙金黄色微光，但没有出现阴影，显然里面没人，不过，地板上有他先前不曾注意的东西。
一团褐色的污痕。
血渍，但现在不是分心的时候。他就算再怎么欣赏自己的猎物，也不能忘记这家伙的性格阴沉残酷，毫无怜悯之情，他并不想与这头凶暴狂兽正面交锋。
唯一的方法是先声夺人，让他措手不及，该来的总会来，追猎过程即将结束，跨越终点线之后，一切才有意义。
他退后一步，大脚踹门，手中的麻醉枪早已就绪，希望能立刻击中目标，但没看到人，他赶紧进去察看状况。
没有人。
里面有烫衣板，柜架上放着老旧收音机和发亮的台灯，挂衣架上有好几件衣服。
追猎者趋前察看，怎么可能呢？这些衣服全是猎物刚才进来时的打扮，蓝色连帽夹克、灰紫色长裤、球鞋，还有鸭舌帽，追猎者也在此时发现角落放了个碗。
碗边还写着名字：费多。他想起刚才带狗出门的那个老先生。
他暗骂一声，但发现对方欺敌技巧实在高明，不禁笑了出来，这一招足以骗过所有想要追捕他的人，他每天一回家，立刻换上伪装，带狗去公园，躲在那里观察房子的动静。
换言之，尚·杜耶——或者，更精确的说法，那只鸠占鹊巢的禽兽——现在已经知道有他这个人了。