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从现在开始，我们将一起开发你巨大的记忆潜能，解锁连你自己都不知道的你所拥有的强大记忆能力。
你是否希望自己能够记住每天见到的名字和面孔，并将其存储到你的记忆中？你是否希望这种记忆不是只保留几天或几周，而是经年累月长期不忘？
从现在开始，我将带你开始学习各种记忆方法，向你传授一种新的语言——数字语言，这样你就能够记住任何数字，比如年份、生日、约会日期、电话号码等。我在这里所说的数字都是较大的数字，比如50位、100位，甚至1000位以上的数字。
你是否希望自己根本不用看笔记、全凭记忆就能够发表长篇演讲？我将教你如何做到这一点。此外，我还将教你如何记住引述、逸事、笑话和资料，从而打动无动于衷的观众。
想象一下这种情形：在看报纸或杂志时，你能记住其中的每一个细节，甚至可以在任何一页上精确地找出每一个细节，从而给你的家人和朋友留下深刻的印象。
你是否希望自己能够准确地说出20世纪的任何一天是星期几？不只是20世纪，还包括未来或过去的任何一天。通过学习，你只需几秒钟就能做到这一点。
我将教你快速学习的秘诀。也许你是一名学生，或者你的孩子在学校学习。我将教你学习方法，这样你就能轻松地掌握知识，学会新单词，再也不会犯拼写错误。我甚至会教你如何学习第二门外语词汇。而这一切，仅仅是入门级的记忆技巧。
在本书的重点章节，我将教你如何控制自己的脑电波，教你如何控制你的左脑和右脑。你可能会在不知不觉中成为像爱因斯坦一样聪明的人。我甚至会教你如何记忆纸牌，不是记忆一副，而是同时记忆几副。总之，我要培养你，让你凭借自己的能力成为记忆冠军。
我相信，此时此刻，你可能在想：“嗯，这家伙说不定真能教我一招半式，不过我敢打赌他一定是天生就有一个非常特殊的大脑，也许他有过目不忘的能力。”
你如果这样想，就大错特错了。事实上，上学期间我被认为患有“阅读障碍症”，16岁时就辍学了。你可以看一看我小时候获得的学习评语：“计算速度极慢，注意力不集中，经常无法复述问题。”当时我9岁半，班里有22名学生，我的成绩排在第19名。
再看下面这则评语：“算数时精神恍惚，常常梦游，无法集中精力。”当时我10岁多一点儿，班里有23名学生，我的成绩排在第17名。
我最喜欢的是下面这则评语：“地理课上不够专心，对宇宙的了解可能多于对地球的了解。”
单从这些学习评语来看，你很难想象这样一名无可救药的学生会成为未来的记忆冠军。直到1987年，当我在电视上看到一个人记忆一副纸牌时，我对自己记忆力的看法才发生了改变。
在世界记忆锦标赛上，参赛选手需要听主持人以每秒1位数的速度读一个200位数的数字，在出错前记住的数位最多的人就是冠军。换句话说，比赛采用的是“突然死亡法”。当年我能记住前128位数字，现在你也可以做到。
下面简单介绍一下世界记忆锦标赛的相关情况。该项赛事开始于1991年，从那之后参赛人数一直在增长。参赛选手都是来自各国的记忆冠军，其中包括美国冠军、德国冠军、马来西亚冠军、英国冠军、爱尔兰冠军、土耳其冠军等。每个国家的顶尖选手每年齐聚伦敦，参加世界记忆锦标赛。
比赛在星期四上午举行，共有10个比赛项目，第一个项目就是记忆数字。参赛选手共有400人，大家都坐好之后，每人面前有一个数字。我们要在1小时内记住这个数字。你可能会产生疑问：这有何难？但这个数字有3000位，而且是随机生成的。你必须像看书一样仔细读这个数字，记住的数字位数越多越好。
比赛规定了处罚规则：在第一页上，一共有25行数字，每行40位。如果你在第一行出现一处错误，就会被罚掉20位；如果出现两个或两个以上错误，这一整行就全部作废。在上一次的比赛中，我试着记住1820位，除去被罚掉的位数，我的最好成绩是1780位。
