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如果没有《创新产品邮购手册》，我家周末的报刊是不完整的——它封面亮丽，但里面的产品毫无意义，如“呼吸警报”口臭检测仪或隐形拉链领带。这种手册最终被脸书的广告取代，刊登的同样是一堆无用的东西。邮购手册虽然荒谬，它背后的想法却有吸引力：创新可以是购买的产品，或是以更好、更便宜的方式来制作你一直在购买的产品。
不难看出为什么这种观点比拉链领带更有吸引力。它将创新放在一个盒子，甚至是一个礼物盒子里。如果创新是可以享受的酷炫新事物，那么它们似乎并不危险。你如果不想要这么酷的新事物，那就不必购买它，尽管有很多广告主想要尝试把它卖给你。
但正如我们已经看到的那样，那些野蛮生长的发明并不是那么温驯和可爱。
犁是种植农作物更好的工具，但它的作用不限于此：它带来了一种全新的生活方式，无论你是否使用犁。最近的创新有着相同的特性，它们一起给生活带来诸多变化：如何吃饭，如何玩，如何照顾孩子，住在哪里，和谁相爱。这些社会变化与经济变化密切相关，特别是谁的工作获得高报酬，谁的工作什么报酬也没有。
真正的创新不会出现在邮购手册里：它们会改变世界，无论你是否购买。