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我痴迷于找出我们的能量到底去了哪儿，这让我重新审视了对哈扎人（Hadza）健康状况的研究，他们生活在坦桑尼亚北部的大草原和森林地带。哈扎人是世界上最后的狩猎-采集者，因此，他们的饮食和生活方式被广泛研究。他们的生活方式与更新世（Pleistocene）的祖先有着惊人的相似之处：他们使用弓、箭和斧头步行狩猎，没有交通工具，也没有枪支；男人们打猎通常每天走6~10英里；女人们采集食物，平均每天走3.5英里。哈扎人吃的都是土生土长的东西，一年中有一段时间，他们的饮食中富含块茎、浆果和蜂蜜，而其他时候，他们会吃大型狩猎动物。他们的身体苗条而且健康。
关于哈扎人的最引人注目的见解来自一项研究，该研究旨在了解体力消耗对哈扎人整体健康水平的影响。
研究人员想要验证一个假设——这群狩猎-采集者比久坐不动过着现代生活的人每天消耗的能量更多，这就是他们如此健康的原因。当然，所有这些行走、狩猎和采集活动都会消耗大量的热量，从而促使身体能量的产生，这似乎是合乎逻辑的。所以，想象一下研究人员对他们收集到的违反直觉的结果会感到多么惊讶：哈扎人的能量消耗竟然几乎和那些办公室工作人员一样。
你可能和我一样疑惑：对那些整天坐在办公室的工作人员来说，这些能量消耗到哪里去了？现在，作为研究人员，当一项研究没有得出我们期待的数据时，我们仍然需要做出一个结论，即使这个结论不是非常令人满意。这项特别的研究的结论是，所有人每天消耗的能量都是一样的，无论他们的需求和活动如何。这个结论能让一些人满意，但我觉得事情没那么简单。办公室工作人员的脑力活动消耗的能量可以与狩猎者的体力劳动消耗的能量相当，这种观点站不住脚。我怀疑有另一股力量在起作用——某种无法解释的导致办公室工作人员能量消耗的东西。
我回想起我的先辈们。我在美国中西部的曾祖父母和他们的邻居身边长大，他们的生活节奏是每天早上4点起床，喝一杯福杰仕（Folgers）咖啡，然后开始一天的体力劳动，或者在家里勤奋地工作，在没有现代便利设施的条件下养活家人，一切都靠手工完成。没有人整天坐在椅子上打字或者打电话，然后感叹道：“我累死了！”
在我多年研究长寿的过程中，我也观察到了类似的现象，与我的家乡内布拉斯加州相比，那些长寿老人多的地方更有田园风味，阳光更充足。在意大利的小山村，我遇到了一些世界上最具活力的90岁老人和百岁老人。在这些地方，老年人基本上仍然过着传统的生活，吃着他们从小吃到大的食物，遵循着古老的习惯。打动我的不仅仅是他们令人印象深刻的健康长寿，还有他们非凡的精力；我在利古里亚（Liguria）和阿西亚罗利（Acciaroli）碰到了一些八九十岁甚至上百岁的老人，他们一天沿陡峭的山坡上下几个来回完全没问题，前面还经常赶着一群羊，而在美国，大部分人到了这个年纪，基本就离不开椅子了。
那么，为什么在美国国内的情况如此不同，不仅是老年人，还有我看到的更年轻的患者都经常抱怨疲劳？我们相对静止不动的生活怎么会消耗这么多能量呢？这可以归结于饮食和生活方式的巨大变化，以及从暴露于自然力量（如全光谱日光）到暴露于非自然和破坏性的力量（如化学物质和人造光）——所有这些共同改变了我们的能量系统优化运转所需要的条件。我认为，现代人的平均能量水平就像一辆失去一半动力的V型8缸跑车——只有4个气缸而不是8个气缸在工作，达不到设计要求。相比之下，哈扎人不仅8个气缸完好无损，工作起来井然有序，他们还在发动机上安装了增压器，以及备用的涡轮增压器。他们的能量系统工作起来非常精细，而且得到了良好的维护，他们消耗的能量相同，但所做的事情却多得多。他们的能量效率首先源于他们的生活方式，这种生活方式使得他们身体的发动机——微小的被称为线粒体的能量工厂，保持良好的工作状态。其次是清洁燃料（绿色饮食）——富含纤维的植物和动物瘦肉。最后，他们一直在避免那些标准西方生活方式下的人通常会经历的能量持续损耗——这种情况通常以炎症的形式发生。
过去，使人衰弱的慢性疲劳综合征被认为是由EB病毒（一种疱疹病毒）引起的。许多来找我治疗这种疾病的人都有他们的理疗师、脊椎指压治疗师和医生所做的血液测试的诊断“证明”。因此，来诊所找我时，他们正在服用大量的抗病毒酊剂和处方抗病毒药物，并进行复杂的排毒治疗，但就是无法摆脱疲劳。虽然以单核细胞增多症等疾病形式出现的活跃EB病毒感染确实会让你卧床休息几个月（就像我在大学时所经历的那样），但这种情况相对少见。事实上，95%的成年人的白细胞中都含有EB病毒，大多数人体内都存在可检测到的病毒抗体。在关注这些抗体时，这些好心的专业人士忽略了导致慢性疲劳的更典型原因——肠道渗漏引起的慢性炎症。幸运的是，这种症状很容易逆转。
慢性疲劳综合征并不是持续性疲劳的唯一常见误诊，因为“疲劳”的症状很模糊，许多临床医生经常做出误诊。自然产生的真菌念珠菌经常被误认为是过度生长和导致疲劳的罪魁祸首；接触有毒霉菌或霉菌毒素也一样；慢性莱姆病（Lyme）也被归咎于莱姆病螺旋体的长期活跃感染，为了消除感染，人们需要一轮又一轮地长期服用具有破坏性的抗生素。虽然所有这些问题的指标都可能存在（病人已经花了数千美元来测量它们），但我可以明确地告诉你，有关系并不意味着因果关系。相反，我帮助那些相信EB病毒、念珠菌、霉菌或莱姆病是他们昏睡的罪魁祸首的病人转移注意力。我们开始修复和治疗受伤的肠壁，改变肠道微生物群系，从而抑制炎症，重新培养他们的免疫系统，这通常会永久性地扭转他们的症状。更重要的是，这些年来，成千上万的人告诉我，他们仅仅通过阅读和遵循我书中提到的方法，就解决了上面这些以及许多他们认为是慢性的和不可治愈的类似疾病。