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你不但要好，还要优秀
不但优秀，还要拔尖
不但拔尖，还要卓越
不但卓越，还要完美
不但完美，还要向自我宣战。
“只要我开始一段感情，就会丧失自我。”经常有女性这样对我说。当她们告诉我，她们的感情生活正在毁掉最后一丝自我时，我并不感到惊讶。因为我知道，在重新发现自我的过程中，女性会意识到，她们的感情生活并不是真正的自我开始消失的地方。感情生活只不过是一个见证，见证她们本已摇摇欲坠的内心世界最后的崩塌。
没有人会因为遇到某个人而丧失自我。那个自我在遇到对方之前就已经丧失了。
在我们长大成人，并开始一段情感关系之前的几十年，我们就开始偏离自我了。当我们还在母亲的子宫里，那股偏离真实自我的癖好就随着母亲的心跳进入我们体内。如今我们发现的这条偏离之路是代代相传的，我们只是不知道而已，直到一段情感关系反映出了自我的丧失时，我们才会意识到。如果幸运的话，我们就能从中认清规律，并觉醒过来。
尽管我们没有意识到，但大多数女性从少女时代起就受到训练，拥有三重渴望：渴望获得认可，渴望获得批准，渴望获得赞美。这“三重渴望”会占据我们空虚的内心，那里本该绽放着我们的本心，现在却空空如也。一旦无法认清真实的自己，我们就会在不知不觉中将这“三重渴望”当作我们的“自我”，当作一剂迷幻药。
当我说到“本心（essence）”这个词时，我指的是一种根植于内心的对真实自我的认知。这种认知不会受到任何外部目标的束缚。当我们能够随心所欲地去探究，将对自我的认知牢牢根植于本心时，我们就会发现自己原来是那么强大。问题是，他人在我们的灵魂深处往往扮演着比我们自己更重要的角色。这就是导致我们不适的根源。我们总是受制于他人的看法，将自己雕琢成他人要求的样子，其程度之深，令人震惊。
我在故乡印度以及现在生活的西方国家中，和数百名女性共事过，我遇到的女性大多是在这种顺从（即使不是卑躬屈膝）的环境中长大的。我指的不是挨打和受虐待，而是一种强烈的困惑，完全不清楚自己到底是谁，热衷于屈从他人或者文化对我们的要求而抹杀真实的自我。无论表面上看起来有多么不同，每个女性都在苦苦挣扎，眼睁睁地看着真实的自我被他人夺走。当我们剥去这些文化设定，不再是某人的女儿、某人的姐妹、某人的妻子或者某人的母亲时，我们到底是谁呢？
重新理解人们对女性的要求非常重要。无论我们身在哪里、收入多少，无论我们是在巴基斯坦还是在俄亥俄州的农场长大，我们虽有差异，但人们对女性的要求都一样。有的人可能是通过吃羊肉咖喱饭掌握这些基本要求的，有的人可能是通过教堂礼拜日的土豆牛肉掌握这些基本要求的。但无论这些要求是如何传递下去的，以何种语言传递下去的，有一个事实始终不变：人们在本质上要求女性习惯克制和奉献，要把他人——特别是男性——的需求放在自己的需求之上。因此，我们经常感到精疲力竭、心力交瘁。我们经常发现自己脾气暴躁，却很少意识到原因所在。
我们首先要理解自我克制或自我厌恶是如何变成内心深处的自爱的。要做到这一点，需要深入内心，去理解表面的那个自我与内心真实的自我分离得有多严重。只有这样，转变的种子才会迅速发芽、开花。
在觉醒的过程中，有一个要求就是拿起镜子，认真审视我们持有的每一个错误信仰，以及每一个令我们沉迷其中，却引发功能失调的模式。如果不对这些内容进行细致、全面的审视，我们就无法发现自己陷入的错误模式，也就无法摆脱它们。
事实上，没有人愿意把自己看成某种文化塑造的结果。当我们得知大部分关于女性角色的规定其实是谎言时，该有多难受啊。这需要我们深入地审视内心，认真剖析这一层层的设定，最终搞清楚我们受到了多大程度的蒙蔽。一个人发现曾经坚信的事情大部分都是谎言，当然很可怕：这个真相多么令人震惊啊！
如果你产生了这样的反应，我完全能理解。我知道你的感受。对我而言，认识到这些真相同样是极其艰难的。我觉得生养我的父母、塑造我的文化统统背叛了我。这让我既愤怒又沮丧，恨不得把自己封闭起来，彻底远离这个世界。这都是很自然的感觉。你熟悉的社会好像《黑客帝国》电影中的“母体（Matrix）”。脱离“母体”这个舒适区，从来都不是一个轻松的选择，常常让人情绪不稳、困惑不已。但只要你不是苦苦抵制，而是坦然接纳这些不适，就能逐渐看出这种深入审视内心的重要性。
我们越能拨开心理防线的蜘蛛网，越能仔细审视内心，我们在未来被这些蜘蛛网困住的风险就越小。然而，如果我们连自己是怎么被蜘蛛网绊住的都不知道，又如何能避免再次被它们绊住呢？
这种审视内心的工作尽管十分艰难，但它回馈给你的无疑是最好的礼物，那就是真我。我们中大多数人都没有意识到真我在生活中能够产生多大的力量。在我自己的人生中，只有通过艰苦卓绝的努力，丢掉我所有不真实的层面，我才开始感受到内心的解放。我希望这些文字也同样引导你走上这条道路。我知道，这些文字有时会激怒你，令你不适。但我会陪着你，支持你，为你呐喊助威。让我们继续往前走吧。