在接下来的比赛中，你需要在15分钟之内记住100个自己从未见过的人的名字和面孔，需要背诵一首有500个单词的诗，需要在一个小时之内记住尽可能多的扑克牌。我通常会尝试记忆20副以上的扑克牌。在这次比赛中，我最终记住了18.5副扑克牌。其中还有一项比较奇特的比赛：选手需要在半个小时内记住3000个二进制数字。在全部比赛项目中，记住的信息最多的人就可以赢得锦标赛冠军。
看到这里，你可能会想：这家伙真够可怜的，他应该多出去玩一玩才对。你可能会以为我整天只是坐在那里盯着一大堆数字，整天摆弄扑克牌。事实上，除了锦标赛前进行训练的那几个月，我并非像你想象的那样整天待在家里摆弄数字和扑克牌。
人们经常问我：“费那么大力气记住一个2385位的二进制数字有什么意义？这一点儿用都没有，对吧？”
对此我通常给出这样的解释：为什么22个彪形大汉想要把足球从球场的一端踢到球场另一端的球门里？为什么一个成年男子或成年女子想要从山顶把一个小白球打到300码
远的球场另一端的一个小锡杯里？这听起来也没有任何意义，对不对？这对生存来说几乎毫无用处。上床睡觉的时候，你不会对自己的妻子说：“放心吧，亲爱的，可以睡觉了。猫进不来的，火警警报打开了，足球在球门里面。”
我们不需要那样生存。重点不在于足球是否在球门里面，而在于它是如何入网的。这展现的是魅力、技巧与艺术，其背后有一个完整的产业链。
我头脑中一副牌的顺序不是重点，重点是如何记住纸牌的顺序。它不仅博人眼球，而且是一种极其有益的技能。不妨现在就思考一下：假如你有这种技能，你能用它做什么？我会把这种技能教给你。
这种技能会产生一些其他的作用，不过都是积极的。你的注意力会开始变得越来越集中，你会发现，随着记忆力的增强，你的信心会增加，压力水平会下降，观察力会更敏锐，你会变得更有创造力和想象力。要想掌握这种技能，你只需要每天练习几分钟，不一定非得顶级科学家才能做到。
几年前，在撰写我的第一本关于记忆的书时，我想为我开发的技术和系统申请专利，因为我相信它们是提高记忆力最有效的方法。结果，当发现有人比我更早进行这方面研究时，我感到很震惊。事实上，我的研究已经晚了2000多年。我发现，2000多年前的希腊人已经掌握了非常相似的技术，因为他们当时生活在口述文明时期，没有纸，只有一些粗糙的莎草纸和羊皮纸。如果想让文明延续下来，他们就必须使用口耳相传的方法。这就要求当时的人拥有极好的记忆力。如果没有这种记忆力，他们就不得不使用人工设备来详细记录战争故事和政治活动。当时，他们可以口若悬河、滔滔不绝地连续讲述几个小时，他们使用的技术被称为“记忆术”。
当时，希腊人拥有一批世界上最伟大的智者。从那之后，纸开始出现，印刷机也出现了。如今，我们有世界上最大的图书馆——互联网，所以很多知识不需要存储在我们的大脑里。
我不想回到古希腊时代，因为我很高兴我们能通过计算机、互联网和其他所有手段获得大量的知识，但也许现在这种获取知识的高效性是以牺牲头脑的敏锐性为代价的。我们不再需要像以往那样绞尽脑汁地记忆和背诵。
大家是否注意到，在过去的二三十年里，健身视频的数量与日俱增。演员和运动员都在源源不断地拍摄健身视频。人们意识到，要想保持年轻、健康和快乐，首先要照顾好我们的身体。这个建议非常棒，我也渴望自己的体重能减掉几磅
。我们不一定会听从这个建议，但至少我们知道它。政府也在加强这方面的宣传：“为什么不每天锻炼半小时呢？比如出门遛狗、骑车上班、不开车。总之，要让自己动起来、喘起来！”
我认为政府应该开展另外一项健康运动，鼓励我们每天进行半小时（或者哪怕10分钟）脑力锻炼，让我们的大脑稍微活动一下。
我将在本书中给大家提供很多这样的锻炼机会，你可以把本书当作锻炼大脑的训练手册，把我当成你的私人记忆健身教练。