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只要认真思考一下，你就会意识到，无论女性生活的背景和所处的文化如何，焦虑都无处不在。我们有数千种手段护理头发，让它莹亮光泽、柔软蓬松；我们有无数种方法装扮指甲，让它们色彩缤纷、闪闪发光；我们在美妆上投入巨资，还要看若干网上教程学习美化脸型的技巧。所有这些，无一不在证明我们和真实的本心有多么脱节。
我们还用各种方式来掩盖内心的空虚：无休止地节食、穿聚拢型文胸、注射肉毒杆菌、贴假睫毛。除此之外，我们会为了改变原本的身材去穿塑形瘦身内衣，为了突出翘臀去穿丁字裤，为了看上去性感撩人去穿紧身衣，为了显得高挑去穿极其不舒服的高跟鞋。总而言之，我们总是焦虑不安，投入惊人的精力去“修复”我们的外表。当然，也有许多人反对这一做法，并努力去挑战这些“标准”。可当我们这么做的时候，却又会因噎废食，把洗澡水和婴儿一起倒掉，索性完全忽视了对自身的关注。
女性感到内心空虚，都源于一个事实：女性的本心在一开始就遭到了破坏；无论怎么做，都会备受打击。我们完全被洗了脑，觉得要想活着有意义，就必须去迎合一个关于美丽和优秀的不可能的标准，这样的标准就是我们心中的“完美”。当然，完美也是相对的。但总体而言，追求完美就意味着给自己压力，去做更多违背本心的事。
在冲突中，我们还有很多方法来压制自己的声音，让自己保持沉默。我们害怕自己的思维和风格与众不同，于是尽量把自己简化。还有一些情况我们不敢说“不”，因为我们害怕遭到责罚。所有这些都在破坏我们内心深处蕴藏着巨大能量的宝库；我们明明拥有它，却从不敢走近它。
这样的生活态度并不是法定规则。就像我之前说的那样，它们都是通过脐带，由母亲传承给女儿的。我们是在耳濡目染中习得了这种生活态度。因为这样的普世观念跨越了所有的文化，于是女性就把它看成了一种最自然不过的生活态度——所谓“模范女性”的生活态度。
我要告诉你的就是，所有这些，都不是自然现象，而是纯粹的文化现象。我想告诉你，我们是如何被一种潜意识的文化操纵的。然后，我想向你证明，我们完全没必要买它的账。
我知道你在想什么：“说得轻巧，做起来就难了。”在我生命的前四十二年里，我对“模范女性”的信念无比痴迷，完全被它奴役了。它紧紧地扼着我的喉咙，让我只能用一种假声惺惺作态地说话。它化作束身衣，紧紧勒着我的肋骨，令我窒息。它化作高跟鞋，支撑着我脆弱的脚踝。它把我大胆的陈述变成了小声的质疑，把真实的自我变成了无耻的谎言。它化作皮肤盖住了我的面庞，让我从此戴上了面具。当我试图把自己和其他女性作比较时，它又用无休止的焦虑打破我内心的平静。
无论我们离家有多远、有了何种身份、取得了多少成就、变得多苗条，无论我们的子女在各种竞赛中获胜了多少次，那些伴随着成长的对女性的刻板印象永远如影随形。这些刻板印象的原型已经成为铸就我们心灵的基石。
这就是早年的经历如此关键的原因。我们从小耳濡目染的东西早已沁入肌理、渗透骨髓。我们年幼的耳朵和敏感的心灵会仔细倾听母亲关于什么能做、什么不能做的权威论断，会认真观察父亲使用甚至滥用权力的方式。这些早期观念渐渐变成我们赖以生存的基础。
摆脱这些原型观念的唯一方法就是打破它们。而打破它们的唯一方法就是开膛破肚，将根植于内心深处的这些虚假身份扯出来。我们必须豁出性命去了解自己一步步变成现在这样的来龙去脉，只有这样，我们才能让自己的本心，才能让那个真我重新活过来，才能真正地开始生活。
正如我们已经知道的那样，要把“模范女性”的旧模式摈弃，从内到外重新设计一套新的模式，并不是一件简单的事情。这需要有极强的进取心。渴望稳定是我们的本能。总的来说，我们希望志得意满而不是铤而走险，渴望恒久不变而不是颠倒错乱。只有给自己注入一股狂野的精神，并准备好把生活搅乱，我们才能将陈旧的过往改造成全新的家园。
我说的是精神层面的真正复兴，是要激发强大勇气的行动，是精神斗士的工作。我说的这种转变，需要女性彻底的觉醒。